DES COR.NETS SPHENOÏDAUX

Ces OS sont pairs , non symétriques , et placés à la base du crâne entre le sphénoïde et l'ethmoïde ; on ne peut guère les isoler que chez les jeunes sujets : dans l'âge adulte , ils s'unissent intimement avec le sphénoïde ou avec l'ethmoïde. Ils ont la forme d'une pyramide creuse , ayant son sommet dirigé en arrière , et sont fort minces ; leur base est articulée avec la partie postérieure des masses latérales de l'ethmoïde dont elle bouche les cellules ; leur sommet , qui est allongé , s'enfonce dans une rainure creusée en dedans de la base de l'apophyse ptérygoïde , et se trouve un peu recouvert par l'apophyse postérieure de l'os du palais.

Leur yJrcc inférieure fait partie des fosses nasales , et fournit ordinairement un petit prolongement qui s'articule avec le vomer ; leur face externe correspond en haut à l'ouverture des sinus sphénoïdaux , et concourt en bas à former , avec l'os du palais , le trou sphéno-palatin.

Les cornets sphénoïdaux , formés entièrement de tissu compacte , se développent par un seul point d'ossification.

DES os WOR MIENS OU SURNUMERAIRES.

On appelle ainsi des os dont l'existence est loin d'être constante ; qui varient dans leur nombre , leur volume , leur forme , leur situation ; qu'on a encore nommés les clefs du crâne , et qui se développent dans les sutures des os de cette cavité.

Quelques individus n'en présentent pas ; d'autres , au contraire , en ont un nombre considérable. On les rencontre le plus souvent dans la suture formée par les pariétaux et l'occipital; souvent même l'angle supérieur de l'occipital est remplacé par l'un d'eux. Il en existe aussi fréquemment entre les deux pariétaux , principalement près de leur angle postérieur et supérieur. Ils sont plus rares dans les sutures des parties latérales du crâne , et surtout dans celles de sa base.

Leur forme varie beaucoup, mais est toujours analogue à celle de la portion d'os qu'ils remplacent. Ils présentent ordinairement , comme les os plats du crâne , deux faces , l'une cx.terne et l'autre interne ; quelquefois cependant ils sont formés simplement aux dépens de l'une des tables de l'os , et se détachent comme des écailles. Leur contour est garni d'inégalités ou de dentelures pour s'articuler avec les os voisins ; ils se développent chacun par un point particulier d'ossification ; leur structure est semblable à celle des autres os du crâne.