Utilité de la lecture du livre des Juges

l*» Ce livre nous fait connaître la suite de l'histoire du peuple de Dieu, et les merveilles qu'opère le Seigneur en faveur d'Israël. C'est un des écrits inspirés dans lesquels la Providence se manifeste avec le plus d'éclat. — 2° Ce que

(1) Cf. Keil, Biblischer Commentai^ Josua, Rkhter, 1863, p. 217. Nous suppoâous, pour l'intervalle entre Samsoa et Héli d'une part, et l'avènement de Saùl d'autre part, 73 ans; 40 ans pour la servitude sous les Philistins, Jud., xiii, 1 (ce sont les 40 ans de la judicature d'Héli, I Reg., IV, 18, pendant lesquels, 20 ans durant, Samson affligea les Philistins, mais sans que ses exploits personnels pussent complètement affranchir son peuple : « Judicavit Israël in diebus Philistiim vigiuti aunis; » Jud., xv, 20; xvi, 31); 20 ans à partir de la mort d'Héli et de la prise de l'arche, I Reg., vu, 2, et enfin 13 autres années pour la judicature de Samuel avant Saûl. Cf. I Reg., viii, 1. On ne doit pas oublier que cette chronologie est en partie purement hypothétique, puisque nous ignorons la durée exacte de la judicature de Samuel. Nous doûuons la chronologie ordinairement reçue pour les dates priucipales.