CHOIX DES ARBRES

vais pied, ils étaieût trop âgés, ou leur tige, trop faible par rapport à son élévation, n'avait pu résister à la violence des vents. Ces arbres défectueux sont, à la vérité, ordinairement vendus à très-bas prix ; mais si l'on tient compte des frais trois fois répétés de plantation et d'acquisition, ainsi que de la perte de temps qui en résulte, on trouvera que ce mode d'agir est de beaucoup plus coûteux.

Le choix des arbres destinés aux plantations d'alignement doit être surtout déterminé ; 1" par leurs dimensions; 2' parle mode de culture qu'ils ont reçu dans la pépinière; 3° par la nature du sol de cette pépinière.

Leurs dimetisions. -^La plupart des arbres peuvent être transplantés, même après avoir acquis un grand développement; il suffit de pouvoir les déplanter avec presque toutes leurs racines, et de faire des trous assez grands pour qu'elles soient reçues à l'aise. Mais cette opération ne peut se faire, pour des arbres de 8 ou 10 mètres d'élévation, par exemple, sans des dépenses considérables dont on ne serait pas indemnisé par la formation plus prompte d'une bordure, d'une avenue ou d'une futaie. D'ailleurs, quoi qu'on fasse, les arbres transplantés dans un âge avancé ne présentent jamais la longue durée et le beau développement de ceux qui ont été plantés plus jeunes. Ils ne sont pas non plus aussi solidement fixés dans le sol et résistent moins bien aux vents violents. 11 faudra donc choisir, pour les plantations d'alignement, des arbres moins âgés. Il y a cependant quelques circonstances exceptionnelles où l'on peut planter de grands arbres, mais c'est seulement lorsqu'il s'agit de plantations d'ornement. Nous examinerons plus loin cette question en traitant de ces sortes de plantations.

Pour les plantations d'alignement, dont nous nous occupons, il suffit que les arbres soient assez développés pour se défendre convenablement de l'ardeur du soleil, à laquelle ils sont d'autant plus sensibles, qu'ils en ont été en partie privés dans la pépinière ; il faut aussi qu'ils aient acquis assez de force ou de rusticité pour surmonter facilement le passage du terrain fertile de la pépinière dans celui, ordinairement moins riche, où on les plante à demeure. Il faut, en outre, choisir le moment où leur développement est tel qu'on puisse encore les déplanter facile-

ment avec la plus grande partie de leurs racines, et qu'on ne soit pas obligé de faire des trous trop grands pour les recevoir. L'état de développement où les arbres remplissent ces diverses conditions varie beaucoup en raison des espèces. Ainsi tous les arbres dont les racines s'allongent peu et se ramifient beaucoup, comme les espèces à bois mou, peuvent être transplantés plus forts que les arbres résineux et les espèces à bois dur, qui sont pourvus de longues racines à peine ramifiées.

Nous allons indiquer dans le tableau suivant les dimensions que doivent avoir les principales espèces propres à ces plantations pour être le plus convenablement plantées à demeure.