M A D AME
L’honneur que vous voulez Lien faire à cet ouvrage, en permettant qu’il vous soit adressé, le met au rang de ceux que la postérité avouera; la protection des immortels, qui, comme vous, auguste Princesse, savent allier aux rares ta) en s de
l’esprit 1ns qualités encore plus rares du cœur, est le moyen le plus sûr et le plus prompt de faire éclore le génie. De quels efforts ne serai-je pas capable si ce nouvel essai de ma plume , commandé pat' / otre Altesse Royale , peut avoir le bonheur de lui plaire! J’ose le dire, s’il était lu par votre illustre fils, il serait immortel, surtout, s’il est jugé digne de celle à qui j’en fais hommage.
J’ai l’honneur d être avec un très-profond respect,
De Votre Altesse Royale,
Madame ,
La très-humble et trèsobéissante servante,
Le Normand.
APOLOGUE
Qui va la ?
Oiseaux de proie, animaux carnivores.
Qui vive?
La révolution couronnée !
Il s’est fait notre chef, etc.
Judas Machadée.
C’était à la fin d’un des derniers jours de décembre i83i, les rives de la Seine étaient encore éclairées par les rayons du soleil du soir ; l’œil se reposait sur ce palais , théâtre des événemens les plus mémorables de la vie politique de notre roi-citoyen. Tandis que des curieux s’entretenaient sur la dévastation commandée, on remarqua aux Tuileries un phénomène extraordinaire, le char du messager des dieux, environné d’un météore brillant, planait sur le palais des rois.
Pauvres Tuileries ! tel était le cri qu’on entendait retentir dans toutes les classes, pauvres Tuileries, votre nouveau maître vous traite bien mal ; et les vaincus comme les vainqueurs rêvaient des projets quoique appelés à soutenir des intérêts bien différens.
Et sur la demande formelle d’un bossu mécontent, une grave explication eut lieu entre les amis des arts qui gémissaient sur la profanation du chef-d’œuvre de Le Xôlre, et les héros de la victoire de Saint— Germain— l’Auxerrois ou de l’Archevêché.
Et les uns comme les autres faisaient des commentaires et racontaient l’histoire de la terrasse du palais , de cette terrasse si audacieusement confisquée au profil d’un seul. Ils remontaient à l’origine du libre passage dont jouissait le publie depuis Louis XIV ; ils se disaient : « Supposons un instant que le Palais-Royal veule
APOLOGUE
» s’arroger le droit de s’armer de la dictature et d’exercer la » souveraineté dans les palais des rois. Doit-il s’ensuivre que » les habitans de la vieille Lutèce soient prives d’un passage » que les descendons du grand roi leur avaient si généreusement » concédé.
» Que le chef de l’état ait eu la fantaisie de deux jardins com- » posés d’une double allée droite et de plates-bandes de même » forme, terminées par un saut-de-loup avec une rampe de gazon, » et enfin par une grille de fer, pour y méditer sur scs futures » destinées comme sur les nôtres ; a lui bien permis d’être dis— » trait, de laisser errer son imagination; mais devrait-il chasser » sur les plaisirs des habitans de la reine des cités? Non , assuré- » ment non! Pauvre, pauvre France, où en es-tu réduite, pour » que ton roi vienne étudier la politique des cabinets européens » sur le bord d’un fossé ?
» Quoi donc ! une ligne de démarcation est établie entre le » peuple souverain et son premier mandataire ! Tu dors , coq gau- » lois , tu dors , et je sonne le réveil. Ainsi s’exprime l’orateur du » peuple, menaçant le seigneur budget des frais de la culbute ( i ). . . » Je ne dors pas, s’écrie, par exclamation et d’une voix de Sten- » tor, un vainqueur de la grande semaine; non, Mayeux , on ne » peut nous blesser sans qu’il en coûte. C’est une prise de posses— » sion publique à l'exclusion des classes populaires , et les travaux
(i) La consigne au château des Tuileries, du i " janvier i832, exigeait ane mise soignée pour pénétrer dans le jardin royal. Cet ordre paraît rigoureux , même injuste h cette portion du souverain, non sujets, devenue maître depuis les barricades de juillet i83o. La plupart des vainqueurs du Louvre venaient visiter le roi-citoyen en gilets et en casquettes (maintenant l'étiquette est changée...); des femmes, la tête ceinte d'un mouchoir rouge, crièrent, invoquèrent la rébellion ! menacèrent la garde du château. Fort heureusement plusieurs officiers se montrèrent à la brèche. L’un d’eux, au regard sévère, expressif, en imposa à la tourbe populaire. (Elle semblait se recruter sur son propre terrain.) Elle jura en se dissipant, qu’elle saurait y revenir en nombre et donner le bal cet hiver aux habits brodés et aux manteaux de cour.
