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300 CHAPITRE Il

tique de la seconde époque. Elle n’est pas spéciale aux sanctuaires, carnous la retrouvons pour de simples chambres funéraires 1, Celles-c1 présentent tantôt un plan identique, tantôt des différences irréductibles. [ci deuxcubicules hexagonaux, aux parois hexagonales, à la voûte arrondie, se font face ?; la, deux parallélogrammes 3, ailleurs une rotonde et un trapèze #, et bien d’autres combinaisons encore puisque les terrassiers ne paraissent astreints à d’autres règles que la

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91, — Luminaire dans la catacombe des Saints-Pierre-et-Marcellin, d'après Marchi, 1 monumenti, pl. xxx.

nécessité ou la fantaisie. Si parfois l’excavation est d'une régularité irréprochable, comme dans le cubicule des associés du collège de l’annone 5, d’autres fois on voit que le plan primitif a été méconnu et bouleversé. Par exemple au cimetière de Prétextat, que le P. Marchi ne croit pas postérieur au n° siècle, un hexagone voûté en calotte,

4. Marchi, pl. xxvu, p. 161 ; pl. xxvur, p. 162; De Rossi, Roma sotterr., t. tr, DL VX CR VI ML RARE SERV

2. Marchi, pl. xxvi, p. 161, cf. p. 135. C’est la crypte que Bosio dénomme : secondo cubicolo del cimitero di Callisto.

3. Marchi, pl. xxvu, p. 162. C’est le quarto cubicolo de Bosio.

4. De Rossi, Roma sotterr., t. at, pl. xxxunt, cf. pl. xxx1v.

5. Marchi, pl. xx, p. 148 ; Dictionn., t. 1, col. 2269, fig. 772, c’est le cubicolo quarto del cimitero di Callisto, de Bosio.

a d'abord reçu une abside ; plus tard on a brutalement défoncé deux faces et on s'est procuré ainsi quatre tombes de plus !.

On ne doit pas s'attendre à trouver dans ce chapitre la description ni la simple mention de tous les sanctuaires des catacombes ; mais avant de nous éloigner du cimetière Ostrien signalons la crypte de Sainte-Emérentienne, sœur de lait de sainte Agnès, remontant au 1° siècle. Ici encore, on retrouve la chaire creusée dans le tuf et, en face, une colonnette sur laquelle étaient posées les lampes 2. Parfois une relique vénérée n’a pas obtenu l'honneur d’un cubicule,elle est simplement précédée d'une grille en marbre ajouré permettant d’'entrevoir la tombe *. Au reste, tous les martyrs n’ont pas reçu les honneurs du culte.

Nous en trouvons un exemple irrécusable dans une galerie du premier étage du cimetière de Priscille. A peu de distance de la Cappella greca une région entière a été, probablement en l’année 303, mise à l'abri des profanations. Les parois déjà garnies de loculi ont été cachées par des murs de briques. Ces murs, éventrés depuis quelques années, ont permis de lire plusieurs épitaphes fermant des tombes de martyrs que rien ne distinguait des autres fidèles, sauf l’initiale de leur glorieux titre . Nous ne reviendrons pas sur la question du « vase de sang » dans lequel on alongtemps cru voir une désignation des tombes saintes 5. Saint Gaudence de Brescia mentionne la présence d’un vase de sang à l’intérieur du tombeau 6 et on peut rapprocher de ce fait la découverte dans une tombe du cimetière de Callixte de chaînes terminées par des balles de plomb qui furent sans doutel’instrumentdu supplice deceluiavec qui elles furententerrées 7. Alors même que la tombe d’un martyr était signalée à la vénération des fidèles, elle ne recevait pas nécessairement des dimensions de nature à forcer l'attention. Nous en trouvons un exemple dans le cimetière de Saint-Hermès. Les corps des martyrs Prote et Hya-

4. Marchi, pl. xvrr, p. 134. De Rossi, Roma sotlerr., t. 111, p. 33-88.

2. De Rossi, Bull. di arch. crist., 1876, p. 150 sq., pl. xr. On retrouve ces fûts de colonne dans la crypte du pape Corneille; De Rossi, Roma sotterr., tr, pl. v; t. ur, p. 235; dans la catacombe alexandrine d’Abou-el-Achem, Dictionn. d'arch. chrét., t. 1, col. 291.

3. Boldetti, Osservazioni, p. 34, 35; De Rossi, Bull, di arch. crist., 1872, pl. iv.

. De Rossi, Bull. diarch. crist., 1880, p. 35, pl. 1; 1881, pl. vn, n. 3.

. Dictionn. d’arch. chrét., t. 1, col. 1747 sq. . Sermo, xvur, P. L., t. xx, col. 963.

