ARTICULATIONS DE LA POITRINE

Ces articulations sont fort nombreuses; elles existent, les unes à la partie antérieure de la poitrine, et les autres à sa partie postérieure. Les articulations antérieures des cotes se font pour les sept supérieures , au moyen de leurs cartilages, qui se portent jusqu’au sternum , tandis que les côtes inférieures s’unissent seulement les unes aux autres par les

bords correspondans de leurs cartilages.

PI. j8, 5«9 1

DKS CARTILACES COSTAUX.

Ces cartilages sont en nombre égal à celui des côtes qu’ils terminent et prolongent en n ,v avant. Ils different entre eux sous te rapport de leur longueur, de leur largeur et de leur direction.

Celui de la première cote est très-court : les suivans augmentent successivement de longueur, jusqu’à celui de la septième. Ceux des cinq côtes inférieures deviennent de plus en plus courts. Celui de la douzième n’a ordinairement qu’un pouce environ d’étendue.

Leur largeur diminue depuis le premier, qui est assez large , jusqu’au dernier, qui est fort étroit. Examinée dans chacun des cartilages en particulier, la largeur est à peu près égale dans toute l'étendue des deux premiers ; dans les autres elle diminue en se rapprochant du sternum. Cependant les sixième, septième et huitième se dilatent à leur partie moyenne , de sorte qu’ils se touchent par leurs bords.

Le premier descend un peu ; le second est horizontal ; les quatrième, cinquième , sixième et septième sont obliques en haut et en dedans , et semblent se recourber pour monter vers le sternum: en cela ils affectent une direction opposée à celle des côtes, dont ils proviennent. Celte obliquité est encore plus prononcée dans les cartilages des trois premières fausses côtes. Dans les deux dernières côtes , les cartilages ont à peu près la même direction que ces os.

Le corps des cartilages costaux est un peu convexe en avant, et concave en arrière: pj 5, leurs bords sont arrondis ; le supérieur est concave et l’inférieur convexe : dans les sixième septième et huitième cartilages, les bords correspondans se touchent et s’articulent ensemble au moyen de facettes oblongues.

V extrémité externe des cartilages offre une surface oblongue, convexe, rugueuse, qui est unie fort intimement avec la portion osseuse de la côte. Il n’y a pas de ligamens pour affermir cette union , seulement le périoste de la côte se continue avec le périchondre du

cartilage.

L 'extrémité interne dans les cinq ou six cartilages qui suivent la première, est munie de deux facettes formant par leur réunion un angle saillant, lequel est reçu dans les excavations des bords du sternum. Dans les trois premières fausses côtes, cette extrémité s’unit au bord inférieur du cartilage qui est au-dessus ; dans les deux dernières , elle est libre et

pointue.

Ces cartilages sont blancs, très-élastiques, et s’ossifient naturellement dans 1 âge adulte.