ARGENTURE

Après avoir traité de la dorure, nous sommes naturdllement conduito à parier de Pargentnre ou de Part d« revêtir les métaux d'une couche très mince d^argent, afin de leur donner Faspect, le brillant et la beauté de ce métal. Cet art d'argenter les métaux date de la plus haute antiquité ; c'est peut-4tre a tort qu^on dit argenter les métaux, car ce n^est guère que sur le cuivre et plus rarement sur le fer qu'on applique l'argenture. Les procédés pour cette opération étant les mêmes pour ces deux métaux, nous allons traiter de celle du cuivre, dont on pourra en faire également l'application au fèr.

Le travail de l'argenture se divise en .huit opérationssuccessives et rangées de la manière suivante :

1° Emorfiier. 5** Hacher,

a*» Recuire. G* Bleuir.

y Poncer. 7* Charger.

4° Réchauffer. 8** Brunir.

De rémorfUage»

L'émorfîlage est l'opération par laquelle on enlève, av moyen de la pierre à polir, le morfll et les arêtes qui peuvent exister sur les surfaces, les ciselures ou leurs contours qui, pour être également bien argentés j doivent étrr bien unis et sans aspérités ni creux.

? J?e la recuite.

Après que l'opération précédente est terminée, on fair chauffer la pièce au rouge et on la plonge dans Veau se^ conde (i) jusqu'à ce qu'elle soit bien propre, ou,' en d'autres termes, bien décapée.

(i) Cette eau seconde est de Vacide uHrique (eau- forte^. très étendue d'eau.

I4i MANUEL DU BIJOUTIER,

Du ponçage.

Ce«t raction d'éclaircir les' pièces bien recuites, en les ptêtantk la pierre ponce imbibée d'eau.

Du réchauffage.

CHi fiait cbauffèr de nouveau la pièce, mais sans lu faire rougir, et on la plonge de nouveau dans Feau seconde. La réaction de l'acide sur le métal donne lieu à de très petites écailles qui se forment à sa surface et qui contribuent beaucoup à y fixer les feuilles d'argent qu'on y superpose.

Des hachures.

Ces écailles ou aspérités n'étant pas toujours suffisantes pour rendre la fixité des feuilles d'argent assez solidement, on a reeoors aux hachures on traits qu'on fait sur la surfiioe métallique au moyen d'un couteau d'acier bien dur et bien trempé. Nous devons fliire observer qu'on ne doit Jamais faire dtê hachures dans les ciselures, et qu'elles doivent se borner aux surfaces unies et planes.

Du hleuissage.

Dans cette opération on fait chauffer le cuivre jusqu'à c« tfÊé sa couleur jaune devienne bleuâtre.

Du chargement.

Charger, en termes d'argenteur, est synonyme d'argentèr ou bien poser les feuilles d'argent sur la pièce chaafFéa et les y fixer au moyen du brunissoir. Nous allons maintenant faire connaître la manière dont on opère l'argenture.

On commence par étendre les feuilles d^argent sur- un coussinet approprié à cet effet (i), et Ton ooupe avec un large couteau, au fîir et à mesure que l'on travaille, les feuilles en morceaux égaux aux surfaces qu'ils sont destinés k recouvrir. On saisit alors, au moyen d'une paire de petites pinces connues sous le nom de brucelles, le morceau des feuiUes d'argent que l'on a coupé, on le place sur la pièce de cuivre fortement chaufTée, et on le presse fortement et par le frottement contre cette pièce au moyen d'un brunissoir d'acier, dit brunissoir à ravaler (a); on

(i) Ces feuilles d'argent ont une surface d'environ 5 pouces carrés , 45 pèsent un gros.

(s) Il existe divers brunissoirs à ravaler, suivant les formas, les dimensions et les surfaces planes, concaves ou convexes des objets à brunir.

