Roma sollerr., &. 11, pl. xvr, n

5. R, Garruccei, Vetri ornali difigqure in oro, in-fol., Roma, 1858, pl. xxxim, n. 9, p. 476 ; Storia, pl. 202, n. 5. Ce verre a été vu par Olivieri, Di alcune altre anlichilà cristiane conservate in Pesaro nel museo Olivieri, in-4, Pesaro, 1784, p. xIx-xx. Garrucci attribue la pièce du centre à Caracalla, Vopel à Marc-Aurèle ; les types monétaires des empereurs étaient encore frappés après leur mort. 7

Avant la Paix de l'Église, nous rencontrons peu de pâtes de verre offrant les symboles chrétiens, quoiqu'il soit tout à fait improbable que l'industrie alors florissante de la verrerie n'eût pas compté des patrons ou des ouvriers chrétiens.

Les Grecs se montrèrent inférieurs dans l’art du verre travaillé. Leur spécialité se bornait à la décoration des vases doublés et émaillés. Les fragments provenant de l’Asie-Mineure, de la Grèce propre et de la Grande-Grèce se font remarquer par un goût très délicat dans l'application des ors, de la peinture et du modelé à relief faible produit au moyen de sujets en émail blanc laiteux s’enlevant sur un fond bleu ou violet. Les fabriques de Sidon et d'Alexandrie conservèrent assez tard leur supériorité. Il semble que les principaux spécimens à sujets chrétiens soient les produits dégénérés de l'industrie locale. L'Afrique, l'Italie, Rome surtout, sont les régions qui ont rendu le plus grand nombre d'objets, mais il est probablement impossible d'entreprendre à leur égard un classement fondé sur une chronologie précise.

Si peu propice que fût aux industries de luxe la période troublée qui commence avec le v° siècle, quelques fouilles ont parfois rendu à la lumière des ouvrages qui attestent la persistance des traditions savantes d’atelier, l'habileté traditionnelle des artisans à manier la lampe et à pratiquer les arts du feu. Le soi-disant camée de la châsse mérovingienne d'Agaune, camée qui est en réalité un verre filé et glacé au feu, nous offre, s'il appartient à la période dite des invasions, une véritable révélation sur l’histoire de l’art dont nous traitons en ce moment !. Quelques menus objets trouvés dans les catacombes ou dans des sépultures éloignées de Rome appartiennent à la catégorie des verres travaillés. Le musée Fol, à Genève, possède un poisson en verre opalin (0®052><0" 015) ?, les catacombes et quelques tombeaux d’une époque postérieure ont fourni une récolte de ces symboles servant à différents usages et portés en guise de breloque ou bien incrustés dans un meuble, une tombe, un bijou *. A l’époque impériale,le poisson était un motif de décoration fré-

4. Voir Dictionn. d'arch. chrél., t. 1, col.868-870, une description minutieuse de ce « verre filé ». |

2, W. Fol, Catalogue du musée Fol, in-12, Genève, 1875, L. 11, n. 2651. Cf. Revue archéolog., 1844, p. 405, poisson de verre bleu irisé.

3. De Rossi, Roma sotterranea, t. nr, pl. xvu, n. #,p. 172; Bull. di arch. crist., 1863, p. 38; c’est généralement l'œil du poisson qui, percé de part en part, sert à passer le cordonnet ou la chainette de suspension.