M. BRYCE

longuement acclamé vient soutenir. la première résolution « que la Macédoine soit soustraite au pouvoir direct du Sultan et administrée par des personnes indépendantes du Gouvernement turc. » C'est là une résolution prudente et sage qui n'est pas une résolution de parti : cette question est en dehors des partis.

Cependant, il ne croit pas que le Gouvernement soit entièrement en sympathie avec le meeting, bien que la lettre de M. Balfour n'exprime certainement pas les intentions réelles du Ministère : ce serait mal juger le Gouvernement que le juger sur les termes mêmes de cette lettre qu'il faut attribuer aux habitudes d'esprit et de langage de M. Balfour. (Applaudissements.)

Des réunions comme celle-ci ne peuvent qu'encourager le Gouvernement à agir d'une façon conforme à Thumanité*

Vingt-sept ans auparavant, un grand meeting fut tenu dans cette salle. Beaucoup de nobles voix se firent entendre qui, depuis, se sont tues et le meeting fut clos par une voix majestueuse dont les accents suprêmes se firent entendre pour la défense des Arméniens et qui n'avait été entendue que pour la liberté.

Ce meeting était dirigé contre la politique orientale de lord Beaconsfîeld, et le résultat de l'agitation fut qu'au lieu de défendre les Turcs> lord Beaconsfield dut les abandonner à leur destin. Alors fut créé à San Stefano une Bulgarie libre enclavant la Macédoine; l'opposition de la Grande- Bretagne remit sous le joug les provinces affranchies. Mais l'article 23 du Traité de Berlin. M. Bryce montre comment cet article a été appliqué : il fait un tableau pathétique des misères du paysan macédonien et du paysan arménien, qui n'ont aucune sécurité, ni pour leurs biens, ni pour leurs personnes, ni pour l'honneur de leurs femmes et de leurs enfants.

Voilà ce que, de générations en générations, ont souffert les paysans d'Arménie et de Macédoine. Et quand, las de siècles de violences, ces peuples prennent les armes contre les oppresseurs, on dit que ce sont des rebelles et l'Europe regarde tranquillement et dit aux Turcs de supprimer la rébellion.

M. Bryce, par des extraits du Standard et du Times, donne une idée des dernières atrocités hamidiennes.

Et en présence de ces horreurs, quel remède apporte-t-on ? Est-ce ce projet de réformes donué comme un irréductible minimum ? Ce projet est mort avant d'être né. Il est mort parce que son exécution est remise aux Turcs et que les Turcs ne font jamais de réformes. Il en sera de celle-là comme des réformes promises après la guerre de Crimée : les promesses des Turcs soni aussi nombreuses que leurs victimes.

Depuis cent ans la Grèce, la Serbie, la Bulgarie, la Crète ont été affranchies en fait de Tempire turc même quand il subsiste un lien officiel de suzeraineté. Le point essentiel fut de soustraire ces pays au pouvoir direct de la Turquie, à son pouvoir de nuire. Les Turcs eux-mêmes savent bien qu'ils devront quitter un jour TEurope : pourquoi prolonger l'agonie de leur empire? et pourquoi ne pas faire une épargne de violences et de crimes?

Cela ne regarde pas seulement TAutriche et la Russie : le cynisme d'une puissance quelconque ne nous relève, ni de notre droit ni de notre devoir.

Quelle doit être l'action précise de l'Angleterre ; nous ne le pouvons dire aisément sans connaître l'attitude de diff'érentes puissances.

Mais la première chose à faire, c'est de faire pression sur les autres puissances, en particulier sur la France et sur l'Italie dont les généreux sentiments, croyons-nous, sont les nôtres, dans le sens de la résolution proposée. Et s'il est énergique notre effort ne sera pas vain. Nous qui avons rejeté ce malheureux peuple dans la géhenne de la domination turque, après que la liberté commençait à luire pour lui au traité de San Stefano, nous devons, avant toute autre nation, lui apporter vingtcinq ans plus tard le remède qui ne fut pas appliqué alors. (Applaudissements.) Depuis le jubilé de 1897, nous avons fait grand état de notre grandeur nationale, de notre force, de nos immenses territoires,

de la puissance de notre marine. Ce n'est pas cela seulement qui fait un grand peuple.

Trois dangers nous menacent : extermination des Macédoniens ; guerre où serait acculée la Bulgarie pour défendre des hommes de son sang et de sa foi ; guerre européenne dont on a tant parlé.

Le meilleur moyen d'écourter tous ces dangers c'est d'adopter la présente résolution qui mettrait fin aux horreurs de la guerre, sans préjuger de la question territoriale en Macédoine. C'est le moyen de salut pour la Macédoine et l'Europe, le moyen que toutes les considérations d'humanité et de justice, ordonnent à l'Angleterre d'adopter. (Longs applaudissements.)

SIR EDWARD FRY et le R.J. CAMPBELL

Appuient la résolution, ce dernier avec une extrême -véhémence; il reproche aux puissances, dites chrétiennes, leur honteux cynisme, alors qu'en cette assemblée il n'est pas un homme qui n'apprit avec satisfaction que c'en est fini du Sultan et de son empire.

Les gouvernements d'Europe ne représentent pas les aspirations des peuples d'Eurcpe en cette matière et la lettre de M. Balfour ne représente pas les sentiments de ses propres partisans.

Il est important pour le prestige moral de l'Angleterre, atteint (à tort ou à raison) par la dernière guerre, qu'elle reprenne son rang de champion traditionnel des nations opprimées.

Nous devons presser le gouvernement d'abord de commencer une intervention immédiate et en second lieu d'agir sur les gouvernements européens pour qu'ils adoptent la politique qui a été esquissée ici. S'jl est nécessaire, un déploiement de forces doit avoir lieu à Constanti-

nople et nous devons demander le retrait immédiat des troupes turques de la frontière bulgare.

La résolution appuyée encore par M. Evelyn Ashley est adoptée à l'unanimité.

La seconde résolution, touchant rétablissement d'un gouvernement responsable devant TEurope et irresponsable devant le Sultan est développée par lord Stammore et appuyée par M. Crooks et sir T. Fowell Burton. Elle est adoptée à l'unanimité.

La troisième résolution (organisation immédiate de secours) est adoptée à l'unanimité après des discours de l'évêque de Hereford, de M. H. N. Brailsford et de M. T. P. O'Connor, M. P.

Il est décidé qu'une copie des résolutions sera transmise à M. Balfour et aux autres membres du gouvernement.

LES y\UTF^ES MEETIJ^QS /\NGLAIS

Du 29 septembre au 16 novembre igoS, plus de cent cinquante meetings, provoqués par le « Balkan Committee », furent tenu en Angleterre. Voici la liste des plus importantes de ces réunions :