( Historique .)
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>• exécutés sous nos yeux et sans notre approbation nous choquent » vivement Qui sait même si nos amis les Sainl-Simonicns ne » sapent pas les fondemens du tjùne élevé par le suffrage des >» 221, auxquels la seconde Charte devait nous rattacher ! »
Le messager des dieux prêtait une oreille attentive à leurs cris, leurs personnalités , leurs discours. Le poinçon de l’Olympe les burinait sur ses tablettes; son regard d’aigle se reportait sur la majestueuse symétrie qu’admire l’Europe et que le règne du grand siècle et la gloire de l’empire n’avaient fait qu’embellir.
Les menaces fulminées contre le nouveau César étaient probablement très-loin de la pensée de nos bons Parisiens, qui la plupart avaient les mains dans leurs poches, le nez en l’air et se contentaient de dire : Il nous retire les promesses du passé et mure devant nous l’avenir. On voyait flotter sur le terrain qui porta l’échafaud de Louis XVI et celui de son juge , le drapeau de libertas respublica. Des agitateurs faisaient entendre de dures vérités et signalaient la royale demeure ; et pourtant , il ne faut que jeter les veux sur la France, hère, florissante, depuis l’avénement au trône de la maison d’Orléans , pour demeurer émerveillé !
Un petit Homme Rouge (i) qui se dérobait avec soin aux regards de la multitude, ne put s’empêcher de plier les épaules et de dire : Les insensés, ils sont tous sur le bord du puits de l’abîme , car le démon des révolutions vient de nouveau de se déchaîner sur l’empire.
Les frères et amis, qui se trouvaient en grand nombre, jetèrent un regard de dédain sur le protecteur de la dynastie napoléonienne : « Place, dirent-ils, à la fortune des gueux! » L’abattement et la misère sont au comble ; il nous faut un Lycurgue . . . On ne peut s’applaudir de régner sur ceux qui soulèvent contre leur chef les dédains et le mépris.. . Entendez-vous nos sinistres
(i) Le Petit Homme Rouge au château des Tuileries , tu P évité a Holy-Rood. Cet ouvrage curieux , unique dans son genre , est recherché avec un empressement général , d’autant plus qu’il renferme une foule de prédictions étonnantes et véridiques sur les affaires de France.
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murmures, les ttépignemens de colère et d’indignation. Paris est tout en feu.
