RACINE DE PYRÈTHRE

Origine botanique. — Anacyclus Pyrethrum , D. C. Cette plante est originaire d’Algérie, où elle croît sur les hauts plateaux; elle s’est répandue de là dans beaucoup de régions chaudes ou tempérées de l’hémisphère boréal : Inde, Egypte,

Turquie et Rohême. Elle est surtout exportée d’Oran, et en plus petite quantité d’Alger.

Description. — La racine de Pyrèthre se présente en morceaux cylindro-coniques, longs de 8 à 15 centimètres, parfois surmontés par les restes des feuilles radicales, et garnis de

quelques radicelles (fig. 171). Le tiers supérieur de ces fragments esta vrai dire un rhizome, les deux tiers inférieurs constituant seuls la vraie racine. La surface extérieure est brune et ridée, fortement sillonnée dans le sens de la longueur. La cassure est ligneuse et montre une écorce mince, foncée, très adhérente au bois, qui présente de larges rayons médullaires. La moelle manque dans ce qui est la racine; elle existe au contraire dans ce qui est rhizome. Çà et là on aperçoit à la loupe des canaux disposés sans ordre. Odeur peu marquée; saveur brûlante, excitant la salivation.

Histologie (Voir pl. VII, fig. 1). — Des canaux sécréteurs (c. r) dans le parenchyme cortical (ec) dans le liber (/) et dans le bois (ô2); des rayons médullaires très larges. Pas de moelle dans la racine ; une moelle assez développée dans le rhizome, qui par contre présente une écorce très réduite.

Substitution. — Dans certains pays, on substitue à la racine de Pyrèthre vrai, celle de Y Anacyclus ofjicinarum , connu sous le nom de Pyrèthre d’Allemagne. Elle se distingue de la précédente par une touffe d’aiguilles jaunes et flexibles qui entoure l’extrémité supérieure de la souche. En outre, il n’y aurait qu’un seul rang de canaux sécréteurs dans le parenchyme cortical ; le liber en manquerait.

Usages. — La racine de Pyrèthre est surtout employée comme sialagogue, contre les maux de dents, et parfois comme stimulant et rubéfiant.