DU JOAILLIER, ETC. i45

parvient a fixer Targent sur le euivre ou à Targenter. Noos ne devons pas oublier de dir« qu'en commençant Pargen* teur applique toujours deux, feuilles d'argent k la fois tnr la pièce chauffée, et qu'il .opère en même temps sur deux pièces, dont Tune est mise a chauffer pendant qu^il charge Tautre, etc. Ces deux feuilles d^argent étant appliquées Tune sur Fautre, l'ouvrier fait chauffer la pièce au point qu^elle était auparavant en ta tenant sur le feu avec un instrument nommé mandrin ; il y applique alors quatre autres feuillet sur les deux premières, et opère leur adhérence et leur union au moyen de fortes pressions de va et vient qu^il «»pèrë au moyen du brunissoir a polir. Il continue ainsi a chauffer la pièce et a ta charger de nouvelles feuilles d'argent par 4 ou 6 chaque fois jusqu'à ce qu'il en ait fuper* posé sur cette même surface de 3o à 60 feuilles, suivant la force qu'il veut donner a son argenture. Ainsi une argenture à 3o aura une épaisseur égale a celle de 3o feuilles d'argent qui y adhéreront les unes sur les autres ; celle quf sera à 60 aura le double de feuilles et une épaisseur double, etc. L'on voit combien une telle opération peut se rapprocher du plaqué.

Lorsque la pièce a reçu le nombre de feuilles d'argent destinées a l'argenture, l'ouvrier brunit à fond son trarail, ou, 'si l'on veut, toutes les parties de l'objet avec le

> brunissoir à polir, afin de leur donner un beau poli et l'as- I pect le plus brillant. Si l'argenture est bien faite, les sur» t faces doivent être du plus beau poli, d'un bruni parfait,

sans nulle interruption et ne différer en rien de l'aspect

> qu'offrirait un semblable objet en argent \ mais si cette ' opération été mal faite, on aperçoit des inégalités dans ' l'argenture, la surface de la pièce est inégale k cause des

bosselures produites par la feuille d'argent dont l'adhé» ' rence à la pièce de cuivre n'a pas eu lieu sur tous les points. • 1 Par le lajJB du temps, le frottement ou l'action des agent

{physiques, l'argenture devient plus mince et disparait sur es points les plus exposés au frottement. Quand on veut I réargenter les pièces qui se trouvent en cet état, il faut commencer a leur enlever l'argent qui recouvre encore leur surface. On y parvient en les faisant chauffer et les plongeant, en cet état, dans l'eau seconde (acide nitrique étendu d'eau) ^ on réitère cette opération jusqu'à ce qu'il ne reste plus d'argent sur les surfaces cuivreuses, en ayant bien soin

f 44 II ANUEL DO Bi JOUTIBB ,

que r»cUon de Tadde mtriqve sur le caivre ne soit fac WÊ&a forte poar trop agir sur ce métal, ce qai opérerait un« •orte de corroêioo qui nurait ao poli et par suite a la bcaolé de la pièce réarg«nté«. Après cette opération Poa pratique rargonture comme noas Taion« de rindiqoer.

Argenture du cuivre par précipitation.

Si Ton dissout de Fargent dans de Facide nitrique et qu^on y plonge une lame de cuivre, une partie de ce dernier métal 6*oiiden aux dépens de Foxide d''argeat du oitrate, et se diuoudra dans Facide nitrique, tandis que Fargent se trouvant réduit se précipite sur la lame de cuivre et Pargente. Diaprés ce principe, pour argrnter une pièce de cuivre, ou la décape bien et on la plonge dans une solution de 0,095 grammes de nitrate d^argent dans Feao j quand la précipitation est complète on retire la pièce, on Fessoie avec un linge fin on de la peau. D'autre part on prépare db «lélange avec

Eau 0,075 gram.

Crème de tartre. . 3,55o

Sel marin 3,54o

Alun Ij95o

On frotte alors la pièce avec un peu de ce mélange et uu morceau de peau, jusqu^^ ce qu'elle ait, acquis un blanc d'argent éclatant.

DU I«AITOK BT CU1TB£.

Argenture dite au pouce {à froid).

