POIDS

' VALKUB.

id.

I grain.

id.

2 carats.

5oo

i5oo

5ooo

Cette table, dit avec raison M. Caire, n^est fondée sur aucun principe. Ce prix a, d^aiileurs, considérablement augmenté depuis, et cette table ne saurait avoir d^autre utilitéque pour connaître le prix de cette époque.

En 1692, Tavernier donna une régie pour révaloatio» des roses. Il prend pour exemple une pierre taillée à rose , d^une belle eau , blanche , nette , de bonne forme , sans être robole. II suppose le prix du premier carat être de 1 5o fr. Pour savoir ce que vaudra une pierre semblable de l'j carats^ il multiplie 12 par 12, ce qui lui donne i44) îl multiplie ensuite cette somme de i44 P^^ celle de i5o, prix du premier carat, et il obtient pour le prix des 1 26 carats celui de 2 1 ,f)oo.

Tarvernier suit la même règle pour les diamans qui ne v-^ont pas parfaits.

Ainsi , dit-il, une pi^re de i5 carats , qui n'est pas de belle eau, ou qui a une mauvais^ forme, ou d^autres défauts , hMl était du poids d^un carat, vaudrait de 60 à 100 li-

\res saivant sa beauté; en admettant quUl vaille 80 fr.. on multi^e 1 5 , qui est son poids , par ... 1 5

plus. . . 80

valeur iâ,ooo.

4*". TaiUe du diamant-bnUant.

La taille du brillant n^cst connue que depuis le commen* cernent du règne de Louis XIV ; cVst le cardinal Mazarin

r' , le premier, fit tailler ainsi douze très beaux diamans la couronne qui, depuis, sont connus sous le nom de douze-mazarins (i). Les brillans effets de lumière et les variations de couleur que cette taille produit lui ont mérité la préférence sur toutes les précédentes. Continuant de suivre Jeffries pas à pas , nous choisirons un brillant carré pour servir de règle fondamentale à la pratique de la taille. La nature nous Toffre souvent sous cette forme carrée j mais Pépaisseul* ou la substance , et la manière de ménager cette substance, qui est nécessaire poyr rendre un brillant carré, parfait dans sa taille^ sont les mêmes que celles qu^il convient d'employer pour toute autre forme que ce soit. Toute autre substance ou épaisseur, et toute autre proportion don» née, nuiraient k la beauté de leur forme et a la vivacité de leur éclat quand on viendrait a les comparer avec ceux qui seraient conformes aux règles suivantes. Expliquons d'abord la forme d'un diamant brut a six pointes, parce que sa figure n'est pas ordinairement bien connue. Il se compose de deux pyramides carrées, unies par leur base, et formant un carré bien proporfionné, dont la figure entière se compose de huit faces {flg. 5 ) triangulaires , mais plates, qui sont rangées quatre au-dessus et quatre au-dessous de la base , et qui forment deux pointes , l'une dessus et Pautre dessous , qui se terminent aux pôles de l'axe ou de la ligne qui passe par le centre de la pierre de haut en bas. On trouve des diamans qui approchent beaucoup de cette forme. Pour en faire des brillans parfaits , si elles ne sont pas exactement

(i) Traité des pierres précieuses, psfr Pugct fils : in-4». Pans, 176s.

configurées, il faut que Fart y ajoute ce que la nature leur a refusé.

La première chose qu^il faut faire , c'est de réduire cette

Eartie qui représente la base de deux pyramides et un carré ien égal , ce qui forme ce qu'on nomme la ceinture de pierre. Ensuite il faut travailler depuis le carré de la ceinture y ce qui formera les deux points de Taxe. Si cela est bien exécuté , la longueur de Taxe, de point en point ^ sera égale k la largeur du carré d'un câté a l'autre côté. On trouvera la forme d'une telle pierre figure i3. Il faut ensuite former la table et la culace : pour cela , il faut diviser le bloc en dix-huit parties de haut en bas. Otez 5/8 de la partie supérieure et 1/18 de la partie inférieure, cela donne a la partie.supérieure 4/i3 au-dessus de la ceinture, ou bien i/3 de la substance qui reste, et à la partie inférieure, ou côté de la culace , 8/18 ou a/3 ; de sorte qu'il ne reste en profondeur que 13 parties des premières 18. Ainsi se forment la table et la culace , qui se trouveront avoir cette proport^n, savoir, que la culace aura la cinquième partie de ht largeur de la table : dans cet état, ce sera un parfait diamant carré. Ces différentes parties sont démontrées dans la figure i^ : a indiquera table, qui est un plan horizontal audessus ; ^ , les biseaux; c , la ceinture , ou la partie qui montre toute l'étendue de la pierre '^ d, les pavillons; e , la culace, qui est un petit plan horizontal au fond. Cette façon de tailler est en usage depuis fort long-temps.'

