Vie de Josué

1° Josué était fils de Nun et de la tribu d'Éphraim, I Par., vir, 27. Il nous apparaît d'abord comme serviteur de Moïse, Ex., XXIV, 13. Dieu, qui le destinait à être le conquérant delà

(1) Bible de Sacy, Josué, Averlissemeut. — Voir Tliéodoret, In Jos., t. Lxxx, col. 458; Bible de Vence, Préface sur le livre de Josué, vu, nf')S, t. m, p. 291-296, ou Migae, Cursus completus Sanpturie Sacrie, L VIII, col. 523-526.

Terre Sainte, Tavait doué de talents militaires (1). Plusieurs commentateurs pensent que ce fut à la suite de la victoire qu'il remporta sur les Amalécites, grâce à la protection divine, que Moïse changea le nom du vainqueur, V^^^1, Hôschêâ\ Osée, en yT(:/*in% Yehôschoua^ , Josué, Num., xiii, 9, 17; mais le premier nom n'est probablement qu'une contraction ou abréviation du second. Quoi qu'il en soit, il mérita de porter à l'avance le nom du Sauveur, parce que lui aussi devait sauver son peuple et être par là la figure du véritable Sauveur, du véritable Jésus (2).

2° Dieu le choisit pour succéder à Moïse dans la conduite de son peuple, Num., xxvn, 18-23. Il était digne de ce choix, moins encore par sa vaillance que par la grandeur de sa foi , qui s'était manifestée clairement à Cadèsbarné, où il avait montré avec Galeb autant de fermeté et de confiance en Dieu que de présence d'esprit, lorsque les Hébreux, en entendant le récit des espions envoyés dans la terre de Chanaan, désespéraient de s'emparer d'un pays dont les habitants étaient très forts, Num., xiv, 6-9. Celte fidélité lui mérita la faveur d'entrer, ainsi que Galeb, dans la Terre Promise, ce qui fut refusé, sans exception, à tous les autres Israélites qui avaient quitté l'Egypte à l'âge de vingt ans et au-dessus, Num., XIV, 30, 38.

3* Avant que Dieu l'eût rempli de son esprit, quoique il fût plein de cœur et de courage, Num., xxvii, 18, il n'avait ni l'initiative et la hardiesse qui conviennent à un conquérant , ni la largeur de vues requise dans un chef, Num., xi, 28-29. Mais quand il eut reçu sa mission, par l'imposition des mains de Moïse, Num., xxvii, 18-23; Deut., xxxi, 14, 23, il devint un homme nouveau et remplit parfaitement les desseins de la Providence sur sa personne. Le peuple se montra plus docile à sa voix que la génération précédente ne Tavait été à celle de son prédécesseur; la vie nomade du désert

(1) Ex., XVII, 9-13 ; Jos., viii, 1-26 ; s, 9-43, etc.

(2) Cf. Heb., IV, 8, passage qui insinue que Josué est Timage de Notre-Seigneur. Voir aussi Bossuet, Elévations sur les mystères^ ix® semaine, x" élevât., Œuvres, éd. Lebel, t. viii, p. 243-244.