OPERATIONS CONTRE U SÉCUERESSE DU SOL

menant ces racines à. la surface du sol, soit à maiolenir le sol ouvert i l'influence des agents atmosphériques. Pour cela, tous les carrés et les plales-bandcs de

la pépinière doivent recevoir ua labour chaque

année vers le commeDcement du mois de mars.

Ce labour ne doit pas être très-profond, afin que

les racines des arbres ne soient pas mulilées. 11

ne devra pas dépasser 0*,80 sur les

plates-bandes i et d (fii/. 34), O»,!?

sur les carrés a et c. 11 importera

surloulde renoncer, pour l'exécuter,

 l'emploi des instruments A lame

qui couperaient une grande quantité

des racines. 11 faudra n'employer que

des instrumeDb à dents tels que la

fourche ou tri<Ient (/îj. 41) ou la

houe fourchue (Jig. 42).

OpèratloBi coatre I« •£ch«- j[-,-. ^^ jr,- ^j

rowe da aol. ' — L'une des causes Uout rontehiM. Fagrebeai

qui influent le plus défavorablement imiem.

aurles succès des pépinières est la sécheresse du sol. On empêche cet effet de se produire à l'aide des binages, des couvertures et des arrosements.

Binages. — Cette opération consiste à remuer et A pulvériser la surface du sol, A la profondeur de 0",03 environ, aussitôt qu'il commence à se dessécher et à se fendiller. Ou peut employer, pour pratiquer les binages, la lerfouetU ou binette indiquée par la figure 43.

Voici commenton explique l'influence des binages contre la dessiccation du sol. La chaleur du soleil dessèche la terre d'autant plus profondément que celle-ci est plus affermie, parce que les particules qui la composent étant en contact immédiat les unes avec les autres, celles de la surface, desséchées par les rayons du soleil, ré- f'ii- *>■ parent l'humidité qu'elles perdent aux dépens de celles placées immédiatement au-dessous d'elles. Celles-ci

produisent le môme effet sur les particules inférieures, et c'est ainsi que de proche en proche la sécheresse parvient à de grandes profondeurs.

 l'aide du binage, on ameublit la superficie du sol ; cette couche supérieure ainsi pulvérisée perd, il est vrai, rapidement son humidité, mais, n'étant plus adhérente à la partie inférieure, elle ne répare plus aux dépens de celle-ci la perte qu'elle a éprouvée, et, s'interposant entre l'action du soleil et la couche inférieure, elle devient un obstacle au dessèchement de cette dernière. Pour maintenir cet état de choses, il faut donner un nouveau binage après chaque ondée de pluie ; car celle-ci, en mouillant la surface, lui fait contracter une nouvelle adhérence avec la couche inférieure, et détruit les effets du premier binage.

Les binages peuvent être surtout utilement employés dans les terres argileuses, qu'ils maintiennent dans un état convena{)le d'ameublissement.

Couvertures. — Quant aux terres légères, siliceuses ou calcaires, elles sont très-perméables et toujours trop çxposées à l'évaporation. Il conviendra de remplacer les binages par les couvertures. Celles-ci pourront se composer de jeunes tiges de genêts, de bruyère, de fougère, de feuilles sèches, d'herbes de marais, de mauvaises litières. On en forme à la surface du sol une couche continue épaisse d'environ 0",08. Ces couvertures offrent le triple avantage d'empêcher les effets de l'évaporation sur le sol, de s'opposer à la croissance des plantes nuisibles, de pouvoir être enterrées et de servir ainsi d'engrais lors de l'enlèvement des plants. Leur action sera la même que celle des binages, c'est-àdire que, non adhérentes avec la surface du sol, elles seront un obstacle à l'action des rayons solaires.

11 sera bon de réunir ces couvertures, pendant chaque hiver, en une ligne entre les rangs d'arbres, afin d'empêcher les mulots et les souris de s'y réfugier et de ronger le pied des arbres, et aussi pour exposer à l'action des gelées les insectes nuisibles qui s'y abritent.

Arrosements, — Les deux opérations précédentes suffiront pour défendre de la sécheresse les pépinières du Nord et du Centre, mais elles seront impuissantes dans les pépinières du Midi. Là il faudra avoir recours nécessairement aux arrosements appli-

FORMATION DE Lk TIGE DES ARBRES. 61

quéssous fonaed'imgafîoa. Aussi ccspépiniènesn^ deyront être étaUies que là où celte opération pourra être pratiquée, et les plates-bandes et carrés devroat être situés un peu au-dessous du niveau des chemins afin que les eaux puissent y être facilement amenées. — Il est difficile d'indiquer d'une manière précise la fréquence et l'abondance de ces arrosements ; cela dépend du degré de perméabilité du sol et de l'intensité de la chaleur; toutefois un arrosement répété toutes les semaines pendant les grandes chaleurs sera généralement suffisant. 11 sera bon d'arroser autant que possible dans la soirée. Si l'on peut joindre les couvertures à cette opération, l'évaporation sera moins rapide et les arrosements seront plus profitables.

WmTJmmtiQU de la iig^e des arbres de haat Jet* — Les boutures que Ton a plantées dans les carrés a (fig, 34), ainsi que les jeunes plants qu'on y a repiqués pour former des arbres de haut jet, doivent recevoir pendant leur développement certains soins destinés à imprimer à leur tige une direction convenable.

Boutures, — Les boutures développent deux ou trois bourgeons pendant lé premier été qui suit leur plantation. Au commencement de mars suivant, on choisît le plus vigoureux des trois rameaux et on le place dans une position verticale ei; l'attachant, au moyen d'un osier, contre le prolongement de la bouture (fig, 44), puis on supprime la moitié de la longueur des deux autres rameaux. Il résulte de cette opération que le rameau A choisi pour former la tête de l'arbre acquiert une grande vigueur. Après une nouvelle année de végétation on coupe en B le sommet de la bouture.

Si le développement de la bouture avait été peu vigoureux , pendant le premier été, il serait préférable de la laisser pousser librement pendant la seconde année, puis de la soumettre au recepage à la fin de l'hiver suivant, comme nous l'indiquons ciaprès pour les plants repiqués.

Recepage des plants repiqués. — Il est bien rare que les plants repiqués destinés à former des arbres de haut jet se développent de façon à produire une tige droite et vigoureuse. On leur applique alors le recepage qui donne à coup sûr ce résultat. On procède ainsi :

Après la deuxième année de végétation, vers la fin de février, on coupe la tige de tous ces jeunes plants à 0"*,iO environ audessus du sol. Ce tronçon de tige se couvre bientôt de bourgeons

vigoureux. Aussitôt qu'ils ont atteint une longueur de 0'»,20 environ, on choisit le plus fort, autant que possible le plus rapproché du sol et attaché sur la tige du côté du midi.

On le dresse verticalement en le fixant à l'aide d'un jonc contre le sommet du tronçon de tige.

Tous les autres bourgeons sont coupés entièrement . — Le bourgeon conservé se développe avec tant de vigueur pendant ce premier été qu'il peut acquérir une longueur de 2 mètres (lig. 45).

Au mois de février suivant, on coupe en A le sommet du tronçon de tige. Si les jeunes plants repiqués doivent être écussonnés en pied, on place Técusson pendant Tété qui précède le recepage. On recèpe au mois de février suivant et la pousse de l'écusson forme la. tige.

• Fig. 44. Fig.A'S.

Formation de la tige sur les boutures. Résultat du recepage.