VERRES TAILLÉS ET GRAVÉS

pléterons ce rapide inventaire ' par deux monuments d'une technique très inférieure et qui ne paraissent pas plus anciens que le v« siècle. Un verre trouvé à Bonn, dans un tombeau, et représentant quelques miracles, si rudement entaillés (ju'on a pu y voir un produit de l'industrie franque ~ ; une coupe découverte en 1873, à Podgoritza-^ (Herzégovine), semble atteindre au dernier degré de la maladresse et de la hideur. Elle a été souvent reproduite '* et cet objet contribue à donner une idée par trop défavorable de l'art chrétien. Le latin des légendes servant à expliquer les compositions est digne du dessin qui fait songer aux griffonnages d'un livre d'écolier. Néanmoins, ici, de même que dans les verres dorés, nous constatons le souci de retracer le cycle biblique des catacombes. Autour d'un médaillon central représentant le sacrifice d'Abraham, se déroulent en bordure les compositions suivantes : Jonas, Adam et Eve, la résurrection de Lazare, Moïse frappant le rocher, Daniel entre les lions, les trois Hébreux, la délivrance de Suzanne. Les légendes qui accompagnent ces dessins nous sont doublement précieuses, par leur barbarie, et par leur sens qui témoigne que cette barbarie même n'a pu venir à bout d'entamer l'ancienne signification de ct^s symboles au temps où on les représentait dans les catacombes. C'est toujours la pensée d'une délivrance et d'un secours surnaturels qui dominent ; on lit en effet : '< Jonas est délivré des entrailles du monstre, » — « Suzanne, delà calomnie, » — « Daniel, de l'antre des lions, )> — « Les trois enfants, de la fournaise. » Ce sont les termes mêmes des liturgies funéraires et l'interprétation, on le voit, n'en a pas

1. D'ailleurs incomplet, mais nous ne pouvons songer à introduire ici l'énumération des moindres fragments. Il faudrait citer Vettori, De vetustate et forma nionograminatis ss. noininis Jesu, in-4°, Romae, 1747, p. xii-xiv ; De Rossi, Bull, di arch. crist., 18G8, p. 36, col. 2, note 2 ; Buonarotti, Vetri, p. GO. E. Aus'm Weerth, dans Jahr. d. Alt. im Rh., t. lxiv, p. 119 sq. ; t. Lxix, p. oO, note 1.

2. E. Aus'm Weerth, dans Jahrbùcher d. AUerthuins fr. iin Rheuil.,t. lxiii, pi. V, n. 4,4a; t. lxiv, p. 128 ; De Rossi, Bull, di arch. crist., 1877, p. 147. Cf. Pilloy, Les verres francs à emblèmes chrétiens, dans le Bull. arch. du Comité des trav. hist., 1897, p. 218-233, fîg.

3. Doelda, en Dalmatie, dans la province de l'illyricum oriental.

4. A fait partie du Cabinet Basilewski. De Rossi, Bull, diarch. crist., 1874, p. 132, pi. XI ; Alb. Dumont, dans Bull, de la Soc. nat. des antiq. de France, 1873, p. 71; De Rossi, Bull, di arch. crist., 1877, p. 77-83, pi. v-vi ; E. Le Blant, Etude sur les sarcoph. chrét. de la ville d'Arles, in-fol., Paris, 1878, pi. ; V. X. Kraus, Realencijclop., t. i, p. 614, fig. 220; Gesch. d. altchristl. Kunst, t. 1, p. 481, fig. 361; A. Pératc, Varchéoloçjie chrétienne, p. 351, fig. 241;

varié*. Le « plat » de Podgoritza est en verre incolore et transparent, légèrement relevé sur les bords et gravé à l'intérieur ou creusé à la roue.

Dans la classe des verres gravés, nous rencontrons parmi les anciennes compositions des sujets nouveaux propres à la période qui commence avec la paix de l'Église. On peut, d'après cet indice, les juger postérieurs aux verres dorés qu'ils auront remplacés quand la mode et le goût public se fatiguèrent de ceux-ci. Les verres dorés

sont aussi nombreux dans les cimetières souterrains que les verres gravés y sont rares. C'est principalement parmi les décombres^ les plâtras, les ruines des maisons de la fin du iv*' siècle et du v^ siècle qu'on les rencontre. C'est aussi à cette époque que doivent être classés la plupart des exemplaires connus, aucun d entre

323 — Tasse en verre blanc. . ». i ' 4.*t J

eux ne peut être rapporte, avec certitude, au m" siècle. 11 est plus ditTicile d'assigner un lieu d'origine aux verres gravés. Ce qui n'est pas douteux, c'est qu'il a existé au iv"^ siècle un centre industriel très actif de verrerie sur les bords du Rhin ~ ; mais il est possible et même probable que la région actuelle de l'Aisne et du Pas-de-Calais ait possédé un certain nombre de fabriques locales, succursales ou concurrentes des verreries du Rhin. Le problème est posé, c'est à l'érudition provinciale à le résoudre ^•.

C. M. Kauffmann, Handhuch d. christl. ArchaoL, in-8», Paderborn, 1905, p. 335, 588, fig. 221 ; Garrucci, Sioria, pi. 443, n. 3.