La saine partie du public paraissait consternée ; les désastres de Lyon rapprochaient les vainqueurs des vaincus , à l’effet de repousser en commun le meurtre et le pillage. On ne se faisait plus illusion sur les causes qui mettaient la France en rumeur et en armes. L’ivresse de la démocratie et du désordre alarmait également la souveraineté populaire ainsi que le faisceau ministériel : « Le peuple meurt de faim, le travail manque, tel est le » cri de la modération. Le mouvement réclame l’ouverture d’un » coffret au millésime de i63i, trouvé sous la terrasse du midi, » et regardant cedit coffret comme une propriété nationale. Dans » son délire , il menace le nouveau maître du château des Tuile— » ries, que s’il ne donnait au pouvoir prédestiné Saint-Simonien, » tous les millions qu’il demande, il saurait arborer en i832, le » bonnet phrygien , surmonté du grand aigle. »
« On veut tout bonnement vous imposer le proscrit d’Holy- » Rood ; une nouvelle Jeanne d’Arc a reçu sa mission de saint » Louis. Dites donc, les amis, écoutez l’audacieux républicain. » Le coup est porté , l’alarme esft donnée !... Dans cet état géné- » ral de crainte et d’inquiétude , les yeux de Mayeux , quoiqu’ils » ne parussent avoir en vue aucun objet fixe , ne restèrent pas un » instant stationnaires ; il parla ainsi, d’un air de triomphe et d’un » ton solennel : On emprisonne à tort à travers ; les germes de » discorde entretenus avec soin de part et d’autre , ne tarderont » pas à porter leur fruit... gare le mouvement... C’est farce , » le tour que la rusée Vendéenne (i) leur a joué, en attendant » les autres. Cependant , honneur au beau sexe , au courage , » ainsi qu’à l'opinion. Le bossu patriote ne divague pas toujours ; »et, malgré certaines gens, il n’en est pas moins vrai que le » langage populaire est un miroir où se réfléchissent de grandes » et d’importantes vérités. »
(t) jM1"' la marquise de La Roche Jacquclin.
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Lu char aérien du Mercure, traîné par do jolis phénix de la famille des sphinx, ayant des yeux sur leurs ailes, s’avançait majestueusement vers le royal manoir. Là, les abeilles de cour remarquèrent que le messager des dieux apportait à leur souverain une pierre r.hrysolampe pour l’éclairer la nuit, s’il refusait d’entendre et d’y voir au grand jour.
Au moment où l’ultimatum des dieux fut placé sous les yeux du roi des Français, ce prince parut grave et pensif, et le regarda avec consternation. Le cimier et les armoiries de France en ornaient le cachet. Il le brise à l’instant. Le ciel s’obscurcit et se couvrit de nuages. Borée, vent du nord, soufflait avec force ; une nuée d’oiseaux ombrés de nuances diverses, vint fondre tout— àeoup sur les deux jardins réservés pour lus plaisirs des princes. On remarquait principalement le chocard , corbeau des montagnes à bec et à pieds jaunes; Y aigle de mer , le choléru-morbus , grand nombres de pigargues à queue blanche ; dus sagittaires, un fauxperdrien , Y orfraie , des plumicoles , des chats-huans , le hibou-espion nocturne ; ( struhiocamelis ) , autruche , dont le cou très-long atteignait l’appartement du roi.
La gent volatile se cramponnait aux grilles; le son de leur piolis et croassement ne respirait que vengeance , que fureur et carnage Un tyran huppé de Cayenne, un basilic et des rats de la Martinique, qui sentaient le musc, tenaient conseil sous le péristyle du Palais. Des congo-orang—outang en gardaient les portes, et portaient des baguettes plombées qu’ils agitaient. Ils sommaient opiniâtrement le régénérateur de la France, de faire droit à leurs demandes avant de se décider à sortir de cette enceinte. Des renards alléchés par l’odeur du festin royal , goûtaient à "tou s les mets , et dégustaient les vins. Un aspic , petit serpent, s’était glissé adroitement auprès du souverain , tandis qu’un chat-tigre de la plus belle espèce le caressait pour l’empêcher d’éviter la piqûre; l’apparition de Mercure terrifia les traîtres, et vint déjouer les sinistres complots que le behébut et le léopard encourageaient. Une hi'cne furieuse se faisait remarquer par sa voracité. Fort heureusement, le messager des dieux protégea l’œuvre populaire
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assiégée dans son propre palais. Alors , sans demander formellement la suppression des abus de la seconde révolution, uniquement il déclare à Louis-Philippe Ier, que des apôtres d’une secte nouvelle remuent les passions politiques, mettent en présence les partis pour diviser la France. « Gardez-vous de temporiser , c’est » un point important; il faut, au contraire, réduire les rebelles,
» ils seront épouvantés de se voir investis de toutes parts ; si vous » n’y prenez garde, ils se rendront maître des forteresses , le bou- » levait de vos frontières... telle est mon opinion. » Il dit, et chassa ignominieusement du château des Tuileries, les oiseaux de proie , les animaux carnivores, ainsique les abeilles de cour ; ensuite il observa: que la politique des barricades était suspecte aux autres souverains , de même qu’il serait impossible aux grands vainqueurs de se soutenir long-lems dans l’indépendance et la haine des puissances supérieures , ni de briser la faulx du très-subtil et sanguinaire Saturne.
