Registre de catholicité de La Frette

de La Frette de curieux renseignements et qui vont jusqu'en 1816. Il servit comme volontaire dans les armées de l'Empire. Puis il fut postillon. Il tomba dans une extrême misère. Le maire de La Frette, adresse à son sujet un ra])port, en date du 3 janvier 1816, au préfet de l'Isère, le comte de Montalivaut'. « Le nomme Pierre Mandrin, lui écrit-il, ancien militaire et ancien postillon, homme dénué de ressources, réduit à la plus affreuse indigence et couvert d'ulcères, se permet depuis quelques jours des propos qui entretiennent le peuple dans l'erreur. » C'était très grave. Le gouvernement allait mettre la main sur un nouveau complot.

« Je viens d'être informé, poursuit le maire de La Frette, que, le premier de ce mois, passant la soirée en buvant dans une auberge, il (le pauvre mendiant couvert d'ulcères) ne cessait de parler du retour de l'usurpateur (Napoléon I") et il témoignait par ses cris et ses vivats (en bon pochard) la grande satisfaction qu'il éprouverait si ce malheureux (Napoléon P') pouvait encore se représenter — ce qui est absurde de présumer », ajoute M. le maire de La Frette en s'adressant à M. de Montalivaut, préfet de l'Isère. Il importait d'aviser, d'autant que ce Pierre Mandrin, comme l'écrit M. le maire, « avait toujours été un grand partisan de Napoléon ». « Il a une très mauvaise langue. Il fait l'homme entendu, qui a toujours tout vu, tout entendu, et qui sait tout, — quand il a bien bu. » M. le maire de la Frette était un sot, mais il n'était pas dépourvu de talent ; le portrait qu'il fait de son ivrogne est très vivant. « Les imbéciles l'écoutent, poursuit M. le maire, et, par là, il devient dangereux ». M. le maire de La Frette conclut qu'il serait

1. Ai'chives de l'Isère, rapports de police politique, 1816, pièce n» 42.

LA FAMILLE DE iMANDRIN 523

urgent d'arrêter Pierre Mandrin par mesure de haute police. L'effet sur le peuple en serait excellent.

Le comte de Montalivaut s'empressa d'en écrire au capitaine delà gendarmerie. « Pierre Mandrin, ancien militaire, répand la nouvelle du retour de l'usurpateur et tient d'autres propos séditieux'. » L'affaire prenait une légitime importance. M. Roland de Ravel, sous-préfet de Saint-Marcel lin, « rapproche les propos de cet homme des bruits qui circulent dans les campagnes de cet arrondissement ». De ce rapprochement, il « conjecture » que des « malintentionnés » « pourraient bien avoir formé le projet d'exciter quelque mouvement dans le pays ». « Je n'ai pas besoin de vous dire, conclut M. le sous-préfet, dans son rapport au comte de Montalivaut, que je me suis entendu avec le procureur du roi, pour faire arrêter le nommé Mandrin de La Frette'. » Enfin le bon ivrogne fut traduit dans les prisons de Grenoble par « mesure de haute police ». On appelait cela sou:3 l'ancien régime des « lettres de cachot ». Mais il se trouva que cette arrestation, loin de produire l'effet escompté, indigna la fidèle population de La Frette. Le maire, M, Romain, reprend sa plume. Il demande l'élargissement du prisonnier contre lequel il n'est pas possible de réunir des preuves positives. D'ailleurs c'est un être inofPensif, si timide qu'il ne sait même pas demander l'aumône. Naturellement muet, il ne parle que quand « Bacchus lui a délié la langue ». M. le maire a des lettres^. Silence du préfet. Il fallut une nouvelle requête du maire, où celui-ci exposa que cet infortuné lui avait fait témoigner « son retour aux idées d'ordre