ÉMAILLERIE

émaillaient ces pièces dorfèvrerie, nous avons d'autres raisons de penser que l'émaillerie n'avait pas complètement disparu en Gaule. Nous possédons la preuve que les ouvriers de l'époque méroving^ienne faisaient du cloisonné et du cliamplevé. M. J. Pilloy. si bien instruit de ces questions, observe ' que nombre de boucles franques et carolingiennes ont été évidées sur les diverses parties qui les constituent,plaques, anneaux et ardillons, pourrecevoir une pâte d'émail, le plus souvent rouge ou verte, que l'on fixait à l'aide du feu. On trouve de ces objets dans toutes les collections ; mais, trop souvent, l'émail est tombé et l'on n'en voit plus que des traces dans le fond des alvéoles. Il existe au musée de Namur une goupille d'attache de la boucle sur le ceinturon d'un Franc. Tout le champ de cette goupille a été profondément excavé en ne laissant qu'une très mince bordure sur les contours. Dans cette excavation, on a déposé une pâte d'émail d'un beau vert pomme qui possède encore aujourd'hui la solidité et l'éclat qu'elle avait au sortir du four. Cette attache provient du cimetière de Prj. Dans son livre sur YEinaillcrie 2, M. E. Molinier cite comme la pièce dont l'antiquité est la plus reculée le reliquaire de sainte Radegonde (vi" siècle), qui se trouve dans Tabbaye de Sainte-Croix à Poitiers. Il ajoute qu'on ne peut dire que les émailleurs c|ui travaillaient en France, en Italie et en Allemagne au ix'^ siècle, étaient les héritiers des ouvriers de l'époque romaine établis en Gaule ; mais qu'ils n'en ont pas moins continué et développé une tradition antique. L'étude de l'émaillerie byzantine doit autoriser cette conclusion '■^.

(( Cependant, objecte M. J. Pillo\''% je puis montrer un bijou émaillé, du \^ siècle ou du commencement du vi*" siècle. C'est une bague d'argent, ajonc plat et à chaton cruciforme, dont le centre est occupé par une cloison circulaire. Toute la partie extérieure est remplie d'émail tandis que l'anneau central circonscrit un cercle d'émail blanc. Cette bague, qui provient d'un cimetière franc de la Somme, est la réplique d'une autre que j'ai trouvée à l'annulaire gauche d'une femme franque, dans le cimetière de Croix-Fonsommes (Aisne). Ici, les compartiments des chatons sont garnis de grenats taillés en table reposant sur des paillons gaufrés d'argent. Pour moi toutes

1. J. Pilloy, Les verres francs A emblèmes chrétiens, dans \e Bull. nrch. du Comité, 1897, p.22G.

•2. Vémaillerie, IS9[, p. 31.