JOAILLERIE

On désigne sous le nom de metteur en œuvre Vorfèvrejoaillier, cVst-à-dire celui qui se consacre spécialement au montage des pierres taillées de toutes espèces, mais ploi particulièrement des pierres précieuses. Les artistes établissent cependant une différence entre les branches de leur profession ; ils nomment joailliers ceux qui montent les pierres précieuses, et metteurs en oeuvre ceux qui ne travaillent que sur les pierres communes et fausses. Cellet-ci

exigent un travail moindre, plus aisé, différent, souvent moins solide et bien moins 0ni. Ainsi, par exemple, lef galeries, dans le montagne des pierres précieuses, sont faites à la lime, tandis que pour les factices, elles sont faites a l'emporte-pièce, etc. A l'exception de quelques sardoines, onyx, cornalines, montées en bagues par les anciens, il ne parait pat» que cet art leur ait été connu { ce n'est guère que sous le règne de Louis XIV qu'il a commencé a acquérir quelque perfection en France. Depuis cette éqoque cet art y est parvenu a un le! point de perfection, que la joaillerie rVançaise l'emporte sur celle d'Allemagne même. En Russie l'on monte fort bien les diamans, ^entends ^es petites pièces telles que les bagues, épingles, colliers, etc., mais, pour les ouvrages d'une plus giande dimension et qui exigent l'art du dessin, comme les bouquets, etc. , leurs produits sont/sans goiit et sans effet. Les Anglais montent très mal aussi les diamans; ils sont d'une /(7i/r£^£f£^rélonnante; c'est encore pire en Espagne et en Portugal. Les Italiens tiennent un juste milieu entre la France et l'Allemag^ne. Mais c'est notre belle patrie qui tient le sceptre de ce bel art. La mise en œuvre se compose de plusieurs opérations successives : la première est connue sous le nom de mise sur cire ; c'est pour ainsi'dirc une représentation première de l'objet qu'on se propose de monter. Pour l'opérer, on prend une boite, ordinairement en fer-blanc, dont le fond est recouvert d'une cire molle sur laquelle on arrange, en les y enfonçant un peu, à l'aide de brucelles ou petites pinces, les pierres dans l'ordre et d'après le dessin qu'on veut exécuter. On juge ainsi préalablement de leur effet.

Le joaillier ou metteur en œuvre emploie pour les autres opérations les instrumens suivans , indépendanftment de plusieurs autres que nous avons déjà fait connaître, t€U que limes, burins, échoppes, etc.

1° Le dé à emboutir.

C'est un cube en bronze plein, dont chacune des six faces a deux pouces et demi de côté (68 millim.) Sur ses faces on trouve un grand nombre de concavités hémisphériques qui varient parieurs grandeurs^ et dont la surface est bien unie et bien polie.

a" La houteroîle, C^tfst ainsi qu'on nomme une espèce de poinçon en acier,

de 3 pouce» de long, dont une des extrémités arrondie entre juste dans une des cavités du dé à emboutir* Il est aisé de voir quMl faut autant de semblables poinçons que le cube à emboutir offre de cavités.

3° Boule à sertir.

Cet instrument n'est autre chose qu'une sphère de enivre, percée d'un trou, laquelle est ajustée en deux bassins de même métal ou de bronze, entre lesquels bassins elle est susceptible de se mouvoir en tous sens. Trois vis servent a ajuster ces bassins l'un «ir l'autre, et une quatrième vis sert à fixer le biaissin inférieur sur Fétabli. On ne se sert presque plus de cet oulil.