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aux usages habituels de la vie, dont nous avons
parlé précédemment, pour l'appliquer exclusi-
vement à celles qui ont une action plus ou moins prononcée sur l’économie animale.
Îl n’est pas de notre sujet de nous étendre sur les causes premières qui ont pu amener la formation de ces eaux, et d’entrer à ce sujet dans des considérations, soit géologiques, soit médicales. Les articles £Zaux minérales des D:ctionnaires des Sciences médicales et des Sciences naturelles , et du Dictionnaire de médecine , sont de nature à donner tous les éclaircissemens qu'on pourra desirer. Le but que nous nous proposons est de fournir les moyens d’en déterminer la nature , et d'évaluer la quantité des matériaux qui leur donnent les propriétés qui les distinguent. Mais avant de nous occuper de cet objet important qui fera le sujet de la cinquième parte de cet ouvrage, nous avons pensé qu’il convenait de faire connaître leur + classification méthodique. d
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|" raisonde leur températurehabituelle, contenir,
LR cu APITRE PREMIER. R
‘s Classification des Eaux médicinales.
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Quorqu'i£ soit plus que présumable que les
+ eaux médicinales doivent leurs propriéiés auE 4 substiiées" qui y prédominent, ou qui leur ont mérité une dénomination particulière, en Le: prenant telles que la nature nous les. offre,
i # on les trouve plus ou moins. chargées d’autres
* »… priñcipes qui entrent dans leur orne tion ‘
My. etisur la. nature et la quantité desquels, il im é porte de prononcer. ; w "1. (ll . Parmi les principes contenus dans les eaux médicinales à il en est qu'on peut facilement | apprécier, parce que cette appréciation réside * dans l’emploi d’ instrumens exacts capables! de î ” les évaluer d’ abord : telles sont les « eaux chaudes, à 6 qui J Rbinlerds sous le point de vue de cha- $: leur libre qu elles manifestent, sont déterminées $ + à l'instant même par le thermomètre. Mais elles CR | peuvent, en outre, si lon en excepte certains gaz qui ne sauraient subsister au milieu d’elles, à
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.comme les autres, des principes étrangers, que
des expériencés rendront sensibles après une.
suite de travaux plus ou moins délicats. Ainsi,
le plus souvent, les eaux médicinales, indé-
pendamment de celles qui sont chaudes, ‘con-
tiennent des substances salines et des matières |
* organiques de nature particulière. Souvent elles
renferment beaucoup de principes gazeux ou fixes, gazeux et fixes à la fois; ailleurs, elles n’en contiennent que très-peu, et cependant elles n’en ont pas moins d'influence sur l’économie animale.
Les eaux médicinales se divisent d’abord en deux grandes sections principales, en raison de
la propriété physique qui, comme nous l'avons
" dit, peut être constatée tout de suite. On les dis-
Ÿ en eaux médicinales chaudes et froides.
Les eaux médicinales eMiades ont été nommées thermales, parce qu’elles étoient le plus
souvent employées à l’usage des bains. Leur
température comparative est très-variable, mais
elle est généralement constante pour chacun.
Quant à la cause qui la produit, elle est attri-
buée par les uns à la suite de la décomposition des pyvites, ou à d’autres corps qui , en décomposant l’eau elle -même, et en se combinant
à ses principes, mettent à nu la chaleur qui
Es
us
. sivement de leur séjour plus ou moins long- |
To EAUX MÉDICINALES. |
constituait le liquide , la portion d’eau décom-
posée, et élève quelquefois très-haut sa température. Pour d’autres, elle est l'effet de l'électricité qui se manifeste dans certaines décompositions ou certains phénomènes naturels que nous pouvons seulement supposer.
Toutes les autres eaux médicinales portent le.
nom d’eaux froides, parce qu'effectivement leur
js : > > . » " iempérature est plus ou moins éloignée de celle de l’aumosphère; et si, dans les eaux thermales,
la température fait le plus souvent partie de
leurs propriétés acüves, on ne saurait douter
que, dans la plupart des autres eaux, cette basse température, quand elle se trouve en rapport avec la propriété des matériaux qui la constituent, ne doive étre aussi considérée comme
contribuant aux vertus qu ’on leur ne:
Nous | laissons à juger en effet Si, dans certaines
eaux médicinales, comme les eaux forrugineusés, par exemple, la propriété tonique ne se trouve pas singulièrement aidée, lorsque ,
7" « BH or ÿ - prises intérieurement , et en assez grandes doses,
à KE source , elles se trouvent à une tempéra-
ture de cinq à six degrés plus basse que celle
de Patmosphèr e. Quoi qu’il en soit , la cause de cette basse température paraît provenir exclu-
dt
. HAUX MÉDICINALES SALINES. 7I temps prolongé , avant de sourdre, dans des cavités profondes, où elles doivent se mettre en équilibre de température avec les matières qui les environnent.
Les eaux médicinales peuvent se . en sept classes.