Ayant démontré ce qui fait le fond d'un brillant de forme carrée , il faut , pour le rendre parfait ,«raccourcir chaque coin de 1/20 de sa diagonale; alors les coins de la partie supérieure doivent être rabattus ou- taillés vers le centre de la table de 1/6 plus en petit que les côtés, et la partie inférieure

3ui se termine a la ceinture doit faire 1/8 moins des côtés e la ceinture ; chaque côté des coins doit être rabattu du haut, pour répondre à ladite taille de la ceinture, et au fond, 1/4 de chaque côté de la culace {flg. i5).

Les parties de l'ouvrage qui le rendent un brillant complet sont appelées facettes de traverse et facettes à étoile , et sent d'une forme triangulaire. Celles qui joignent la table sont les facettes à étoile, et celles qui tiennent a la ceinture sont les facettes de traverse. Ces parties partagent également la profondeur des côtés supérieurs, depuis la table jusqu'à la ceinture, et se rencontrent dans le milieu de chaque

DU lOAILLIEB, ETC. 47

e6ié de la table et de la ceinture , comme ellef le font aui coins : ainsi, elles forment des losanges réguliers sur chacun des quatre cdtés et des coins de la pierre. Les facettes triangulaires qui sont sur la partie inférieure de la pierre et qui joignent la ceinture doivent être de la moitié plus étendues que les iaceftes de dessus , pour répondre à la partie du biseau ^ c^est-k-dire dans la même proportion de deux à trois, comme on le Toit dans la figure i6, représentant unlMiJIant parfait. Nous y joignons quatre autres figures de briUans parfaits de 36 carats chacun, vos horizontalement. La figure 17 offre un brillant de forme carrée; celle du n° iS un autre de forme ronde; le brillant de la figure 19 forme un ovale, et celui figure 30 une poire. Les figures du côté gauche offrent les parties supérieures , et celles du cÀté droit les inférieures : elles sont ainsi partagées pour mieux faire voir Touvrage quMl y a à les tailler et de quelle façon il doit être fait. Ces figures montrent aussi la granfieur et retendue de ces pierres , et celle de leur table et de leurs enlaces.

Remarques sur cette taille.

Les profondeurs perpendiculaires de là table a la culace sont représentées par la longueur des barres que Ton voit au-dessous de chacune des figures répétées. L'octogone, dans le milieu de la figure 17, c''cst la table, qui est le plan, ou la surface horizontale sur le haut , et qui est marquée par la lettre a; les facettes triangulaires qui joignent la table sont les facettes auétoHe , et sont connues par la lettre b^ celles qui jbignent aux extrémités sont les facettes de traverse, et sont marquées par la lettre r; celles qui se rencontrent dans le milieu des parties^ supérieures et aux coins de la pierre forment les losanges , et sont désignées par la lettre d; les lignes aux extrémités des deux figures font la ceinture, et sont marquées par la lettre 6; les facettes Iriangdaires qui joignent les lignes tracées aux extrémités de la figure à droite font les facettes de traverse du dessous , et sont notées par la lettre f. La lettre g montre les côtés de la pierre en dessous ; Toctogone , dans le milieu de la culace, qui est marquée par la lettre h, est un plan ou face horizontale au fond de la pierre : cette figure sert d'explication pour celles 18 , 19 et ao.

Taille à étoile , inventée par A . Caù^e.

Cette nouvelle taille, dans sa figure ëtoflëc, offre un assemblage rayonnant qui plaît beaucoup à Pœii ^ elle a été combinée pour y employer avantageusement certaines parties nettes de diamans bruts, dont on ne pourrait faire d'autre usage qu'avec des pertes importantes de la matière^ L'auteur a en outre cberclié à produire des jeux de lumière différens du brillant et de la rose i^flg. 129).

