MÉDAILLES CONTRE-MARQUÉES

Ce sont des Pièces sur les quelles on frappait

(1) Ces Médailles ont une face en relief et l'autre en croix.

(Mangeart, Se. des M.)

(2) « L'usage n'en a commencé chez les romains, et sur « les monnaies de Bronze seulement, que sous Auguste, et il M paraît finir à Trajan On ne trouve point de contremarques

une empreinte antique, lorsque les Monnaies de Tempire changeaient de prix, ou plutôt quand on

« sur les Médailles de FUellius et de Nerva, On ne commence « à en revoir que sous Justin^ Jusiinien et quelques-uns « de leurs successeurs. Sonl-ce des contre-marques d'une « espèce différente ? il y en a des deux côtés de la médaille.

« C'est d'abord la tète d'un nouvel empereur ajoutée h « la tête de celui pour qui elle avait été frappée originai- M rementy avec un monogramme formé d'une R majuscule, « accompagnée par le bas d'une H. croisée dans sa som^ « mité. ... et au Revers, les lettres SGC!i* fort allongée^ « (sur les médailles de Justin, Justinien et Tibère II.) {Mahudel dans Mangeart, Science des Bléd. p. 38,

« On appelle communément contremarques des lettres oo « mots abrégés, imprimés après coup sur quelques médaille^ « des Empereurs romains.

« Les Monnaies antiques ne se contremarquaient point «< dans le temps qu'on les fabriquait, mais seulement après « qu'elles avaient eu cours pendant un cei^tain nombre « d'années.

M La forme des poinçons était ou ronde ou ovale ou carrée, « de d et de 4 à ô lignes de diamètre. Ces poinçons étaient « gravés en creux et à rebours, afrn que leur impression « rendit en relief, et dans le sens naturel, les figures et les u lettres dont ils étaient chargés.

Afahudel dans Mangeart, Se. des méd. p. 38 et 39.

« (Les Romains, sur leurs monnaies, et sur celles de M quelques unes de leurs colonies latines, comme de Nimes, « des Empouries ... ne se sont servi pour contremarques « que de monogrammes formés de caractères romains, on « de mots latins abrégés qui composent de courtes ins- « criptions. » (id. ibid. p. 40.

M Les Médailles impériales latines de G. M. et P. B. soiit M les seules sur les quelles on ait mis des contremarques.

(id. ibid.)

« Les successeurs de Trajan proscrivirent les contre- « marques. Cet usage ne reprit faveur que sous quelques M Princes du Bas-empire, qui avaient totalement pet*du le « goût dos Arts. (id. ibid. p. 41.)

— allés faisait servir de Méreaux, destinés aux soldats employés dans les travaux publics. Ces Médailles ^insi contre-marquées tenaient lieu d'une somme qu'on leur délivrait en monnaie ordinaire dans les jours indiqués pour les paiements. On voit donc sur une foule de Médailles de G. et de M. Bronze, des contre-marques de diflërentes façons; (i ) sur les Médailles des premiers Empereurs, ou des princes de leur famille, on trouve ordinairement ces lettres frappées dans un carré creux : N. G. A. P. R., expliquées par ces mots, Nobis Concessa a Populo Romano, Sur d'autres, on voit les noms des Empereurs marqués en Monogrammes, ou mis naturellement en abrégé, comme AVG. — Augustus sur la Colonie de Wîmes, et une Médaille en M. B. de Tibère ; C, A. E. Cœsar, sur des Médailles d'Auguste, en M. B ; TIB, IM. — Tiberias Imperator, sur des Médailles à! Auguste et de Tibère, TI. C. AV — Tiberius Claudius Augustus^ sur une Médaille de Caligula ; DACICUS, en sous-entendant Trajanus, sur une de Domitien ; M. 0. A. — Marcus Otho Augustus, sur une Médaille de Néron ; on y voit encore ces lettres PRO Probatus, en sous-entendant Nummus ; ainsi des autres contre-marques, ^ il y a des Médailles sur les quelles on en trouve * 4eux, telles que IMP. AUG. etTIB.AUG.— d'autres contremarques portent les noms des Princes sur les Médailles desquelles elles sont empreintes. Enfin, on voit pour contre/narques sur les Médailles Grecques, les plantes et les fruits des pays, les animaux les plus remarquables, et quelquefois des Têtes de Divinités.

(i). Elles représentent parfois un cuvalier, d'autres fois une tèle d*P]nipereur, de Prince ou de Princesse : souvent ce ne sont que des lettres initiales ou des mots commencés.

{Mange^rt, Science des Médailles, p. 553.

Il est hors de doute que toutes les les Médailles de Bronze contremarquées sont antiques^ et je n'ai jamais reconnu qu'on y eut frappé des contre-marques fausses ; (1) c'est donc un témoignage certain de la légitimité de la Médaille que d'y voir une contremarque : il no s'agit plus que d'examiner si elle est d'ailleurs franche dans toutes ses parties, et si ce n'est point une Médaille commune refaite au burin, et convertie en une médaille rare, telle que j'ai vu quelquefois VAgrlnnine de Germanicus contre marquée, et avec le Tlcvers du SENATVS CONSVLTO, travestie en Agrlppine de Claude,