DES VERTÈBRES EN P ARTICCLIER

Les vertèbres sont placées horizontalement les unes au-dessus des autres. Leur forme est ri. 22.fig. 1. symétrique; leur volume, très-considérable dans la région lombaire, diminue d’autant plus qu’on les examine plus haut , mais cependant avec quelques irrégularités. On distingue les vertèbres par leur nom numérique, en les comptant de haut en bas, ou bien par les noms des régions auxquelles elles appartiennent. La première vertèbre cervicale a reçu le nom d'allas * , la seconde , celui à'dxis et la septième , celui de proéminente . ,

‘ Du vetbe latin vertere , parce que ces os peuvent exe'cuter des mouvemens de rotation plus ou moins étendus les uns sur les autres.

■ On a donné ce nom à la première vertèbre , parce qu’elle supporte la tête comme le géant Atlas soutenait le monde sur ses épaules , suivant les mytbologistcs.

’ On l’appelle axis , parce qu’elle présente une apophyse , sorte d’axe ou de pivot autour duquel tourne la première vertèbre.

I>’ANATOMIE DESCRIPTIVE. 61

La conformation générale des vertèbres varie suivant qu’elles appartiennent à telle ou telle région du rachis : elles résultent toutes de l’assemblage de diverses portions irrégulières , séparées par des intervalles , et réunis par des lames osseuses. Chaque vertèbre consiste en l’I. 21 fig une tranche de cylindre solide qui est en avant, et un anneau garni de plusieurs apophyses , ‘

qui se trouve en arrière. On trouve sur la ligne médiane et d’avant en arrière , 1® le corps , portion considérable de leur ensemble : il est épais, large, uni aux vertèbres voisines par les fibro-cartilages intervertébraux , convexe en avant , plane ou concave dans sa partie postérieure qui correspond au canal vertébral ; il se continue de chaque côté avec le reste de l’os par une sorte de pédicule ; 2 ® le trou vertébral, placé entre le corps et les apophyses , et concourant à la formation du canal du même nom; 3° X apophyse épineuse, saillante en arrière, laissant entre elle et celles qui sont au-dessus et au-dessous des intervalles remplis par des muscles et des ligamens. Sur chaque côté des vertèbres on voit , 1° deux échancrures destinées à former les trous de conjugaison , avec des échancrures pareilles des vertèbres voisines ; 2° deux apophyses articulaires , l’une supérieure , l’autre inférieure, articulées avec des apophyses semblables des deux vertèbres contiguës; 3° une apophyse transverse , dirigée au dehors comme son nom l’indique ; 4® une lame aplatie , se réunissant avec celle du côté opposé pour fournir l’apophyse épineuse.