II est encore à observer que ia taille à étoile , qu^on rend publique aujourd'hui , exige une telle précfsion , qu'elle ne peut souffrir aucune irrégularité : elle présente au centre une table hexagone^ dont le diamètre doit être, à très peu près , le quart de la grandeur de la pierre. Des six cotés de l'hexagone partent autant de faces triangulaires inclinées vers les bords de la ceinture^ et ces triangles, par une longueur plus grande aux extrémités, forment des rayons divergens, une sorte d'étoile, au moyen des six faces planes , espèce de secteurs également recourbés qui , de la ceinture, viennent aboutir aux angles de l'hexagone central.

Le dessous de la pierre peut se diviser de deux manières : La première, la plus simple, a six pavillons qui vont aboutir presque au centre commun, où il doit être ménagé un petit plan que l'on nomme culasse , ayant soin de faire rencontrer les six arêtes des pavillons au milieu des secteurs , ce qui modifiera leur grandeur de moitié.

Le deuxième consiste a former dans le dessous un petit hexagone, des angles duquel partent six rayons, dont la figure étoilée et les autres lignes correspondent parfaitement a ce qui a été fait pour le dessus de la pierre flg» i3o. La figure 1 3 1 représente le diamant vu de profil.

De la grandeur et de V étendue des hriUans.

M. Jeffries a tracé, comme pour les roses, cinquante-cinq figures représentant des brillans carrés du poids d'un carat a cent; ils sont rangés en ordre progressif, suivant leur accroissement en poids et en grosseur. Le chiffre placé a la gauche du brillant indique son numéro d'ordre , et celui à droite représente son poids. Cette sorte de table doit servir a démontrer leur perfection ou les défauts qui arrivent fréquemment dans la taille des brillans. La longueur des barres qui sont au-dessous des figures montre les profondeurs, ou,

si Von veut , Tépaisseiir des pierres. Les grandeurs des eulaces sont démontrées parles figures octogones qui sont audessous des barres, pour pouvoir plus distinctement connaître leurs différentes parties. Les chiffres placés à la gauche de chaque figure sont, leur numéro^ ceux à droite indiquent leur poids.

La raisoa pour laquelle les grandeurs croissent de si peu est Ja crainte que Ton a que la trop grande précipitation ne conduise a an discernement trop peu précautionné; par ce moyen , il serait plus difBcite d^ajusteries degrés de la ditféreîace de Tune a Tautre grandeur. Une autre raison aussi essentielle , eest que d^autres pierres diffèrent des brillans dans la table, à la ceinture et k la culace , ce qui augmente en quelque façon la difficulté de déterminer avec exactitude la m'fférence des grandeurs. L'usage des grandeurs étant pour découvrir les défauts grossiers et pour empêcher la continuation d^une mauvaise taille, en général, on peut dire I** que les diaraans dont le poids est au-dessous d^un carat sont si mal taillés , qu^une partie de leur beauté est entièrement perdue ; i° quMIs n'ont pas toutje Tétendue qu'ils pourraient avoir ; 3° qu'ils occupent un espace d'un quart à un tiers moindre, dans une pièce de joaillerie , qne celui -d'an brillant bien taillé : par suite, ils paraissent moins. II en résulte que comnM ces brilians mal taillés ont un poids de 25 pour lOO de plus que ceux qui sont bien taillés et qui ont «ne même étendue , et que le prix de leur taille est de 35 a 5o pour loo au-dessous du prix de ceux qui sont bien confectionnés; dans ce cas le joaillier, on mieux, le marchand , peut les donner a 3o pour i oo au-dessous de la valeur des autres.

Les figures 21 représentent les cinquante-cinq brillans précités; et la figure 22, l'instrument nommé outil à épreuve, au moyen duquel on examine la grandeur et <l'épaisseor*des diamans.

Application de la méthode précitée.

Supposons deux pierres pesant chacune 6 carats ; l'une ibien faite et l'autre mal faite : la première cadrera parfaitement avec celle pesant G carats , n" 20 ; la seconde peut «être chargée de substance informe et, après sa taille, ne 'pas passer une pierre de 4 ^ 5 carats. Si quelque brillant se trouve ainsi conformé , il doit être évalué suivant qu'il

s^accordera avec un autre d'une semblable étendue en substance des figures 21 , en déduisant ce quUl en coûterait pour le mettre en bon état , parce que , quelle que soit la substance ou le poids qu'il porte au-delà de ce que son étendue demande, cette abondance détruit dans la même proportion la beauté de sa forme, sa vivacité et son éclat.

