À ON

LotoletdiSt6 0 o000bi:S 060006000606 100606 lS té Si t 00 Se. vistoiSiéeiaoe

louvrages sur

1 existe un très- grand nombre « l'horticulture ; et cependant, en formant le projet de publier ce Manuel, j'ai cru être utile aux amateurs des jardins.

Si un praticien versé dans la théorie de son art, et possédant les connaissances nécessaires en histoire naturelle, en physiologie végétale et en physique, eût, avant moi, écrit un Traité complet sur cette matière, trente ans de travaux et d'observa— tions suivies ne m'eussent peut-être pas paru des titres suflisans pour entreprendre cet ouvrage. Mais Olivier de Serres, La Quintinie et les autres anciens auteurs sont trop en arrière des connaissances du jour; le Dictionnaire de Müller, Duhamel, et le Potaniste cultivateur de Dumont de Courcet sont jugés , et la foule des petits écrits publiés depuis, et: qui, pour Îa plupart, n’en sont que des extraits, ne mérite pas de l'être ; en en exceptant néanmoins deux ou trois ouvrages qui auraient véritablement de l'intérêt, s'ils étaient composés sur un cadre plus grand.

Le nombre des amateurs du jardinage s’est accru

en proportion des richesses végétales que cette sciehce aimable a conquises sur les diverses parties du monde ; elle en compte dans chaque pays et dans tous les rangs de la société. Si ce goût est autant répandu aujourd'hui, c'est parce que des ambitions décues et des événemens extraordinaires nous ont ramenés à des occupations plus conformes aux inspirations de la nature. Désabusés des illusions de la fortune , les hommes ont voulu se créer des jouissances nouvelles et plus vraies, en dirigeant euxmêmes les travaux par lesquels ils devaient obtenir les fruits délicieux qui font l'ornement de nos tables, et les fleurs éclatantes destinées à la décoration des parterres. Ils se sont bientôt aperçus que la nature est avare de ses faveurs, et ne les prodigue qu'aux cultivateurs zélés qui, pendant de longues années, ont consacré leurs veilles laborieuses à lui dérober ses secrets. Manquant d'expérience, ils ont senti le besoin de profiter de celle des autres ; mais il leur fallait un bon livre, et je me suis cru capable de le faire.

Né au milieu des jardins particuliers du roi, entraîné par état et par goût vers la pratique d'un art auquel j'ai dû mes plus vifs plaisirs, et qui pour moi est devenu un besoin aussi durable que ma vie,

dès ma plus tendre enfance, j'en ai fait mon étude

vi)

la plus chère. J'ai visité plusieurs fois les jardins les plus célèbres de l'Europe ; mes correspondances s’étendent dans toutes les parties du monde; depuis plusieurs années mon frère exploite les plantes des deux Amériques, et m'envoie les produits de ses recherches ; je recois annuellement, de ja Chine et des Indes, des végétaux, des graines et des dessins qui me mettent à même de juger les cultures en usage chez ces anciens peuples ; je recueille enfin de partout des notes et des renseignemens précieux sur l’art de cultiver. Ce n’est pas tout : je mets journellement en pratique, et avec des frais énormes qui sont loin d’être compensés par les résultats de mon commerce , les instructions que j'acquiers de toutes parts ; trois établissemens sous différentes latitudes de la France, et dix-huit cents pieds de longueur en serres chauffées à toutes les températures, sont consacrés à cet usage; je possède une école complète de tous les végétaux ligneux qui peuvent croîtresous le climat de la France : j'ai réuni et classé méthodiquement, dans mes établissemens, plus de mille espèces et variétés d'arbres fruitiers. Tels sont les titres qui me donnent la hardiesse de publier un ouvrage dont, mieux que beaucoup d’autres, je connais les dificultés.

Désirant embrasser l’art du jardinage dans toutes

vii} ses ramifications, je me suis attaché à présenter son état et ses progrès jusqu'en 1826. |

Les découvertes et les acquisitions que fera la science seront publiées dans des Supplémens, aux époques que leur importance déterminera.

J'ai déposé dans cet ouvrage toute la somme des connaissances que Jai acquises pendant la carrière que jai parcourue; j'ai écrit sans réserve tout ce. que mon expérience m'a dicté d'utile, et je le hivre

avec confiance au public.

Louis NOISETTE,