Ibid., p
4. Cf. les textes cités plus loin d'Origène, d'Eusèbe, au sujet de Gallien et d’Aurélien, ete. L'édit de Milan fait allusion non seulement aux lieux officiels des assemblées chrétiennes, mais à d’autres : ef quoniam idem christiani non ea loca tantum ad quae convenire consuerunt sed alia eliam habuisse noscuntur. Lactance, De morte persec., ce. xzvrr. Cf. Eusèbe, Hist. eccl., 1. X,c. v ; Lüning, Geschichte des deutschen Kirchenrechts, in-8°, Strassburg, 1878, t. 1, p. 195 sq. Nous ne pensons pas que les maisons privées dans lesquelles des églises domestiques avaient été installées soient visées par ce texte. Celles-ci relevaient des lois concernant le domicile puisque la célébration du culte n'y avait» pas un caractère officiel.
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privées. À Alexandrie, à Antioche, à Carthage des faits analogues ont pu se produire et nous croyons pouvoir ajouter que les autres villes dans lesquelles nous rencontrons au IV° siècle une église portant le nom d'un personnage privé, ont une origine semblable. L'exemple classique en pareil cas est celui de la basilique Saint- Clément à Rome !, mais d’autres, moins célèbres el d’une vérification moins facile, ne doivent pas être oubliés. I1se peut que la basilique chrétienne de Parenzo s'élève sur l'emplacement d'une ancienne sala ayant servi d’oratoire jusqu'au moment des grandes destructions d’édifices, en 303 ?.
Peut-être ne faut-il pas chercher ailleurs l'explication des termes employés par les fidèles pour désigner leurs lieux de réunion et de l’un de ceux qui furent le plus fréquemment usités : « la maison du Seigneur. » Cette expression constituait une sorte de consécration perpétuelle de la cession consentie par le propriétaire en faveur de la communauté. Elle s'explique d’autant mieux que, jusqu'au n° siècle, les fidèles n’existaient pas en qualité de corporations reconnues, ne possédaient pas le droit de
109, — Dosseretsculpté de Fos x : ; Tigzirt, d'après Gavault, propriété collective et devaient éprouver
US na Tigsirl d'autant plus vivement le besoin d'affirmer
les concessions fondées sur le consentement privé. En Afrique, dès le début du m° siècle, Tertullien emploie pour désigner le lieu des assemblées chrétiennes une expression caractéristique : Nostrae columbae domus simplex3. Rapprochée d’un petit bas-relief provenant des fouilles faites sur l'emplacement de la basilique de Tigzirt et représentant un édifice orné d’un fronton dans lequel habite une colombe, la phrase citée pourrait donner un intérêt archéologique tout nouveau au bas-relief, bien qu'il soit tout à fait improbable qu'on y doive voir la représentation rigoureuse de quelque ancien édifice (fig. 109). Nous verrons
4. Hübsch, Die altchristlichen Kirchen nach den Baudenkmalen, in-fol., Carlsruhe, 1862, p. 15-18, 74, 72, pl. xxx, et C. Bock, dans Christliche Kunstblätter, de Fribourg-en-Br., févr.-mars 1869, p. 151-156 ; déc., p. 91, ont tenté de classer l’église Saint-André sur l’Esquilin parmi les édifices préconstantiniens. Cf. la réfutation dans De Rossi, Bull. di arch. crist., 1871, p. 23 sq.
2. Andr. Amoroso, Le basiliche cristiane di Parenzo, in-4°, Parenzo, 1891. Cf. J. P. Kirsch, Die christlichen Cultusgebäude im Alterthum, dans Gürresgesellschaft fur Pflege der Wissenschaft, 1893.