Puisqu?il en résulte une telle dépréciation de la mauvaise taille des diamans, il «st donc bien évident que les grandeurs proposées figure ai sont d'une grande utilité pour les connaître. Or, comihe la connaissance de la bonne fomoie des diamans est très nécessaire pour s'assurer de leur juste •valeur ^ nous allons ajouter ici quelques remarques propres à démontrer les défauts des brillans mal conformés. Supposons donc un diamant du poids de 6 carats qui n'a que l'étendue d'un autre qui en pèse 5 ; il aura plus ou moins les défauts suivans : cette pierre sera plus épaisse qu'une autre de 6 carats , ou bien sa table et sa culace "Seront plus grandes , ce qui la rendra d'une forme lourde et grossière , parce que les cotés seront trop droits ; ou bien elle aura trop d'épaisseur à la ceinture avant que le petit ouvrage soit fait, c'est-à-dire les facettes de traverse et les facetter'à étoile. Mais si cette épaisseur est suffisamment réduite , les facettes de traverse seront exécutées d'une manière obtuse , ce qui causera une espèce d'enflure à la pierre ,* après cela même , elle peut encore é|re trop épaisse de la ceinture : danç ces cas, cette pierre doit être privée de son brillant, et l'on ne peut le lui donner qu'en lui enlevant l'excédant de son poids, en la réduisant à celui de 5 carats : voilà pourquoi on ne doit l'estimer que suivant ce poids. Si un diamant de 6 ca- rats se rapporte à un de 4 7 ces défauts seront plus grands et sa valeur encore moindre. M. Jeffries ajoute que , pour ce qui est de la met! ode de tailler ces derniers, il faut les rapprocher autant que possible des proportions de ceux qui sont bien confectionnés, c'est-à-dire que leur épaisseur doit être d'un tiers au-dessus , ou du côté de la table, et de deux tiers au-dessous , ou du côté de la culace, et, quel que soit le diamètre de leur table, il faut que la culace en ait un cinquième. Le reste de l'ouvragedbit être exécuté de la même manière que pour ceux qui sont très réguliers.

Quant a la méthode propre à les évaluer, il faut d'abord faire l'observation suivante , savoir , que , de même qu'il a été démontré que le trop de poids nuit à la forme , à l'éclat et à la beauté des brillans, un manque de poids les rend

également défectueux : c^est donc un juste miliea ^^il faut savoir saisir. En réfléchissant sur les conséquences qui résultent des diamans bien minces et bien étendus , comme on en voit souyent, outre qu^on ne les monte et met en œuvre que difficilement et peu soliiement, ces bijoux sont plats , peu brillaas ; aussi leur valeur est bien faible relati- Tement a ceux qui réunissent toutes les conditions requises. La nature nous offre des diamans d'une forme telle , que qaeJJe que soit Thabileté de Tartiste, il ne peut, sans s^exposer à leur faire subir un trop grand déchet , en faire que des brillans étendus ou répandus, expression synonyme dans Part du lapidaire : de même Ton entend par le mot excès les brillans dont Vétendue est plus grande que celle de ceux qui sont bien proportionnés et qui pèsent le double^ dans ce cas, ils ne doivent être évalués que diaprés ce qu''il8 pèseraient s^ils étaient dans les proportions convenables.

La manière d'évaluer les pierres étendues est la même que celle des pierres bien proportionnées, quand, d'ailleurs, elles sont égales entre elles en toute autre circonstance. L'on doit ainsi les évaluer par rapport à leur grande étendue ; car cet éminent degré d'apparence contrebalance le défaut d'éclat qui provient du trop peu de substance.

En général , les diamans bnits perdent par la taille environ la moitié de leur poids ^ c'est du moins ainsi qu'on en calcule les prix respectifs.

Prix des diamans bruts et taillés.

Le prix d'exploitation des diamans est si élové , qu'on l'évalue pour tous , quelle que soit leur grosseur , • k 38 fr. 20 cent, par carat. Le prix de leur vente n'est nullement relatif à celui de leur exploitation.

Ainsi :

1° Les diamans non susceptibles d'une taille se vendent de 3o à 35 fr. le carat j ce qui donne une perte réelle de plus d'environ 10 pour 100.

2° Ceux qui peuvent être taillés, et dont le poids est audessous d'un carat , se vendent de 48 à 5o fr. le carat , suivant leur beauté.

3" Lorsque ce poids dépasse le carat , on prend le carré de ce poids et le niultiplie par 48 , valeur su{^osée des diamans bruts.

S2 llANUEli bU BIJOUTIER,

Noos allons offrir des exemples de cette évaluation.