SOUS-CLASSE III

Les polyp. douteux , P. dubia.

Animaux urcéiformes , pourvus de tentacules longs, ciliés? disposés en fer à cheval au-dessus et autour de l'ouverture buccale, et naissant d'une partie commune, membraneuse.

Ohserv. La disposition particulière des tentacules des petits animaux qui composent cette sous- classe, leur nature même, portent à croire que ce ne sont pas des actinozoaires ; c'est aussi ce que tend à prouver l'existence certaine d'un anus distinct, ainsi que la forme toute particulière des corps reproducteurs. Mais il nous est encore impossible d'assigner positivement leur place dans la série ; et c'est ce qui nous a déterminé à les laisser provisoirement dans ce type , en en formant toutefois une sous-classe distincte.

Cristatelle, Cristatella.

Animaux assez courts, pourvus d'un grand nombre de cirrhes tentaculaires, ciliés, disposés en avant en une sorte de fer à cheval, avec la bouche au milieu de ses branches , et un orifice médian à la racine du dos, naissant irrégulièrement d'une partie commune, libre et non adhérente. Espèce. La C. vagabonde : C. vagans , Cuvier, Règne anim.,

3 , p. 296 ; de Lamk. , 2 , p. 97 , n."* 1 ; Roësel, Ins., 3 , p. 539,

fig. 91. (Atlas, pL 85, fîg. 7.)

OT)serv. Ce genre a été proposé et établi par M. Cuvier, dans son Tableau élémentaire de l'histoire naturelle des animaux, et par suite dans les deux éditions de son Règne animal, pour un animal observé et figuré par Roësel. M. de Lamarck l'a adopté dans les différens ouvrages qu'il a publiés, en le distinguant des polypes à panaches de Trembley, que nous décrirons ci-après, et qu'il a nommés Plumaleiles , tout en reconnoissant lui-même combien ces deux genres ont de rapports; mais M. Raspail, dans son trav^ail sur les alcyonelles, inséré dans les Annales des sciences naturelles, va beaucoup plus loin , puisqu'il a cherché à établir que les genres Crislatelle , Plumatelle , Alcyonelle et Difflugie , de M. de Lamarck, appartiennent à un seul el même animal, observé dans différens étals de développement. Quoique cette manière de voir soit en grande partie probable , nous ne voulons cependant pas la gaiantir d'une manière absolue, et c'est ce qui nous porte à faire encore mention de ces genres*

PluxMatelle 5 Plumatella.

Animaux courts, pourvus de deux faisceaux de cirrhes tentaculaires, inégaux, et formant un fer à cheval, au milieu duquel est l'orifice buccal , pouvant se rétracter dans une partie gemmiforme de leur corps, et saillant à la surface d'une sorte de thallus rampant et fixé.

Espèces. La P. a panache; P. cristafa , de Lamk.

Polyp. à panache , Trembley , Polyp., 3, pi. lo, fîg. 8 et 9.

Tubularia reptans , Bluuienbach , ISatur,, p. 440, n.** 1.

La Plumatelle ca.mpanllée, P. campanulata.

Tubularia campanulala, Lini). , Gmel. , pag. 3834; Roè'sel , Jns. , 3 , p. 447 , l. 75 — 73 ; cop. dans l'Eue, méth., pi. 47:^ , fig. /i , a, h. (Allas , pi. 85 , lig. 6.)

l^a P. rampante, p. repens.

Tubularia repens, Linn., Gmel., p. 5835; Vaucher, Bullet. de la soc. phil., 3 , pi. 19, fig. 1 — 5.

La P. LuciFUGE , P. lucifuga.

Tubularia lucifuga , Vaucher, ibid. ^ yl. ig, fig. 6 — 10.