. Une de ces chaînes est conservée au musée chrétien du Vatican.

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cinthe, mis à mortsous Valérien, furent dissimulés pendant la persécution de Dioclétien au moyen de l’'ensablement de la crypte dans laquelle ils reposaient !. Le pape Damase déblaya et restaura cette

1. L'étude des ossements fit découvrir que le corps avait été enveloppé dans une étoffe précieuse, soit drap d’or, soit toile ou soie brodée d'or, le tissu avait péri, il ne restait que quelques fils d'or. Dans un arcosolium du cimetière de Prétextat, le P. Marchi et J.-B. De Rossi trouvèrent deux corps vêtus, l’un de toiles d’or, l’autre d'étoffe de pourpre. De Rossi, Roma sotterr.,t. 1, P. 469; Bull. di arch. crist., 1862, p. 66, 67. Bosio et surtout Boldetti ont fait des découvertes analogues. Un squelette avait le crâne brisé, quelques lambeaux de drap d'or y adhéraient. Boldetti parle aussi d’un squelette dont la tête était couverte d'un linge imbibé de sang. Au cimetière Ostrien, le P. Marchi a trouvé des cadavres enterrés dans la chaux vive, sans doute pour remédier au manque d'aromates et éviter la putréfaction et les émanations. D’autres cadavres étaient ensevelis dans une couche de chaux d'un pouce d'épaisseur. Cette chaux garde la double empreinte d’un tissu très fin à l’intérieur, plus grossier à l'extérieur. Les cadavres étaient donc enveloppés dans un linceul touchant la chair. Ce sujet des ensevelissements est si vaste et si minutieux que nous ne pourrions l'aborder jei avec utilité. Cependant nous croyons pouvoir extraire du procès-verbal de la reconnaissance des reliques de sainte Agnès, le 7 octobre 1605, quelques détails suggestifs : …aequato solo facile revolvi potuil unus ex lapidibus, qui oblique sepulchrum tegebant, altero pariter revolu{o, qui in anteriori areae parle fuerat, ac disturbatis undique saæis, quibus ara cingebatur, facile patuit, qua positione et ubinam quiescerent sanclarum corpora, que duabus tabulis marmoreis, longitudine septem palmorum sustinebantur. Hae vero tabulae duabus pariter laminis ferreis e transverso impositae, seplem palmis distabant a terra, ut minus ex ea humidilatis attraheretur; laminae autem ferreae duas a latere longas tabulas itidem marmoreas à summo, exlremoque sustinebant per spatium quasi palmare ad digitis profunditatem foratas, qua devectus corporis humor facile in inferius inane derivaretur : atque his tabuülis,'quae coeteris palmo maiores ad dexteram, et sinistram valläbant corpora, superimponebantur aliae laminae ferreae sustentantes tres alias tabulas marmoreas, quibus sacrae reliquiae operiebantur. Jacebant igitur corpora supina ad orientem solem, decenti ordine, ossibus corpori subjectis Suas usque commissuras (rem miram), distinclas habentibus, reliqua membrorum habitudine in cinerem versa. Ceterum prope Agnetis corpus in deætera parte locätum, minutae et éoncretae sanguinis glebae repertae sunt ; ossa levioritractanda manu, ad quemcumque factum non consistebant, reddita ad cinerem procliviora ; prope capita sublilissimi velaminis fragmenta aelate pene corrosa sunt reperta. Infra corpora parum terrae ab eo fortasse loco delatae, ubi vilam cum multo sanguine Christi martyres profunderunt; etenim hoc in more positam fuisse suadent : quae in ‘similibus ceffusionibus cernuntur. Bartolini, Gli atti del martirio della S. Agnese, in-4°, Roma, 1858, p. 111 sq. : Relatio inventionis, seu détectionis corporumss. martyrum Agnetis et Emerentianae in ecclesia S. Agnetis via Numentana, die septimo octobris 14605. Et:corporum ss. Constantinae filiae Constantini imperatoris, Atticae et Armeniae et multarum aliarum satr. reliquiarum ss. Saturnini, et'aliorum qui in ecclesia b. Constantiae ab Alexandro IV pont. mar. sub altare maiore reposili fuerant.

