Ibid:, p. 18, fie

permettent de le rapporter à l'art syrien, vers le m° ou le rv° siècle de notre ère !.

Ces faits suffisent à montrer ce qu'il y a d’arbitraire dans l’opinion qui attribue aux juifs une répugnance insurmontable pour l’art et particuhèrement pour les représentations empruntées au règne animal.

Toutefois la date tardive (in siècle) des peintures de Palmyre et de la vigna Randanini ne permet guère de soutenir que les chrétiens aient, en matière artistique, subi l'influence de ces groupes juifs dont l'esprit ouvert accueillait les productions de l'art profane et — rencontre notable — celles-là même dont les fidèles s’inspiraient.

Au point de vue de la décoration les cubicules de la vigna Randanini sont parmi les documents les plus préeis que nous puissions utiliser pour démontrer l'infiltration de la sève antique dans le tronc rabougri du judaïsme comme dans la jeune et verte pousse du christianisme *.

Ce rapprochement n'est pas un fait exceptionnel et il nous amène à considérer ici l'influence exercée par le judaïsme sur les plus anciennes productions de l’art chrétien.

La réaction conduite par les prophètes d'Israël contre l’idolâtrie aboutit vers le vin* siècle à la proscription de toute image taillée ou fondue d’un être, quel qu'il fût, appartenant au règne animal. En pratique, la statuaire n'a jamais été que tolérée, avec des retours offensifs sous Ezéchias, Josias et d’autres encore. Mais les artistes ne pouvaient travailler qu'en cachette et l’art, on peut le dire, n’exista jamais. La peinture fut tenue en pareille suspicion; elle fit si peu de progrès chez les Juifs que la langue hébraïque ne possède même pas de mots qui signifient proprement peindre, un peintre, une peinture ?. À une époque moins éloignée, la répugnance des

1. O. von Gebhardt, The miniatures of the Ashburnham Pentateuch, with 20 phototyp. plates (1 in colours) and describ. text, in-fol., London, 1883.

2. Sur ce sujet, voir D. Kaufmann, Zur Geschichle der Kunst in Synagogen, dans Erster Jahresbericht der Gesellschaft für Sammlung von Kunstdenkmäler des Judenthums, Wien, 1897; M. Güdemann, Das Judenthum und die bildenden Kunste, dans Zweiler Jahresbericht, Wien, 1898; D. Kaufmann, Art in the Synagogue, dans Jewish quarterly Review, 1897, L.1x, p.254 sq.;S.J. Solomon, Art and Judaism, dans la même revue, 4901, &. xx, p. 553-566; Kaufmann Kohler, Attitude of Judaism toward art, dans The jewish Encyclopedia, in-#°, New-York, 1902, t. 11, p. 1#1 sq. On peut utiliser encore quelques parties de l'ouvrage de D. Saulcy, Histoire de l'art judaïque, in-8, Paris, 1858.

3. G. Perrot, Histoire de l'art dans l'antiquité, in-k, Paris, 1887, À. IV, p. 443.

Israélites pour les images peintes ou sculptées paraît avoir fait place à une tolérance ou même à une faveur déclarée. À Rome, la communauté juive dont le cimetière a été retrouvé sous la vigna Randanini ne s'interdisait pas de faire peindre les cubicules funéraires, elle comptait même parmi ses membres un peintre de profession dont l’épitaphe s’est conservée sur un sarcophage f.

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[unots adroÿl Ici git le peintre Eudoxe. Qu'il repose en paix.

Les hypogées palestiniens ne nous ont guère offert jusqu'ici que la décoration végétale ?.

Cette décoration qui se caractérise le plus souvent par une accumulation de mauvais goût se ressent de l'influence grecque. Le tour fantaisiste et le faire un peu sec, parfois négligé, avec lequel les motifs sont traités accusent un art jouissant d'une certaine indépendance, néanmoins il est évident aussi qu'à cette époque et jusque dans les travaux d'ornementation conformes à la plus stricte orthodoxie judaïque, un concept hellénique plus ou moins consciemment suivi a guidé les artistes juifs. La fermeté des lignes, la pureté de quelques moulures et leur agencement, les formes des frontons et quelques détails encore, sont empruntés à la Grèce. Ainsi pendant la période hérodienne, la pénétration des idées et des procédés arüstiques de la Grèce vint à bout de triompher des répugnances juives. Nous savons que ce cas n’est pas isolé dans l’histoire d'Israël.

On tomberait aisément dans l'erreur en exagérant les points de ressemblance qui existent entre les catacombes chrétiennes et les catacombes juives, à Rome notamment, où elles se distinguent par des détails matériels qu'on ne doit pas méconnaître.

Outre la rareté chez les juifs des symboles témoignant de préoccupations tournées vers la vie surnaturelle, on remarque la diffé-