Observ. Les animaux qui constituent ce genre ont été rangés par Rlumenbach parmi les tubulaires, et c'est sous ce nom

que Vaucher a publié ses observations. Mais c'est Bosc qui, le premier, a senti la nécessité de séparer les tubulaires d'eau douce des tubulaires marines, et qui même a proposé le nom de Plumatelles, pour les distinguer génériqueraent, sans s'apercevoir que le genre Cristatelle de M. Cuvier pouvoit être la même chose. M. de Lamarck, en suivant Bosc , s'est borné à ajouter que les plumatelles sont fort voisines des cristatelles, ainsi que des alcyonelles, quoiqu'il les place dans des sections dififérentes.

Lamouroux, qui a aussi admis ce genre, dont il a changé le nom en celui de Naïs, fait l'observation que le P. reptans est très-voisin de l'alcyonelle des étangs.

M. Raspail pense en effet que c'est le même animal.

Nous avons eu l'occasion d'observer, en 1826, des plumatelles vivantes, que nous avoit envoyées M. Dutrochet, et il nous a semblé que ces petits animaux ne sont pas de véritables actinozoaires. En effet, les tentacules sont inégaux; ils sont disposés en deux panaches, formant une sorte de fer a cheval. Nous n'avons pu y distinguer de cils.

Alcyon ELLE, Alcyonella,

Animaux hydriformes, pourvus de tentacules assez nombreux, disposés en fer à cheval ou cercle incomplet, rétractiles dans une sorte de polypier fixé, subéreux, composé de tubes verticaux, subpentagonaux, remplis de corpuscules graniformes.

Espèce. L'Alcyonelle des étangs : A. stagnorum , de Lamk. ,

2, pag. 102, n.** 1 ; Enc. méth. , pi. 472, fig. 3 , a, h, c, d.

(Atlas, pi. 85 , fig. 8 à 8 d.) Cop. de M. Raspail.

Alcyonium Jluviatile ^ Bruguière , Enc. méth., p. 24, n.° 10.

Ohseri>. Bruguière paroît être le premier naturaliste qui ait observé la production subériforme dont M. de Lamarck a fait son genre Alcyonelle , et que celui-là rangeoit parmi les alcyons. M. de Lamarck, en l'examinant plus attentivement, crut reoonnoitre que ce prétendu alcyon étoit habité par des polypes, et il sentit fort bien sa grande ressemblance avec ses plumatelles. D'après cela il est probable que l'espèce d'épongé fluviatile, de laquelle Lichtenstein avoit vu sortir des crista-

telles, n'ëtoit réellement pas une spongille , mais bien la masse alcyoniforme de Talcyonelle. On conçoit cependant que les cristatelles , étant quelquefois libres , ont pu s'attacher sur «ne spongille, aussi bien que sur celle-là. La liberté des cristatelles seroit prouvée par l'observation de MuUer, qui, dans une eau où il conservoit des tubulaires d'eau douce, a trouvé un petit animal qu'il a décrit et figuré sous le nom de leucophra heteroclita, si l'assertion de M. Raspail étoit tout- à -fait hors de doute. En effet, ce naturaliste, dans un mémoire lu à l'Académie des sciences le 27 Septembre 1827, a établi comme certain le premier doute de MuUer , savoir: que ce pourroit bien être une cristatelle (tubulaire) qui auroit quitté sa cellule.

Dans notre article Leucophre du Dictionnaire des sciences naturelles, nous avions bien senti que cette leucophre hétéroclite appartenoit à un tout autre degré d'organisation que les autres espèces, et nous avions même supposé que ce pourroit bien être une ascidie, sans penser aux circonstances dans lesquelles MuUer l'avoit trouvée.

Quant à l'alcyoneile de M. de Lamarck , MM. Raspail et Robineau Desvoidy, dans un premier mémoire, lu à l'Académie des sciences, l'avoient d'abord envisagée tout autrement que le célèbre auteur du Système des animaux sans vertèbres. Ils cherchoient à prouver que les animaux que M. de Lamarck avoit vus sur la masse alcyoniforme , n'étoient que des parasites, et très - probablement , suivant eux, des nais ; mais depuis lors , mieux éclairé par un travail plus étendu, et fait sur des animaux frais, M. Raspail pense avoir démontré que l'alcyoneile des étangs n'est rien autre chose que la plumatelle, qui n'est elle-même qu'une cristatelle.

