Mantegna; sa vie, sa maison, son tombeau, son oeuvre dans les musées et les collections

Une enquête qui a pour but de réunir , sinon toutes , au moins le plus grand nombre possible des oeuvres d'un maître comme Mantegna, alors même quelle se borne aux fresques, aux panneaux et aux toiles, n a de chance d'aboutir que si l'on obtient le concours bienveillant des directeurs des musées d'Etat, des conservateurs des galeries, des collections privées et des cabinets d'amateurs de toute l'Europe. Ce n'est pas assez de retrouver les anciens catalogues, de tenir compte des ventes célèbres , des expositions faites ci un moment donné dans toutes les villes : nombre d'œuvres presque inconnues , non identifiées, restent aux mains d'amateurs trop discrets ou indifférents ; d'autres, loin de tout centre , sont comme perdues dans des sanctuaires peu fréquentés , hors de la portée du voyageur. A la difficulté de les atteindre s'ajoute celle, plus grande encore, de les reproduire ; et l'histoire de leur recherche, celle des luttes contre l' indifférence, le récit des hasards heureux, qui ne sont parfois que le résultat de l' obsession qui les fait naître, offriraient certainement un intérêt au lecteur. Ici les intermédiaires bienveillants ne nous ont point manqué; et c’est pour nous un devoir de remercier tous ceux qui ont contribué à nous faciliter la tâche entreprise.

C'est à la cordiale intervention de lord Dufferin que nous devons d'avoir pu pénétrer dans les collections des comtés ^/'Angleterre, d'y retrouver des œuvres, seulement entrevues dans les vingt dernières années, ci ces Expositions des O Ici Masters, fécondes encore après V inoubliable exhibition des Trésors d’Art de Manchester ; grâce au noble lord nous avons pu reproduire nombre d'œuvres encore inédites.