AGE MUR

C’est pendant cette période qu’il est le plus difficile . de préciser le nombre des années. L on se trompe rarement de plusieurs, lorsqu'on observe avec soin un homme vivant, ou bien les os d’un squelette , pour peu que l’on ait d’habitude; mais ce sont desjugemens approximatifs qui se composent de détails qui frappent plutôt par leur ensemble que par des caractères bien

DES AGES

tranchés; chacun d'eux concourt à établir le jugement, sans le fixer toutefois, et c’est ainsi que, dans les cas assez rares où les jeunes gens portent des cheveux déjà blancs, on ne les juge pas cependant beaucoup plus vieux qu’ils ne le sont réellement, alors même que l'on n’aperçoit que leur tête. L’état de la peau, les lignes du visage , l’expression , ont une physionomie propre qui ne peut tromper complètement. La largeur du corps et la saillie du ventre appartiennent particulièrement à cet âge , les os sont plus fortement tordus , leurs empreintes et leurs saillies plus prononcées; les parois artérielles sont dures, épaisses, et deviennent osseuses.