LES MUSCLES DU THORAX
Le Muscle grand pectoral (pi. VI, 20) est grand, triangulaire et occupe la paroi antérieure du thorax et du creux de l'aiselle. Par sa base il est fixé au milieu de la face antérieure du sternum et par son sommet au bord antérieur de la coulisse bicipitale de l'humérus. Il s'insère aussi à l'extrémité interne de la clavicule, aux cartilages des six premières côtes et de ces divers points il se dirige en dehors jusqu'à son insertion humérale.
Ce muscle, avec le concours du grand dorsal et du grand rond, produit l'adduction du bras. Quand il agit seul, le bras est porté en avant et en dedans en lui imprimant un mouvement de rotation de dehors en dedans ; il contribue ainsi à la pronation du membre supérieur. Sa portion supérieure soulève l'épaule et agit conséquemment dans l'action de porter un fardeau sur le dos; sa portion inférieure abaisse l'épaule. Si le muscle prend son point d'appui sur le bras, alors il peut soulever les côtes et agir pendant la respiration. Dans l'action de grimper il agit, de même que le grand dorsal, à soulever le tronc sur les membres supérieurs. Les muscles des deux côtés étant en action, ils rapprochent fortement les bras de la poitrine.
Le Muscle petit pectoral est couché au-dessous du précédent; il est triangulaire; sa base se fixe à la troisième, la quatrième et la cinquième côte et son sommet à l'apophyse coracoïde de l'omoplate.
S'il prend son point d'appui sur l'apophyse coracoïde, alors il soulève les côtes ; s'il prend son point d'appui sur la poitrine , il abaisse l'épaule. Il agit encore pendant la respiration.
Le Grand dentelé (pi. VI, 21) occupe la partie latérale du tronc. Il s'insère à la face externe des huit ou neuf premières côtes par autant de digitations charnues qui se réunissent en trois grands faisceaux ; ceux-ci se dirigent en haut et en dehors et se fixent : la partie supérieure à l'angle supérieur et interne , la partie moyenne au bord interne et la partie inférieure à l'angle inférieur de l'omoplate. Une partie de ce muscle est donc recouvert par l'omoplate et son muscle sous-scapulaire tandis que la partie inférieure et antérieure n'est recouverte que par la peau. Le grand dorsal recouvre aussi une partie de ce muscle.
Le grand dentelé est en pleine action quand on attire un fardeau derrière soi. Mais afin que l'omoplate ne subisse dans ce cas un trop grand déplacement en arrière, le grand dentelé se contracte pour ramener cet os en avant. — Les fibres inférieures agissent encore quand on a un fardeau à soulever. L'omoplate peut donc être considéré comme un levier du deuxième genre, dont le point d'appui se trouve à l'angle supérieur et interne tandis
que la puissance se trouve à l'angle supérieur et externe. — Les fibres supérieures portent l'épaule en avant et en bas.
Les Muscles intercostaux sont au nombre de deux pour chaque espace intercostal; l'un est externe, l'autre interne, mais les fibres des deux muscles ont une direction opposée de telle sorte que l'un aide à soulever les côtes pendant l'inspiration, tandis que l'autre les abaisse pendant l'expiration.
Le Diaphragme est ce muscle qui sépare la cavité thoracique de la cavité abdominale. Il est concavo-convexe. Sa face convexe est en rapport avec la base des poumons; sa face concave l'est avec les viscères qui se rencontrent à la partie supérieure du ventre. Ce muscle s'insère à la partie inférieure de la face postérieure du sternum, aux cartilages des six dernières côtes, au bord inférieur des dernières côtes et aux corps des premières •vertèbres lombaires.
En se contractant les fibres de ce muscle se redressent plus ou moins, de manière que le diamètre vertical de la poitrine augmente et que celui de la cavité abdominale diminue d'une manière relative. Ce muscle agit encore pendant la respiration parce que la cessation de sa contraction fait chasser l'air des poumons ; il intervient donc dans l'expiration.
