RÉSULTATS FOUR LA FHTS. ET FOUR LA PATHOL, DF.S POILS

Tient-elle alors ? Il nous parait donc plus raisonnable d'admettre un rapport vital entre le germe et la substance médullaire, qui est , pour ainsi dire , un analogue du réseau de Malpighi, et de considérer cette régénération de la pointe comme résultat de ce rapport vital. Les cbangements de couleur qu’éprouvent les poils , parlent aussi en faveur de cette opinion.

$ 107. Résn'tats pour la physiologie et pour la pathologie.

Un fait important pour la physiologie résulte des observations que nous venons d’exposer, c’est que les poils ne doivent pas être considérés comme l’agglomération de particules cornées inoiganisées. En effet, le mode de développement des éléments divers qui existent dans les différentes parties du poil , leur transformation , les différences qui existent entre la substance corticale , la médullaire et l’épiderme , etc. , tout cela prouve que les poils sont des parties organisées. Les changements de couleur auxquels ils sont soumis , la régénération de la pointe , et quelques altérations pathologiques que nous allons exposer tout à l’heure , prouvent évidemment , à ce qu’il nous semble , que les poils ne sont point une masse complètement morte.

On établit généralement des rapports plus ou moins positifs entre le tempérament , le caractère moral et la couleur, la longueur et la force des cheveux, de la barbe et des poils. Mais ces idées changent selon les peuples et les races. Si , dans le Midi , ou croit la couleur noire l’expression de la force et de la vigueur, tandis que la blonde serait l’attribut de la faiblesse et de la mollesse , cette opinion n’est pas accréditée chez les peuples du Nord.

Nous avons déjà parlé précédemment des rapports qui existent entre les poils et les fonctions génitales.

Toutes les fois qu’une congestion , une inflammation ou une gène quelconque de la circulation existe dans le germe , le poil tombe. La chute des cheveux et des poils, on l’alopécie, A la suite de certaines fièvres ou produite par le fevus, le

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porri(;o, 1 impétigo, les syphilides , etc. , s’explique par l’affection de 1a peau, et, par conséquent, du germe pileux ; on observe en même temps une desquamation de 1 épiderme (1). La maladie passée , les cheveux repoussent , pourvu que les germes n’aient pas été détruiU. L’alopécie qui survient par les progrès de l’âge se manifeste habituellement d’abord au sommet de la tête , et gagne peu à peu le front , les tempes , etc. ; elle est produite par l’atrophie du bulbe , et nous voyons qu’elle commence aux points autour desquels les cheveux sont placés en spirale.

M. OUivier {Dict. de méd., art. Poib) dit avoir observé plusieurs fois des poils accolés et réunis en faisceau en tra~ versant l’cpiderrae ; de telle sorte que si l’on arrache ce qu’on croit n’étre qu’un poil unique, on les voit alors se séparer les uns des autres entre les mords de la pince.

Le blanchiment des cheveux commence toujours par leur extrémité libre ; on a vu les cheveux changer complètement de couleur. Ces faits prouvent bien que les cheveux ne sont pas une masse morte ; ils ne s’expliquent que par le rapport vital qui existe entre leur substance ( médullaire ) et le germe. On observe , dans certaines circonstances , un feutrage des cheveux , par exemple , â la suite des maladies longues et graves , chez les individus qui n’apportent aucun soin â leur cbeveluie, etc Ce feutrage s’explique par l’entrecroisement des écailles épidermoides qui recouvrent les cheveux ; il est probable aussi que , dans ces cas , les cheveux devenus secs se fendent, et que leui s fibres s’enfeutrent. Weber a vu les poils follets se décolorer (juelquefois , s’amincir à la pointe , au-dessous de laquelle ils se brisent ensuite. Cela ne pourrait pas avoir lieu si les poils n'étaient qu’une substance inorganisée. La flexibilité plus ou moins grande des poils , dépendant de leur degré d'humidité , peut fournir au médecin des renseignements sur la transpiration cutanée.

11 parait que, dans la jtlique, il y a inflammation du bulbe.

(I) P. Itaycr, Tmiid des maLtdus de t*t Paris, l. m, p. T'-'O

et suiv.

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du germe, et une exsudation qui remplit partiellement la substance médullaire.

On comprend facilement que , dans les affections des poils et des cheveux , il faut agir surtout sur le germe , et qu’il serait difficile de transformer leurs substances corticale et épidermoïde : aussi est-il plus utile de raser les cheveux ou les poils.

• La manière dont se forment les poils dans les ovaires, dans les kystes , etc. , n’est pas encore bien connue.