Voir Manuel d'arch. chr/'t., t. i, fig

4. Exceptionnellement sur les lampes du i"^"" siècle on voit un second trou ou entaille par lequel peut à peine passer (et souvent ne peut passer) une aiguille à coudre moderne; dès la fin du i^"" siècle on le rencontre à profusion. Adr. Berbrugger a cru à tort que ce trou servait à introduire le poinçon servant à faire remonter la mèche ; le P. Delattre déclare avoir toujours trouvé dans le trou central l'instrument en question et jamais dans le second petit trou percé vers le bec, qui cependant, dès le ii* siècle, commence à s'agrandir. F. de Cardaillac, Histoire de la lampe antique en Afrique, in-8*, Oran, 1891, p. 58, confirme celte observation.

5. Ce goût du « vieux neuf » exista à différentes époques parmi les chrétiens que nous voyons faire reproduire avec plus ou moins d'habileté des modèles

TYPES CARACTÉRISTIOIES

//. Types caractéristiques.

Pour la période chrétienne les lampes en terre peuvent donc appartenir à deux séries principales suivant l'époque de leur fabrication. Celles qui appartiennent au temps du Ilaut-Empire sont

33C. — Lampe de la 1" époque, Cabinet de M. A. Pératé.

337. — Lampe de l'époque de transition, d'après Bull, di archéol.

crist., 1870. pi. vi, n. 3.

remarquables par la ténuité, la légèreté de leur arg-ile, la finesse de leur exécution ; quelques-unes même otîrent des types dune si parfaite élégance quelles ont dû, sans doute, être moulées sur des bronzes du travail le plus délicat '. A leur faible poids qui permettrait, pour ainsi dire, de les reconnaître sans même y jeter les yeux, s'ajoutent d'autres caractères : leur forme est arrondie, la queue dont elles sont le plus souvent pourvues est saillante et en forme d'anneau^ (lig. 336). Lorsque vient l'époque chrétienne un changement notable se produit dans la fabrication de ces objets : leur forme s'allonge, leur queue, peu relevée et non forée, se termine en

anciens menacés de se perdre. C'était tantôt respect à l'égard de l'objet matériel, comme pour l'inscription dédicatoire del'area de Cherchai (voir Dictionn. d'arch. chrét., t. i, ûg. 175 et col. 2797), ou bien incapacité de faire mieux ni même autrement et c'est le cas du manuscrit do Cosmas, au Vatican, repro- (Uiisaut au ix^ siècle un exemplaire du vi^.

i. E. Le Blant, De quelques sujets représentés sur des lampes en terre cuite (le V époque chrétienne, dans le 3/é/. d'arch. et d'hist., 1886, t. vi, p. 229.

2. /f/., pi. H, n. 2. \o\v Dictionn. d'arch. chrét., t. i, Gg. 75,758, 759.

pointe. Dès lors, peu d'art ou d'élégance ; la traditionmatérielle du métier semble même compromise ; on ne sait plus mouler en fine argile, les produits deviennent grossiers et sensiblement lourds à la

main '. Une lampe portant tracé à la pointe le nom de l'officine d'Augendus nous montre la transition entre la queue forée et la queue pleine (fig.

337 N Bien qu'elle porte une croix sur sa partie convexe, cette lampe ne doit pas être tenue pour un produit d'officine chrétienne'-. Il est aisé de suivre sur cette lampe la déformation qui aboutira au type de la seconde période (fig. 338). L'étude des symboles chrétiens sur les lampes de la première période se réduit à très peu de chose. A l'exception de la représentation du Bon Pasteur 3 et d'une lampe très chargée de symboles groupés autour de ce même Pasteur ^, on constate que ce n'est guère qu'au iv° siècle que les types bibliques, les emblèmes chrétiens tels que : croix, monogramme, etc., font leur apparition sur les lampes dont la queue n'est pas forée en anneau et que le potier a façonnées dans une argile épaisse et pâteuse. Mais, dès que ces types nouveaux apparaissent, ils envahissent tout et nous ne rencontrons plus, sous les empereurs chrétiens, les sujets du cycle mythologique^qu'à l'état exceptionnel. Il serait aisé d'en dresser la liste, et elle serait fort brève. Mercure, Hercule, Vulcain ■\ Minerve ont survécu à leurs congénères. Quelques déesses auront la vie ]j1us tenace : Vénus debout tordant sa chevelure ou tenant un miroir *', Léda et le

338, — Lampe de la 2' époque, d'après une photographie.

1. E. Le Blanl, D'une lampe païenne portant la /nargue ANNISER, dans la Revue archéologique, 1875, t. i, p. 1 sq. Voir Dictionn. riarch. chrét., t. i,

fig. 166.

2. De Rossi, Bull, di arch. crist., 1870, p. 79-80, pi. vi, n. 3. On trouve fré (juemment une croix sur les poteries païennes comme signe de fabrique. Voir Dictionn. d'arch. chrét. ,l.i,co\. 1706-1707, fig. 441 ; Kenner, Die antiken Thonlampen, in-4», Wien, 18:j8, p. 22.