VOÛTES SANS CINTRES

l'empire byzantin. Elles y persistent presf[ue à l'exclusion de toutes les autres et, au xii'' siècle, les Croisés seront réduits à al)andonner les voûtes sur nervures pour les voûtes d'arête telles que les construisaient les ouvriers du pays. Dans les monuments des Croisés les matériaux sont des moellons de petit échantillon et sommairement taillés, mais taillés d'après les modèles antiques: la présence du mortier entre les lits fait la principale différence entre ces voûtes du moyen àg'e et celles des Romains de Syrie.

A Constantinople et dans l'Asie-Mineure il en était autrement. Le jour où Justinien voulut élever le pont de Sangarius, il ne se trouva pas, sur le chantier, un ouvrier capable d'appareiller une arête.

Les Byzantins ont, toutefois, pratiqué la construction de la voûte d'arête dans laquelle la brique tient la place que le moellon occupe chez les Syriens. Cependant, comme les briques se taillent malaisément, on se contentait de recouper sur tas celles qui constituent l'arêtier ; le mortier servant à combler les vides et à corriger ce que la taille pouvait avoir de trop imparfait.