Ezech

vents du ciel, alors, au moins, existera-t-il encore un prêtre pour m' absoudre? me permettrez-vous de remonter à l'autel pour vous demander grâce? restera-t-il une goutte de votre sang sur le Calvaire pour me purifier ? Non , au-dessus des portes de l'éternité malheureuse, un mot épouvantable est écrit : Point de miséricorde : Non par cet oculus meus'1.

0 croix de mon Sauveur ! pendant que vous sauvez encore , laissez-moi vous embrasser. 0 Jésus ! ô mon Dieu ! pendant que vos "bras sont encore ouverts , laissez-moi me cacher dans votre sein : Recordare Jesu pie quod sum causa tuœ vice, ne me perdas Ma die. Quœrens me sedisti lassus , redemisti crucem passus , tantus labor non sit cassus.

Couchons-nous dans notre tombeau par la pensée; et, en nous rappelant le peu qui nous restera , alors, en ce monde, tirons une conclusion de détachement.

Un jour, saint Philippe de Néri fut visité par un jeune homme de qualité qui lui communiquait un grand succès. « Vous êtes bien heureux , lui répondit le saint, et je vous félicite de tout mon cœur. — Mon père , je vous annoncerai encore , dit le léger visiteur, que j'attends bientôt, de la générosité d'un ami , un très-riche héritage. — Vous êtes bien heureux, répond de nouveau le patriarche, et je vous

1, Ezecb. 9, 10.

félicite de tout mon cœur. — Enfin, continuant avec une ivresse croissante, ce n'est pas tout, grâce à cette belle fortune, dit le jeune homme, je me suis assuré pour une époque prochaine le mariage le plus brillant. — Oh ! que vous êtes heureux, répondait sans cesse le vénérable fondateur, et je ne sais assez vous féliciter. » Mais, ici, il se lève avec une douce gravité, il saisit les mains de son naïf interlocuteur, il le ramène sur sa poitrine, et le regardant dans les yeux , et avec une ineffable tendresse il lui dit : « Et après cela? » A cette parole profonde, le jeune homme penche la tête, le voile tombe qui couvrait ses yeux, et il se met aux genoux de saint Philippe pour lui demander l'habit de son Institut.

Comme nous ressemblons à ce jeune inconsidéré, et comme nous lui ressemblons peu ! Allez, étendez vos influences, préparez-vous de l'avancement, ralliez -vous des sympathies puissantes, je le veux bien, et après cela? Soyez aimé, applaudi, entouré, honoré, je le veux bien, et après cela? Après cela? c'est le vide de la vie et le dépouillement de la mort, c'est la nudité de la tombe et la honte de la dissolution ; c'est l'oubli de toute la terre et le jugement de Dieu !

Ce n'est pas là toute la moralité de notre sujet, et en nous rappelant, non-seulement à quel dépouillement, mais à quelles catastrophes nous pouvons aboutir audelà du tombeau, disons avec saint Augustin tremblant : Vœ mihi misero, cum venerit dies judicii.

et aperti fuerint lïbri conscientiarum ; cùmdicetur de me : ecce homo et opéra ejus ! Quid faciam tune, Domine Deus meus, cùm cœli revelabunt iniquitatem meam, et adversum me terra consurget. Ecce nihil respondere potero 1.

0 Mariai tu mater Beiî tu mater reil tu mater judicis, tu mater exulisî cum sis mater utriusque filii, ne sinas filium reum damnarî, per filium Beum.