DISPOSITION DES EAUX

impossible , tout en exigeant (les dépenses immenses, de remplacer d’une manière satisfaisante les eaux naturelles par des eaux artificielles. Les travaux de ce genre qui réalisent le mieux l’espoir que l’on a fondé sur eux, sont ceux qui réunissent les eaux de plusieurs petites sources d’un lieu plus élevé que l’habitation, et les amènent dans l’enclos où l’on en fait tel usage que bon semble. C’est encore ce qu’on peut obtenir de sources moins élevées par diverses machines, et notamment par les puits artésiens ; mais cela entraîne de trop grands frais pour que nous nous y arrêtions. Les seules eaux vraiment agréables sont celles qui naissent ou traversent naturellement le terrain , et même toutes les fois que ces circonstances ne se rencontrent pas, il est mieux de s’en passer que de chercher a en créer artificiellement.

Les tuvaux, les jets d’où l’eau captive s’échappe comme d’une prison infecte, malgré les cris d’étonnement, d’admiration même qu’ils arrachent quelquefois, doivent être entièrement bannis du jardin naturel. Ils ont un air de luxe et d’affection qui y est tout-à-fait déplacé; et d’ailleurs ont-ils l’agrément des pièces d’eau , des rivières naturelles et même d’un modeste ruisseau murmurant dans un bocage? Quant aux eaux naturelles, la moindre partie ne doit pas en être négligée. Depuis la plus petite fontaine jusqu’au lac, depuis la rivière jusqu’au simple filet d’eau, tout doit être accueilli avec empressement , certain qu’011 est de l’agrément qu’ils répandront partout où les regards les rencontreront. Voici les principes qui doivent guider dans la disposition des eaux tant Stagnante? que courantes.

Les lacs, les étangs, les pièces d'eau, quelle que soit leur grandeur, représentent ou tiennent, la place des prairies; leur forme doit donc être la même, c’est-àdire qu’ils doivent offrir des contours gracieux e{

1) i S P O SI TI ON

irréguliers et ne pas laisser apercevoir leur terminaison : c’est-à-dire qu’ils doivent être autant que possible embellis par des îles habilement placées, groupées avec talent et qui remplaceront les massifs des prairies. Les pièces d’eau qui présenteront non seulement des contours irréguliers, mais encore des rivages d’inégale hauteur, de nature différente, ne produiront par là qu’un meilleur effet : rien de plus favorable pour les points de vue qu’un étang tantôt encaissé dans des rivages escarpés et rocailleux, tantôt se mariant avec la prairie d’une manière insensible. Dans tous les cas ces rivages doivent présenter mille contrastes dans les plantations : ici de grands arbres groupés en forêt viendront étendre leurs vastes rameaux sur le séjour des poissons et leur procurer une ombre protectrice : là les bois fuiront à une grande distance; ici les bords de l’étang seront nus, là ils seront garnis de roseaux et autres plantes aquatiques à tige élevée ou flottante; dans certains endroits la prairie s’étendra jusqu’à l’eau et y baignera les premières herbes; ailleurs le terrain formera chaussée, et pendant quelques instans l’allée suivra les contours de la pièce d’eau.

Les rivières à eaux dormantes, dites rivières anglaises , participent et se rapprochent beaucoup de l’étang; la même disposition leur convient , si ce n’est que la forme doit être un peu plus allongée. Lorsqu’elle est factice, c’est-à-dire une pièce d’eau à laquelle on a donné la forme de rivière, il est de toute importance de dissimuler adroitement l’entrée et la sortie du faible filet d’eau qui l’alimente; tandis que pour les pièces d’eau ordinaires on peut sans invraisemblance montrer le ruisseau qui y verse ses eaux. Un pont rustique construit sur des rochers , et masqué d’un côté par une épaisse plantation; mieux encore, si l’eau est assez abondante, un moulin ou une ruine qui formeront