La réponse autographe au Manifeste des dieux , discutée , commentée en conseil intime, fut en quelque sorte évasive. Mercure fulmina contre les conseillers qui se fourvoient et détournent leur prince de la voie du salut. Alors rillusti’e ambassadeur remonte sur son char|aérien , il salue le coucher de l’astre du jour, dont les pâles rayons se voilent à son approche, A l’aspect des curieux (pii remarquaient avec douleur les statues renversées , souillées de boue et exposées à d’indignes mutilations , l’envoyé céleste s’écrie : « Voilà donc comme les modernes Athéniens respectent » les chefs-d’œuvre de leurs artistes, les Vandales n’ duraient pas » fait mieux. »
Et les jolis papillons ayant des yeux sur les ailes ajoutèrent : <i Les fortifications autour de Lutèce et du palais des rois, ne sont » jusqu’ici qu’un problème pour la royauté citoyenne. Un despote » ombrageux et méfiant craindrait d’y rencontrer la triste vérité.» Heureusement, et d’après le vœu des bons Français , les hommes de l’insurrection , et qui croient toucher au repos en prenant un mauvais chemin, éprouveront à leur tour la funeste influence et l’empire des madlolins... Tous les désordres, la miscre révolution-
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nuire, et peut-être encore pis... Puissent ces mots retentir bruyamment à l’oreille des factieux : La terreur assiégera sans resse ton sommeil , ta oie ne sera plus qu'un long supplice, et le vautour de Prométbée te déchirera le sein ... J/heure s’avance, l’étoile pâlit, l'orage gronde, la fondre éclate... Tout excès du ce peu.
Eu ce moment il se fit un grand bruit qui paraissait produit par une foule immense rassemblée dans le jardin royal et poussant des cris sinistres. J’entendais encore la voix des jolis papillons, déplorant les étonnantes vicissitudes que le Destin a lait éprouver aux Bourbons. Un rouleau de prophéties relatives aux destinées futures des empires européens ( pour le cours des années i83a, i833, i834, i835, i836, i83y , 1 838 , i83g, 1840), me fut lancé du char de Mercure; mais le dieu n’était plus visible à mes yeux...
Et je remarquai l’étonnement général ; chacun se disait :
« O11 n’a pas demandé pourquoi, mais 011 a demandé et 011 demande encore : comment cela s’est— il fait ?
» Tout ce que l’on voit , tout ce que l’on entend renouvelle la douleur. La masse du peuple assure que l’état de malaise 11e saurait subsister loiur-tenis :
« On n’ose se parler ni se donner la main ;
» Le cousin ne peut plus se fier il son cousin,
>1 Ni le père h son fils , ni le fils h son père;
» Car il le ferait pendre , afin d’avoir sa terre. »
Etc. , etc. , etc. (i).
» C’est un aveuglement bien déplorable, sc disaient entre eux » les héros de juillet : que ceux d’un parti qui fut le nôtre, soient » admis à partager une gloire que rien ne saurait effacer, et af— » fcctent de dégrader tout ce qui la constitue ; si MM. tels et tels » (en les désignant) semblent 11’ètre admis auprès du roi-citoyen » que pour nous avilir, après nous avoir si long— tems admirés... » De notre côte, l’extinction des quasi-partis est la seule chose » qui nous convienne : gare la bombe, la mèche est allumée. .. »
(1) Walter-Scott , te Cluilecui périlleux , loin II, p. 188.
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Je cherchai à calmer cette multitude égarée , et lui fis à la fin comprendre que la vérité parviendrait aux oreilles du souverain de leur choix, que ce souverain abdiquerait plutôt (en faveur de la légitimité') que de permettre «à ces flatteurs de le faire dévier des dispositions de cette loi fondamentale qui est son propre ouvrage
