ÉCORCE DE QUINQUINA DE LOXA

Origine botanique . — Sous ce nom, on comprend plusieurs sortes d’écorces données par les diverses variétés du Cinchona officinalis , L. Ces écorces sont récoltées dans les environs de Loxa, dans la République de l’Equateur, et elles arrivent en Europe par la voie de Guayaquil.

Descriptio n. — Écorces roulées en tubes cylindriques réguliers, doubles ou simples, dont la dimension varie de celle d’une plume à celle du pouce. La face externe, dépouillée des Lichens qui la recouvrent presque en entier, présente une teinte gris foncé ou presque noirâtre, et des fissures transversales, régulièrement espacées. La face interne est brun cannelle, lisse et très finement striée ; au-dessous du périderme, se trouve un cercle résineux bien marqué. La cassure est courte et nette, compacte au niveau du parenchyme, fibreuse dans la zone libérienne. Odeur aromatique particulière très agréable ; saveur astringente et légèrement amère.

Histologie (Voir pl. XVII, fig. 1). — Le parenchyme cortical est dépourvu de cellules scléreuses, et les laticifères, qui ne font pas défaut, comme on l’a dit souvent, sont assez étroits : ils se distinguent par leur contour nettement arrondi (c. r), tandis que les cellules voisines sont plus ou moins polygonales et toujours allongées dans le sens tangentiel ; beaucoup d’entre elles sont pourvues de deux à trois cloisons radiales. Le liber a des rayons médullaires très nets, formés de trois à quatre rangées de cellules, et il renferme des fibres libériennes de petit calibre, très rares et très espacées dans la région externe, plus nombreuses dans la région interne.

Usages. — Cette écorce de Quinquina possède comme tous les Quinquinas, des propriétés fébrifuges, moins énergiques cependant que celles du Calisaya; c’est plutôt un eupeptique, et on l’emploie surtout à la fabrication du vin de Quinquina et à l’extraction industrielle du sulfate de quinine.