PREMIER OS DU. MÉTACARPE

717. Le premier os du métacarpe, ou le métacarpien du pouce (05 metacarpi pollicis) , se distingue des autres, tant par son volume que par sa forme. Il est beaucoup plus court , mais plus épais et plus large que les autres , et plus aplati, tandis que ces derniers sont comprimés , c'est-à-dire plus étroits d'un côté à l'autre que de haut en bas. La face dorsale , la plus large de toutes, s'étend sur toute la longueur de l'os. Les deux latérales, dont la cubitale est la plus étendue, se réunissent sous un angle bien plus obtus que dans les autres métacarpiens. La base est plus large que haute, et dépourvue partout de cartilage sur ses deux côtés ; sa face postérieure est incrustée , légèrement concave du côté radial au côté cubital, un peu convexe de la face dorsale à la palmaire , ouverte des deux côtés, et seulement limitée en haut et en bas par une saillie peu considérable. Ces particularités et la grande laxité du ligament capsulaire font que cet os est beaucoup plus mobile que les autres métacarpiens. Il a aussi une tête plus large, mais plus basse que celle de ces derniers.

718. Le premier métacarpien est un de ceux qui se développent les derniers. Dans le fœtus de cinq mois, il est encore, proportionnellement aux autres, beaucoup plus court qu'il ne

doit l'être par la suite , puisque sa longueur ne dépasse pas la moitié de celle du cinquième, qui, après le développement complet du corps, n'a qu'un septième environ de plus que lui. Son mode d'ossification diffère de celui des autres par une particularité que j'ai fait connaître plus haut ( § 7 1 5 ).