Voir Dictionn. d’arch. chrét., t. 1, col. 792 sq

dans ces réunions !. L'inventaire du mobilier de l'église de Cirta, aujourd'hui Constantine, en l’année 303, fait mention de sept lampes d'argent, deux chandeliers, sept petits candélabres d'airain avec leurs lampes, onze lampes d’airain avec leur chaïnettes ?. A partir de la paix de l'Église, le luminaire prit un développement considérable. Le Liber pontificalis énumère les lustres et les lampes offerts par Constantin à la basilique du Latran. Ce sont pour la plupart des lustres en forme de couronne d’où rayonnent des branches auxquelles leur forme fait donner le nom de « dauphin » (fig. 367). Une couronne est ainsi étoilée de vingt dauphins en or pur. Un lustre descendant du faîte porte 50 dauphins, un autre 190 dauphins et le luminaire total de la basilique comporte 169 lustres supportant 8.730 « dauphins » ou lampes’. Nous pouvons prendre une idée de ces lustres, grâce à un petit appareil trouvé à Djemila, en Afrique, et composé d'un récipient central étoilé de cinq branches #. A Nole, saint Paulin mentionne les lustres suspendus aux soffites par de longues chaînes de bronze et se balançant au milieu de la nef. Les lampes consistaient en de petits calices de verre qui semblaient être une jonchée de fleurs embrasées jetée à travers l’espace. Lampes et lustres étaient suspendus vers le milieu de la hauteur de l'édifice ; dans les grandes basiliques leur nombre considérable imposait une disposition à deux ou trois niveaux.

D'après les poids spécifiés des lustres dans le Liber pontificalis, il paraît probable que, dans un très grand nombre de cas,

4. Act., xx, 7, 8 ; Apoc., 1, 13. Par contre les auteursdes calomnies contre les chrétiens disaient que la réunion était éclairée par un seul candélabre. Voir Dictionn. d'arch. chrét., t. 1, col. 275.

2. H. Leclercq, L'Afrique chrétienne, in-12, Paris, 1904, t. 1, p. 321.

3. Voir quelques détails pratiques utiles dans G. Rohault de Fleury, La messe, in-4°, Paris, 1888, t. vr, p. à sq.

4. Delamare, Exploration scientifique de l'Algérie, in-fol., Paris, 4850, pl. cv, fig. 12.

5. Les lampes qui brûlaient autour des tombeaux étaient à portée de la main. Un évêque d’Agde, dans un jour de mauvaise humeur, fut surpris brisant les lampes à coups de bâtons. Grégoire de Tours, De gloria martyrum, 1.1, c.Lxxix, P. L.,t. Lxxr, col. 775 sq. Les lampes des tombes saintes brûlaient nuit et jour, il n’en était pas,de mème pour les lampes des lustres suspendus à la voûte. Ces lustres se manœuvraient comme nos anciennes lanternes des rues; une corde et une poulie faisaient l'affaire. Parfois la lampe était munie d’un plateau ou d'une soucoupe destiné à parer aux accidents et à empêcher l'huile de tomber sur la mosaïque du pavement ou sur les tapis.

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