DISTRIBOTION PES VAISSEAUX LYMPHATIQUES

queue transparente des têtards des réseaux à mailles rectangulaires et oblongues (fig. 17). Les vaisseaux composant ces mailles conservaient tous à peu près un diamètre de 1/150 de inillimètrâ ; ils étaient remplis d’un liquide homogène, blanc-grisAtre. Dans les mailles interstitielles existaient des corpuscules ressemblant à ceux des os (pl. III, 6g. 14), et aux cellules de pigment que l’on observe dans la peau de la grenouille : toutefois elles n’étaient pas noires, et leurs ramifications nous ont paru être en communication avec les vaisseaux lymphatiques (Voy. noire yinatomie microscopique, Terminaison des nerfs, et Vaisseaux lymphatiques).

8. Peu à peu, les lymphatiques qui constituent ces ]>remiers réseaux viennent se réunÎ¥ pour former des rameaux plus considérables, qui, à leur tour, s’anastomosent entre eux, et se divisent de nouveau, de manière 5 former des réseaux à mailles toujours plus larges, à mesure que les branches augmentent de grosseur. Leur direction reste toujours rectiligne ; mais ils convergent manifestement vers deux troncs communs à tout le système. Ils marchent sur deux plans : l’uii siiperhc.iel, composé de vaisseaux plus déliés, accompagne les veines sous-cutanées; l’autre, profond, accompagne les artères et les nerfs. Leur nombre est très-considérable ; on eu remari|ue cependant davantage à la partie interne des membres, dans le canal alimentaire, le foie, la rate, le poumon, etc. On en a trouve dans les os, les glandes, les corps caverneux, etc. ; mais on rv’a pas pu encore les injecter dans la substance du cerveau et de la moelle épinière, dans ra*il,dans l’oreille interne : cependant nous ne croyons pas que ces parties soient dépourvues de lyinpbaiiques. Le volume des Ivmplialiqiies reste toujours de beaucoup moindre que celui des veines ; souvent il reste le même pendant un long trajet, et n’augmente que peu à peu : les profonds sont beaucoup plus gros que les supcrHciels , ceux des membres inférieurs plus que ceux des supérieurs; et ceux de la tête sont excessivement petits. Leur direction est, en général, droite ; remplis de chylc, ils sont ondulés.' Lorsqu’ils ont parcouru un certain trajet, ils se divisent subitement en très-petits rameaux qui

LE SYSTÈME VESCULIIRE.

cominuiiiquent ensemble, et se réunissent de nouveau en un ou plusieurs troncs. Les pelotons qui se forment de cette manière sont appelés les glandes ou ganglions Ij'mphaliques ou \e& glandes conglobées. Nous en parlerons plus tard(Appendice, au chap. XI, Système glandulaire).

9. Les lymphatiques se réunissent en deux troncs: l’un à gauche, que l'on appelle le canal thoracique ; l’autre à droite, qui est beaucoup plus petit, et composé quelquefois de plusieurs petits troncs. Le premier reçoit les lymphatiques de la moitié gauche de la tête, du cou, des poumons, du foie, et du membre supérieur gauche. Au second aboutissent tous les autres. Le canal thoracique se réunit à la veine sous-clavière gauche ; le second , aux veines jugulaires droites. Plusieurs observations semblent démontrer que quelques-uns des lymphatiques se terminent directement dans de petites veinules sanguines.

10. Les vaisseaux lymphatiques reçoivent un nombre considérable de vaisseaux sanguins, surtout dans les ganglions lymphatiques. Il est difficile d’y démontrer des nerfs j il paraît que les nerfs ne font que traverser les ganglions sans s’y distribuer.

§ 75. Développement du système et de ses éléments.

On ne connaît rien de précis sur l’époque de la formation des lymphatiques et sur leur disposition chez le fœtus; seulement il est certain que les glandes lymphatiques y sont beaucoup moins nombreuses que dans l’adulte, et que beaucoup d’entre elles n'y existent encore qu'à l’état de plexus, parce que les vaisseaux qui les constituent ne .sont pas encore unis entre e\ix par du tissu cellulaire coudensé. Valentin a déjà vu les troncs des lymphatiques au cou des embryons d’une longueur de dix millimètres.

Nous ne savons si les lymphatiques se développent de la même manière que les vaisseaux sanguins. Quant au développement des membranes, d est très- probable qu’il se fait d’une matiière analogue. A l’appui de cette opinion vient l’analogie

nÉSDLTATS PeCK PIITSIOLOOim DES V. LTMPHAT. S19

de la stractare, et ce que nous avons dit sur la texture des lymphatiques dans les villosités. En effet, la membrane aux noyaux allonp,és peut être considérée comme le germe de la seconde membrane du canal thoracique.

§ 76. Différence individuelle, régénération, aeeroissenient.

Les différences individuelles du système lymphatique sont encore peu connues. Les vaisseaux lymphatiques sont-ils plus développés lorsque les veines ou lorsque les artères prédoiiiiueut ? La physiologie pourrait jeter quelque jour sur cette ([uestiou , à défaut des données anatomiques. La pathologie fournit quelques renseignements (§ 78), quoique peu précis. Les vaisseaux lymphatiques augmentent dans la matrice des. femmes enceintes, dans les luainellcs des femmes qui allaitent: ils diiniiiueiit, au contraire, dans les parties atrophiées. Quelques auteurs croient que les glandes lymphatiques diminuent de diamètre dans la vieillesse.

