APPLICATION DES OPÉRATIONS. 6S

qu'on supprime les branches latérales depuis la base jusqu'à la moitié de la hauteur totale de la tige. Cette suppression est pratiquée en février, un an avant leur transplantation.

Il est bien entendu que tous les arbres résineux sont exceptés de ces diverses opérations de taille. Leur tige se forme d'elle-même.

AlCernaace dans les pépinières. — On entend par alternance, dans la culture, Tart de faire se succéder les diverses espèces de plantes sur le même terrain, pour tirer de celui-ci le plus grand produit, aux moindres frais possibles. La grande loi de l'alternance s'applique, non-seulement aux plantes herbacées, mais encore aux jeunes plants cultivés en pépinière.

La théorie de l'alternance, pour les pépinières, repose sur l'observation des deux faits suivants :

!® Si l'on cultive sans interruption la même espèce de plant dans le même terrain, la vigueur des dernières levées diminue progressivement, quoique avant chaque ensemencement on ait ajouté au sol la quantité de principes fertilisants que la levée précédente y a absorbée; mais ce sol, devenu stérile pour l'espèce qu'on y a cultivée pendant plusieurs années, peut être trèsfertile pour des arbres appartenant à d'autres familles de plantes.

Cette action des jeunes plants sur le sol, action à laquelle on donne le nom d'eff'riiement, n'a pu jusqu'à présent être expliquée d'une manière bien satisfaisante. De Candolle prétend que les plantes sécrètent par leurs racines certaines substances qui, accumulées dans le sol, rendent celui-ci impropre à la végétation de l'espèce qui a produit ces sécrétions ; celte explication serait très-satisfaisante, mais rien n'est moins prouvé que ces sécrétions.

2* On a également remarqué que tous les jeunes arbres n'absorbent pas, à volume égal, la même quantité de fumure dans le sol, c'est-à-dire qu'ils ne sont pas également épuisants. C'est ainsi que le chêne, le frêne, paraissent être au nombre des espèces les plus épuisantes, tandis que l'orme, les robiniers le sont beaucoup moins. Cette différence doit être attribuée à la cause suivante.

Nous savons que les plantes sont pourvues de deux appareils nourriciers : les racines, qui puisent des matières nutritives dans le sol; les feuilles, qui remplissent les mêmes fonctions dans

Tatmosphère. Or, l'équilibre entre les fonctions de ces deux organes existe rarement ; tantôt c'est l'absorption des racines qui domine, tantôt c'est celle des feuilles. On conçoit bien, d'après cela, que les espèces dans lesquelles la force d'absorption des racines sera très-considérable épuiseront bien plus le sol que celles dans lesquelles l'absorption des feuilles sera dominante, puisque l'une et l'autre de ces deux plantes ne s'assimileront que la même quantité de principes nutritifs.

Il sera donc avantageux d'éloigner le plus possible le retour sur le môme sol des mômes espèces, des espèces du môme genre ou de la môme famille, et de remplacer, dans les divers carrés, cbaque levée de plant par des espèces qui s'éloignent le plus possible de celles auxquelles elles succèdent. Si le nombre trop restreint des espèces cultivées dans la pépinière forçait à faire reparaître trop souvent le même plant sur le môme sol, il serait plus avantageux, plutôt que d'obtenir des produits sans valeur, de cesser alternativement et périodiquement la culture des arbres sur chacune des parties de chaque carré principal de la pépinière, et de la consacrer pendant un an ou deux à la culture des gros légumes. C'est un excellent moyen de rendre la fertilité à un terrain fatigué par la culture trop souvent répétée des mômes arbres.

Application des opérations précédentes. — Pour résumer les considérations que nous venons d'exposer à l'égard des pépinières, nous devons faire l'application de ces opérations aux différentes espèces ligneuses nécessaires pour former les diverses sortes de plantations. Pour cela, nous avons dressé le tableau suivant contenant, par ordre alphabétique, le nom de tous les arbres et arbrisseaux utiles pour les plantations de lignes forestières ou d'ornement, pour le boisement des dunes et des talus, pour la confection des haies vives. — Nous avons placé en regard de chaque nom, dans des colonnes séparées, le mode de multiplication qu'elles réclament et quelques autres indications utiles, renvoyant à ce qui précède pour le détail des opérations conseillées.

Nous devons faire les deux observations suivantes à l'égard du tableau qui suit : Et d'abord, ainsi que nous l'avons dit plus haut, il conviendra de renoncer à semer dans la pépinière les espèces indiquées comme devant être multipliées au moyen