CHAPITRE II

Nous avons indiqué, dans les notions d'anatomieetde physiologie végétale qui précèdent, les principes qui servent de base à toutes les opérations de la culture. Il convient maintenant d'en faire l'application aux boisements suivants dont nous devons nous occuper. Création et entre lien :

/ Routei, canaux et ehemiils de ha- Des plantations ù^alignement forrsiicres. . | lagc;

^ Remparts et gUeis des fortifications. Des plantations d^aligncmeat d^orncment Plantations urbaines.

/ Des dunes;

iDet talus ; Des digues; Des parcelles excédantes des chemins de fer.

Des haies vives.

Mais nous devons avant tout parler des pépinières destinées à fournir les arbres nécessaires pour ces diverses plantations.

Utilité des pépinière*. — Presque toutes les espèces ligneuses destinées aux diverses sortes de plantations dont nous venons de parler ont besoin d'être multipliées et élevées,, jusqu'à un certain âge, dans une pépinière avant que d'être plantées à demeure. Là, elles trouvent un sol mieux préparé et d'une nature en rapport avec leur jeune âge. Ces jeunes sujets pourront être entourés de ces soins minutieux qu'exige toujours l'enfance des êtres organisés, et cela jusqu'au moment où ils auront acquis assez de force et de rusticité pour s'accommoder du sol, le plus souvent de moins bonne qualité, où ils seront plantés définitivement.

Nous devons examiner' si les administrations publiques qui

ont à faire exécuter de grandes plantations doivent créer ellesmêmes des pépinières en vue de ces plantations, ou s'il est préférable pour elles de demander les jeunes arbres à l'industrie particulière.

En général elles trouveront plus d'avantage à créer des pépinières. Elles pourront se procurer ainsi plus facilement les espèces ligneuses qu'elles voudront planter. Ces arbres, élevés dans le voisinage de la plantation, souffriront moins du transport, pourront être déplantés avec plus de soin ; ils pourront recevoir dans cette pépinière des soins plus minutieux qui les rendront plus propres à leur destination, et cependant ils pourront revenir à un prix moins élevé que si on les demandait à l'industrie privée.

Mais ces avantages ne se produiront que si les conditions suivantes peuvent être remplies :

1® Posséder un terrain d'une étendue suffisante et d'une nature convenable;

2° Disposer d'ouvriers intelligents et parfaitement au courant de ces sortes de travaux.

Autrement, si ces administrations sont obligées d'amodier un terrain exprès pour cette destination et d'engager un personnel d'ouvriers spéciaux, les produits de la pépinière coûteront presque toujours plus cher que ceux qu'on pourrait se procurer dans le commerce. Dans ce cas, il sera plus économique de s'adresser à l'industrie particulière, et d'adjuger, selon les formes ordinaires, les travaux de plantation ou seulement la fourniture des arbres. Alors le cahier des charges sera rédigé avec le plus grand soin, en tenant compte des prescriptions indiquées plus loin pour chaque sorte de plantation et l'on exigera très-rigoureusement l'exécution de toutes les clauses.

Il est très-regrettable que les formes de la comptabilité publique ne permettent pas aux administrations de prendre avec les fournisseurs des engagements pécuniaires pour un avenir plus ou moins éloigné. Si cela était possible, ces administratio.ns pourraient se soustraire avec avantage aux embarras de la création et de l'entretien des pépinières. Une plantation ayant été résolue, il suffirait de dresser un cahier des charges énon-