Les vaisseaux lymphatiques, comme les vaisseaux sanguins, sont susceptibles de s’étendre dans les parties voisines accidentellement adhérentes, et de se régénérer dans les parties divisées, comme le prouvent les injections de Cruiskshank. Reste à savoir s’ils se forment dans ces parties de la même manière que les vaisseaux sanguins, c’est-à-dire par des lies au milieu du nouveau parenchyme. L'accroissement des lymphatiques n’a pas clé étudié.

S 77. Résultats pour la physiologie.

Les vaisseaux lymphatiques ont pour fonctions d’absorber, d’élaborer jusqu'à un certain point, et de conduire dans le système veineux les substances qui s’offrent à scs radicules. Le lluiile qu’ils contiennent niarcliedes branches vers les troncs et le eieur. Tout ce que nous avons exposé sur la structure et la disposition des lymphatiques a-’accordc avec cette opinion. Les substances doivent .se trouver à l'état de dissolqlioii, puisque

LE STSTF.ME TASCELAIRF*

les origines des vaisseaux lyinpLatiques et chylifères sont fermées par des membranes continues ; nous comprenons en même temps la possibilité de l’absorption, puisque ces membranes animales sont perméables et sujettes aux lois de l'endosmose et de l’exosmose , qui, dans le cas dont nous nous occupons ne sont pas encore connues. La physiologie fournit des preuves qui démontrent l'absorption par les lymphatiques : nous dirons ici seulement un mot de l'absorption veineuse, qui, dans l'esprit de quelques auteurs, tendrait à prouver que celle des lymphatiques n'existe pas. Nous ne devons pas nous étonner qu’il existe une absorption veineuse, puisque les membranes veineuses sont soumises aux lois non-seulement de l'exosmose, mais aussi de l’endosmose. Il y a donc par les veines non-seulement exsudation, mais aussi absorption. Les phénomènes de l’absorption veineuse se manifestent bien plus vite dans tout l’organisme que ceux de l’absorption par les lymphatiques, parce que la circulation dans ces derniers est très-lente. A-t-on surtout choisi des substances narcotiques, alors ces effets se manifesteront encore bien plus lentement par les I ympbatiques, parce qu’il parait que les narcotiques paralysent les membranes des lymphatiques.

I.,a circulation de la lymphe s’opère par la contraction des parois lymphatiques ; ce que nous avons dit sur leur structure et leur texture vient à l’appui de cette opinion. Les mouvements péristaltiques des intestins, les contractions des muscles, etc., ne font qu’accélérer cette circulation. Les valvules nombreuses empêchent la rétrogradation du liquide. Dans les reptiles on trouve^ en outre, des cœurs lymphatiques.

Nous ne connaissons jusqu’à ce moment que des lymphatiques en communication avec les veines, et ramenant les substances dissoutes de toutes les parties aux sang veineux. C’est pour ainsi dire la portion veineuse du système lymphatique, à laquelle quelques anatomistes ont cherché, mais en vain, à ajouter une portion artérielle.

nisULTATS POL'K LA PATIIOLOUIL DES V. LYMPUAT. 'Hi

J 78> RésttiMU pour b pathologie.

A peine les recherches modernes sur les vaisseaux lyiiipltatiques avaient-elles paru, qu'un grand nombre de incdccius, entraînés par ces nouvelles découvertes dans une voie qui n'avait pas encore été explorée, crurent pouvoir y trouver une dh ection toute nouvelle pour l’art de guérir et un moyen d’expliquer les différentes maladies. Mais cette ardeur ne tarda pas à se ralentir ; cependant , depuis un certain nombre d’années, on paraît disposé à mieux étudier la pathologie des vaisseaux lymphatiques. Tout le monde est d’accord sur l’importance de ces connaissances, non-seulement en ce qui concerne les affections spéciales des lymphatiques, par exemple leurs plaies, leur inflammation aiguë ou chronique, etc., mais aussi dans les maladies , où ils paraissent jouer un rôle trèsimportant, par exemple dans les maladies scrofuleuses, dans la syphilis, etc. Si le rapport entre ces maladies et les lymphatiques était mieux connu, on pourrait en tirer des consc'quences très-intéressantes sur les différences individuelles, selon l’dge, le sexe, les peuples, l’influence des contrées, etc. Mais ces connaissances sont encore peu exactes. Dans une constitution dite lymphatique, y a-t-il prédominance ou seulement atonie, faiblesse ou toute autre altération des vabseaux lymphatiques? Pour mieux dire, y existe-t-il altération quelconque ? C'est probable , mais rien moins que prouvé.

Le rôle que jouent les lymphatiques dans quelques autres phénomènes morbides est un peu plus clair. Lorsque les vaisseaux lymphatiques ne peuvent plus absorber tout ce que les vaisseaux sanguins ont laissé transtuder, alors naissent les affections hydiopiques ; dans ce cas on trouve les lymphatiques gorgés ie l.'autde. Les mêmes affections peuvent se produire, lorsque les lymphatiques sont ohliierés par suite d’une inflammation ou par exemple après l'absorption d’un poison animal, eu. Mascagni a vu, après avoir fait usage d’un bain de

LE SYSTEME VASCOLUBE.

pieds cliaud , prolongé pendant quelques heures, les ganglions intestinaux se gonSer, et uu petit écoulement se former sur la membrane muqueuse de la verge.