On prépare la pondre suivante :

Sur tartrate de potasse en pondre

^tartre) 4 gros.

Cblorure de sodium (sel de cuisine) id 4 Sur sulfate d'alumine, etc. (alun). . i Argent précipité de sa dissolution dans Facide nitrique par le «uivre, %

de ^o\ t{0 fgFzmi'

On fait une bouillie du tout avec de Feau pure,- on tnr veloppe le doigt avec un lin^ fin, ou le plonge dans cette bouillie et l'on frotte avec la iurface du cuivre on du laiton que Fon a préalablement bien décapée , et quand on 1 ainsi suffisamment chargé la pièce on la plonge dans de Feau tiède, tenant en solution un peu de cendre gravelée qui sert à faire d^Svelopper l'argenture ; on la lave ensuit*

nu 40AILL1£R , ETC. 1 45

|)roiQptement et successivement dans Teau tiède et dans l'eau froide ^ Ton essuie soigneusement, avec un linge bien fin.

Autr^ faite au fettpour les objets de peu de valeur» L'argenture au feu se fait de la manière suivante :

Argent fin. . . 4 &^^*

Sel ammoniac a onces.

Sel de cuisine a onces.

Sublimé corrosif. i gros.

On triture le tout ensemble et Ton en fait une pâte au moyen de Peau* Après cela, on fait bouillir la pièce a argen- 4er dans une dissolution dMun et de tartre, et on la frotte avec soin avec la pâte ci-dessus. On fait ensuite chauf* fer au rouge. Cest de cette manière qu'on fait les argentures de peu de valeur pour les carrossiers , enbarna- «heurs, selliers, etc.

Argenture des cadrans de montre.

Prenez Hydro-chlorate ou chlorure d'argent. \ Surtortrate de potasse humide. . . . J P*''"^* égales. On frotte avec ce mélange le cadran de montre bien décapé jusqu'à ce qu'il en soit recouvert dMne couche suffisante • on chauffe ensuite fréquemment et l'on plonge dans l'eau distillée pour enlever toute la matière saline superflue.

M. Mellawitz présenta à l'Académie des Sciences un procédé qui se trouve décrit dans le recueil de ACi mémoires * le voici : '

On mouille la surface du métal bien polie et bien nette avec de l'eau tenant un peu de chlorure de sodium en dis* solution (sel de cuisine) 5 on tamise ensuite doucement sur le métal humecté la poudre suivante, dite de première charge.

Poudre de première charge.

Argent précipité de sa dissolution dans

l'acide nitrique par le cuivre. , . • i Chlorure d'argent lavé et bien séché. . i Borax pur bien calciné. .•..•.. 2 La pièce ainsi chargée est placée au milieu des charbontf ardens et doit y rester jmgu'à ce qu'elle soit devenue rouge. On la relire alors avec des pinces et on la ]donge dans l'eau bouillante tenant en solution un peu de sel marin ou du surlartraie de poUssc (crème de tartre) : après cela on la

gratte-bosse poor enlever de sa surface les impuretés produites par cette poudre. En cet état te métal se trouve avoir pris une couche d^argenture ; on lui donne une nouvelle charge au moyen de la pâte suivante, qu^on étead sur toute la pièce au moyen d^un pinceau.

Pdte pour les autres charges.

Poudre de la première chaîne r

Chlorure, de sodium pur. i

Sulfate de zinc i

Fiel de verre pur i

Porphyriscz le tout et faite^-cn une pâte avec de Vea» un peu gommée.

Des pièces argentées par ce procédé ayant été cassées, ou a reconnu que les charges avaient péhétré le cuivre , de sorte aquc les pièces ainsi argentées et dont Targenture est usée n'^ont pas besoin d^être traitées par Pacidc nitrique pour en enlever l'argent, comme dans l'argenture par les feuilles^ il suffît- ici de faire une c|^rge sur les parties détériorées; il en est de même si fargenturc est altérée par le gaz acide hydro-sulfurique (hydrogène suJfiiré), etc.

argenture de rh'oire.

