V. Sources et influences égypto-asiatiques

La part de l'Égypte est, à l'heure actuelle, plutôt pressentie que définie. IL est certain que ce pays a exercé sur la sculpture un rôle capital. Les bas-reliefs trouvés à Baouit ne laissent aucun doute sur la science et l'habileté de l’école locale ou de l’école ambulante à laquelle sont dus ces ouvrages. Les deux colonnes antérieures du ciborium de Saint-Marc, à Venise, œuvre du vi* siècle, à laquelle nous avons fait de fréquents emprunts dans le Dictionnaire d'archéologie chrétienne !, en faisant remarquer le cachet d’originalité qui les distingue, ces deux colonnes, disons-nous, offrent la scène de l’Ascension toute pareille à celle de Mu’allaka ?. Nous avons également montré, après M. J. Strzygowski, le rapprochement qui s'impose entre la décoration de la cuve de porphyre du sarcophage de Sainte-Constance à Rome * et un fragment conservé au musée de Tschnili Kiosk, à Constantinople #; de même entre le couvercle de ce sarcophage et un couvercle de porphyre du musée d'Alexandrie ?. Le sarcophage de l'impératrice Hélène, conservé au Vatican, offre matière également à un rapprochement avec un haut-relief égyptien du musée de Berlin 6. L’art égyptien peut se faire honneur d'une statue colossale de porphyre rouge trouvée à Alexandrie et conservée au musée du Caire. Elle doit remonter au 1v° siècle. Ce beau morceau de sculpture représente le Pantocrator assis; malgré ses mutilations 1l donne une idée très nette de la science et de l’habileté des statuaires égyptiens. Le type qu'ils ont ainsi créé rappelle, par certains aspects et sous certains angles, le Christ de la mosaïque de Sainte-Pudentienne à Rome; ces deux œuvres magistrales doivent être à peu près contemporaines 7.