Introduction du premier livre des Machabées, i-ii

V L'introduction se divise en trois parties : 1° i, 1-10, jette un coup d'oeil sur les conquêtes d'Alexandre et sur le partage de son empire par ses généraux. — 2° i, 11-67, raconte les maux qu'occasionnèrent en Judée les Juifs infidèles, sous le règne d'Aiitiochus IV Épiphane, monté sur le trône en 175 : le pillage de Jérusalem et du temple, la construction d'une forteresse sur le mont Sion, l'introduction du culte polythéiste dans la ville sainte et dans toute la Palestine. — 3" II. Ces crimes indignèrent le prêtre Mathathias ; il prit les ^rmes avec ses enfants et les Juifs fidèles, et commença la guerre glorieuse des Machabées contre l'étranger, pour Tindépendance de la patrie et surtout pour la conservation de la foi. Le ch. ii finit par la mort de Mathathias^ l'anlôGav. J.-G.

2° Après cette introduction historique, l'auteur raconte en trois sections et dans l'ordre chronologique les événements principaux de cetle époque, les combats et les victoires de Judas Machabée et de ses frères. La 1" section contient l'histoire des guerres de Judas, lu-ix, 22; la 2» celle du gouvernement de Jonathas, ix, 23-xii, et la 3* celle du gouvernement de Simon, xiu-xvi, n» 560.

569. — !'• section : Histoire des guerres de Judas Machabée, iii-ix, 22.

Après la mort de son père Mathathias, Judas Machabée se mit à la tête des Juifs fidèles au Dieu de leurs pères. 1° Il battit les généraux syriens Apollonius et Séron, puis Gorgias et enfin Lysias, vice-roi d'Antiochus ; il reprit Jérusasalera, à part la citadelle, purifia le temple et rétablit le service divin, iiMv. — 2° Le ch. v raconte comment le vainqueur des Syriens châtia les voisins des Juifs, animés contre eux d'intentions hostiles. — 3" La mort terrible d'Antiochus IV Épiphane, l'auteur de tous les maux des Juifs, est dépeinte en traits éloquents, vi, 1-16. — 4° Son successeur,

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Anlioclius V Eupator, marcha contre Judas, qui assiégait la forteresse de Jérusalem ; la campagne ne fut décisive ni d'un côté ni de Tautre, vi, 17-63.-5° Quand, en 162, Démétrius l, cousin d'Antiochus V, se fut emparé du trône des Séleucides, il envoya contre la Judée BacchideetAlcime. Ils ne purent réussir à la vaincre. Nicanor fut envoyé à son tour. Ce général fut battu d'abord à Capharsalama et tué ensuite dans une seconde bataille, à Béthoron. La défaite des Syriens fut si complète que les Juifs instituèrent une fête pour en perpétuer la mémoire, vu. — 6** Judas profita de la paix pour faire alliance avec les Romains, viii. — 7° Sur ces entrefaites, Bacchide et Alcime envahirent de nouveau la Judée avec une armée formidable. Judas les attaqua à Laïsa, mais il périt dans ce combat, ix, 1-22.