On prend du nitrate d'argent affaibli dans lequel on plonge l'ivoire jusqu'à ce qu'il ait acquis une couleur jaune. Arrivé a ce point on le relire et on le met dans un >verre d'eau distillée que l'on expose à l'action des rayon* solaires; il prend alors une couleur noire intense qui, par le frottctncnt tivrc un morceau de peau, se convertit en celle d'argent très brillant.

argenture des charlatans.

Sur les beulcvarts, le' Pont-Neuf et antres Tîeux de Pari*, on voit des charlatans vendre une poudre au moyen de la-

3uelle ils argentortt tout de suite le cuivre, Te laiton et Un onnent l'apparcnpc de la plus- belle argenture. Voici h manière dont se fait eene'ï>pérarfion. Le mercure se dissout \rén aisémcat dans l'acide nitrique et est précipité de cette dissolution arëtotutétalHquè pa*(c cuivre, de sorte qu'on n'a qu'à verser mi peu dte cette disfohition sur une surfactJ de ce métal bien décape et la frotter pour, la revêtir d'un« couche do mercure qn»? lui donne le brillant de l'argent. If'

»n est de même du niti*ate de mercure cristallisé. C'est ce dernier sel que les charlatans prennent et étendent, les un avec de la brique pilëe, les autres avec la craie, etc. Il suffît donc de frotter avec un linge saupoudré de cette poudre une surface de cuivre" ou de laiton pour Pargenter, ou mieux la mercurer. Mais il est bon de faire observer que cette couche métallique raercurielle ne tient pas long- temps ; comme le mercure est très volatil, au bout de quelques jours il disparait; on n^améme qu'à chauffer le métal sur lequel il est superposé pour le yolaliUser a l'instant. Nous faisons observer qu'il serait fort imprudent de chercher à argenter ainsi àts objets d'or qui seraient promptement altérés à eause de la facilité avec laquelle le> mercure attaque et dissout For, et forme avec lui cet amalgame auquel on a recours dans l'exploitation des mines pour séparer l'or de» autres minéraux.

Epingles blanches en laiton.

On met environ 5o livres d'épingles dont la tète est déjà fixée dans la toile métallique d'un crible et on les plonge ainsi dans un mélange d'un galon d'acide sulfurique et de six d'eau ; au bout de demi-heure d'immersion , on les plonge dans l'eau pure à plusieurs* reprises. . L'on met ensuite 25 livres de ces épingles dans un baril et l'on y ajoute 5o livres d'étain en grenailles, six once^/de tartre brut et trois galons d'eau chaude ; on bouche Ift^'lJaril et on le fait rouler sur lui-même ; au bout d'une heijre les épingles sont bien nettoyées. On les plonge alors dans une liqueur composée d'une livre environ de sulfate dé cuivre (vitriol bleu) et de deux galons d'eau; au bout d'une heui» les épingles y prennent une belle couleur cuivrée. Après cette opération , on étend au fond d'une chaudière en cuivre une couché de 6 livres d'épingles et par dessus 7 à 8 livres d'étain fin en grenailleè iè successivement des épingles et de l'étain jusqu'à ce qu'il n'en reste plus des 5o livres. On couvre le tout d'une couche d'étain d'environ un demi-pouce.^ en ayant soin déménager d'un côté un espace qui jfermette de verser de l'eau sur les épîngieg sans déranger la couche d'étain supérieure et de remplir ainsi la chaudière. On bouche alors la place vide avec de la grenaille et on aUume le feu. Quand l'eau commence à être chaude, on y verse avec précaution 4 onces de crème de tartre en poudre fine et on laisse bouillir pendant une

U9 MANUEL DU BlJaUTfSn,

beare, kprèa quoi on jette daas Teau froide, pew les éteindre, le« épingles et Tétain, et on l«s «épare eusiiUe de W grenaille an nioyeu d^m crible on d'une passoire grillée. On répète cette opération jusqu'à ee qae les épingles sâem acquis une belle couleur et on les fait sécher daas du sen chaud.