DiFFLUGiE , DiJJlugia,

Corps très-petit, gélatineux, contractile, pourvu de tentacules inégaux , rétractiles, contenu dans une sorte de fourreau ovale, subspiral, prolongé en ligne droite à sa terminaison, et couvert de grains de sable à sa surface.

Espèce. La D. protbiforme : D. proteiformis , Leclerc, Mém. communiq. à l'Inst. ; de Lamk, 2 , p. 98; cop. dans l'Encycl. méthod., pi. 472 , fig. i , a, b. (Atlas, pi. 85 , fîg. 5 , 5 a.)

Obser^. Ce genre a été proposé par M. Leclerc dans un mémoire lu à l'Institut, il y a une douzaine d'années, mais qui n'a pas été publié; aussi n'est-il connu que par ce qu'en dit M. de Lamarck, et par la figure qu'il en a donnée dans l'Encyclopédie méthodique. Cet animal est très-petit, puisqu'il a à peine un dixième de ligne de long ; il se meut avec lenteur entre les plantes qui se trouvent dans les eaux douces qu'il habite.

M. Raspail pense que , comme le leucophra heteroclita de Mul- 1er , ce n'est qu'un degré de développement d'une alcyonelle. C'est ce que nous ne pouvons décider, n'ayant pas encore eu l'avantage de voir de difflugie. M. Michaux nous a confié un petit corps brun , enroulé en planorbe et couvert de grains de sable agglutinés, qu'au premier aspect on prendroit pour une coquille. Nous supposerons volontiers que c'est un tube de difflugie : car ce ne peut être celui d'une larve de Frigane ou de quelque insecte voisin, qui est toujours droit; alors nous douterions un peu que la difflugie soit un simple degré de développement de la cristalelle.

Dédale, Dedalœa.

Corps ovoïde, glandiforme , pourvu de tjentacules simples, assez longs, disposés subradiairement , contenu dans des cellules de même forme, transparentes, fixées et réunies en groupes plus ou moins considérables, mais irréguliers, sur les côtés d'un axe commun , gélatineux ou membraneux, cylindrique, anastomosé de manière à former une sorte de grand réseau irrégulier , non fixé.

Espèce. Le Dédale de Maurice: D. mauritiana, Quoy et Gaim., Astrolabe, Zoolog., msc. (Atlas, pi. 81 , fig. 6.)

Observ. Ce genre a été établi par MM. Quoy et Gaimard pour un animal bien singulier qu'ils ont découvert dans les mers de l'Isle-de-France. Nous avons pu, grâces à leur complaisance habituelle pour nous, l'examiner dans un bon état de conservation dans l'esprit de vin, et assurer la caractéristi.nie que nous en donnons. D'après cet exainen il nous semble que ce genre doit avoir des rapports avec les plumatelles: en effet, la partie commune est tout- à- fait membra^

neiîse et nullement cornée. Elle est formée par une sorte de tube membraneux, sans moelle vivante intérieure, comme cela a lieu pour fous les Sertulariés et genres voisins. Ce tube ofïVe un mode de ramification fort singulier , en ce que d'espace en espace il se bifurque , et le plus souvent même se trifurquc, les rameaux s'anastomosant avec ceux d'une autre trifurcation. Il en résulte un grand réseau irrégulier, ayant sur Jes côtés de presque toutes les branches des séries de trois ou quatre polypes semblables à des bourgeons; ce réseau paroît être libre: quant au polype lui-même, il est recourbé dans sa loge, à peu près comme dans les eschares, et il est également formé d'une masse de tentacules, d'un œsophage, d'un estomac entouré du foie, et d'un viscère en communication avec lui, que nous pensons être l'ovaire.