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crypte et, après lui, le pape Symmaque y fit de nouvelles réparations. Délaissée depuis le vur° siècle, elle conservait le corps de saint Hyacinthe qu'un terrassier découvrit le 21 mars 4845. Le cubicule qui contenait le tombeau gardait encore la trace des dispositions prises au1v° siècle dans plusieurs cimetières pour faciliter l'accès des pèlerins aux tombeaux des martyrs. Quant au loculus dans lequel reposait, depuis le 11 septembre de l’année 258, le martyr Hyacinthe, il était si modeste qu'il avait pu être négligé par les collecteurs de reliques. Creusé dans la muraille, au niveau de la plus basse rangée des loculi, le tombeau du martyr se trouva au-dessus du niveau du sol jusqu'au temps du pape Damase (ou Symmaque). Un pavage entièrement nouveau en tuf et en ciment romain fut construit alors et ce sol artificiel s'éleva jusqu'à moitié de la hauteur du loculus d'Hyacinthe. A l’époque des grandes translations de reliques on renonça à ouvrir le sol artificiel qui obstruait la bouche du loculus, cette opération sauva la tombe. Quelques jours après l’extraction de 1845 un pan de mur s’effondra, peu à peu la chapelle entière tomba en ruines {.

L'inhumation des fidèles qui ne reçurent pas un culte public présente, dans les catacombes, des variations notables. Pendant la première époque on ne ménage guère l’espace et on fait usage de sarcophages ; pendant l’époque suivante, devant l’accroissement de la communauté, on crible les murailles de /oculi, on fouille les parois en tous sens afin d'y introduire le corps d’un adulte ou, si la place manque, le corps d’un enfant. Les vastes cubicules funéraires, comme ceux d'Ampliatus ? et de Glabrion ?, deviennent rares. Dans les dernières années du n° siècle ou au début du siècle suivant, le diacre Sévère obtient du pape la concession de deux cubicules avec leurs arcosolia et il en tire honneur comme d’une libéralité devenue peu fréquente, sinon exceptionnelle #. La chapelle de Sévère était pourvue d’un luminaire, et ce détail n’est pas sans intérêt puisqu'il nous fait voir que les fidèles possédaient alors la surface du sol sous lequel s’étendait la galerie de Saint-Eusèbe, du cimetière de Callixte ; autrement ils n'auraient pu pratiquer des luminaires ?. Il semble que

Marchi, op. cit., pl. xLvir, p. 237 sq.

Dictionn. d’arch. chrét., t. 1, col. 1712 sq. De Rossi, Bull. di arch. crist., 1888, pl. 1-11. De Rossi, Roma sotterr., t. 111, pl. v.

5. Ceux-ci pouvaient recevoir diverses formes : carrée, octogonale, etc. Marchi, op. cit. pl. xxx-xxxt, p.169, mentionne au cimetière de Prétextat un luminaire coudé à angle droit. O. Marucchi, Scavi nelle catacombe romane, dans

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les sépultures à proximité d'un luminaire fussent devenues plus recherchées que celles des galeries sombres. Une inscription du cimetitre de Saints-Pierre-et-Marcellin mentionne l'achat d'un tombeau à deux places creusé dans le grand luminaire 1, [1 peut se faire encore que de telles mentions aient servi comme de point de repère ; une épitaphe du cimetière de Castulus parle du catabaticum QU et I, c’est-à-dire les embranchements ou les paliers d'un escalier desservant plusieurs étages d'une même catacombe ?. Tous ces termes en usage dans la Rome souterraine ne prennent leur véritable intérêt que par une étude des textes et des monuments qui nous les font connaître. Nous les avons brièvement indiqués et définis au début de ce Manuel, c’est dans le Dictionnaire d'archéoloqie chrétienne qu'ils trouveront successivement leur explication complète et documentée.

Il semble qu'après ce magnifique ensemble d’excavations, dont nous n’avons fait qu'indiquer quelques aspects, le sujet des cimetières souterrains soit épuisé. Il n’en est rien. Et ce ne sont pas seulement des galeries funéraires que nous rencontrons en Italie ou ailleurs, mais des cryptes et même des chapelles. Le monument le plus remarquable en ce genre par sa disposition et sa conservation est l’église de Sutri, taillée dans le roc à flanc de coteau à. Cette église comporte trois nefs séparées les unes des autres par des rangées de piliers taillés dans la pierre. Après le huitième pilier la nef s'élargit brusquement et fait place au sanctuaire flanqué d’un petit réduit ayant pu servir de sacristie. La date de cette église peut remonter jusqu'aux dernières années du 1° siècle ; à cette époque, l'existence d'une communauté chrétienne à Sutri est assurée 4. Il paraît probable que plusieurs catacombes de Sutri,

Notizie degli scavi, 1902, p. 361, mentionne un luminaire d’une forme unique : plan incliné finissant perpendiculairement sur l’arcosolium.

4. Marchi, op. cit., pl. xxix, p. 165 : Cumparavi Saturninus a || Susto locum visomum auri solid || os duo in luminare maiore que pol sita est bi que fuit cum marilo an. XL. De Rossi, Roma sotterr., Ÿ. 111, p. 422.