MANON , LE MARQUIS

LE MARQUIS , froidement.

Daignez m'écouter; Desgrieux, après avoir rudement repoussé le caporal qui voulait le retenir, a pris la fuite...

MANON , à part.

Quel bonheur!

LE MARQUIS

Ajoutant ainsi au premier crime celui de la désertion.

MANON , effrayée.

Ah ! mon Dieu 1 que va-t-il devenir?

LE MARQUIS

Rien ne peut le soustraire au châtiment qu’il a mérité !... Moi seul, en cherchant bien, pourrais peut-être trouver un moyen.

MANON, vivement. J

Quel est-il? quel est-il? parlez ! je vous en conjure !

LE MARQUAS.

J’ai depuis hier entre les mains l’engagement du chevalier, lequel est bien signé par lui.

MANON

O ciel !

LE MARQUIS

Mais pas encore par moi.

MANON , avec joie.

Je comprends

LE MARQUIS

Jusque-là, il n’est pas encore soldat.

' MANON , vivement. R

Et pas coupable... c’est évident ! quel bonheur! vous le sauverez ! n’est-ce pas?

LE MARQUIS , souriant.

A certaines conditions , qui ne dépendent pas de moi , mais davousl ,

MANON

De moi?... lesquelles?...

LE MARQUIS

Je vais vous les dire.

PREMIER COUPLET

Je veux qu iet vous soyez reine.

Que chacun soit à vos genoux.

Que cet hôtel vous appartienne.

Que pour vous brillent ces bijoux.

(Geste de Manon.)

Je le veux !... et vous, mon bel ange,

Vous ne pouvez me refuser.

Car je ne veux rien en échange,

Rien de vous! pas même un baiser.

Sans espoir et sang exigence

En humble esclavu à vos genoux *

J’attendrai tout dans le silence.

De mes soins, du temps, et de vous.

MANON , étonnée et baissant les yeux.

11 est de fait... monsieur le Marquis... que si vous ne demandez pas autre chose?...

LE MARQUIS

Pas autre chose... pour moi!... mais pour d’autres, c’est différent ! . . » . • . - i.- * ■