ARTICLE XVI

Nous avons parmi les Médailles qui composent tous les cabinets, des Pièces (|ui se trouvent antiques dans une sorte de métal, ou dans une grandeur, et qu'on ne trouve point dans les autres suites. On ne doit cependant pas conjecturer, que parce qu'on ne les a point découvertes jusqu'à présent, on ne les trouvera jamais antiques. La raison et l'expérience prouvent le contraire, puisqu'il est hors de doute, que dès qu'on a fabriqué des monnaies, soit pour un Empereur, ou pour quelque personne de sa lamille, on peut en avoir frappé dans les trois métaux (Or, Argent et Bronze), et même de ditTérentes grandeurs, quoique jusqu'à ce jour il y ait des suites où man(fuent plusieurs lôtes. Nous n'avons point d'Othon fabriqué ù Rome du consentement du Sénat, par la raison que ce dernier ne se déclara point en faveur du Prince ; Il voulut, avant de le reconnaître, et conséquommeut taire battre de la Monnaie de Bronze à son nom, voir terminei* la guerre civile élevée entre Othon et Vitellius, son compétiteur ; mais cette raison (jui subsiste, pour les Médailles de Bronze, à l'égard d'Othon et de Pescennius Niger, ne peut avoir lieu pour les autres règnes, on ne fabriquait pas en efl'et pour une seule sorte de Médailles, et dès qu'on en a trouvé d'une espèce, on peut en découvrir de celles qui nous manquent aujourd'hui.

La Terre n'a pas encore rendu tous les trésors déposés dans son sein par les débris de tant de siècles. On ne connaissait pas VAnnia Faustina d'Argent; on l'a heureusement trouvée, et elle a ])assé dans le Cabinet du Roi d'Espagne^ Il en est de même de YOrbiana d'or: Vaillant avait assuré qu'elle ne se trouvait point ; cependant il en a passé depuis une à fleur de coin dans le Cabinet du,

Roi. On fait assez souvent à,e ces heureuses découvertes ; il est peu d'Amateurs passionnés qui ne rencontrent avec Je temps des Pièces singulières ou même uniques. De mon coté, j'ai trouvé un magnifique Médaillon de DronZ'ed'Hadricny offrant au revers COS. III, avec la louve et les deux enfants. Ce Médaillon était inconnu.

J'ai découvert une Médaille encore plus singulière. C'est un Sévère Alexandre de G. B., ayant, au revers, cette légende: — POTEST AS PERPETUA avec le Type de la Sécurité assise : elle n'est nullement équivoque; c'est un titre qu'on n'avait encore vu ù aucun empereur romain. Il ne doit pourtant pas paraître étranger à ce Prince, puisqu'on trouve au revers de ses Médailles dWrgent^ PERPETVI- TATI AVG., qu'on ne voit que sur ses Médailles.

Ces Pièces, et nombre d'auîres que je pourrais citer, soit pour les Têtes soit pour les Revers, ne resteront vraisemblablement point uniques^ et Von n'en a pas fabriqué un assez petit nombre pour désespérer de les voir se nmltiplier, il est vrai que leur degré de rareté subsiste jusqu'à de nouvelles découvertes ; ainsi, quoique nous n'ayons point encore vu de Gordiens d'Afrique, deMaxime et de

Pauline d'or , il nest pas impossible qu'on

n'en découvre dans la suite : en effet, dès qu'on en en a frappé en Argent et en Bronze, il est naturel de penser qu'on peut en avoir fait en même temps en or, et ainsi des autres.

Des Numismates ont avancé qu'ils n'avaient jamais trouvé deux Médailles qui parussent venir du môme coin, et qu'il n'était pourtant pas croyable que J'on en eût gravé un nouveau pour chaque pièce. Cela ne peut être en effet : J'en ai vu plusieurs, et entre autres deux G. B, de Galba^ parfaitement conservées, frappées dans le même coiil ; et on en