Id., p

5. Id., p. 68. Dans les mosa'iques de Damas, les architectures et les jardins de la décoration hellénistique prennent un aspect oriental. D'autre part, le ciseau byzantin n'apparait guère dans la riche série des chapiteaux du Saint-Sépulcre et de la mosquée d'El-Aksa.

AKCHITKCTLRE DK LA SYRIE CENTRALE 9/

Depuis près d'un demi-siècle uu problème est nettement posé, dont la solution n'a pas été donnée d'une manière définitive. Les édifices chrétiens de la Svrie centrale qu'a fait connaître la mission de Vogïié offrent avec l'architecture romane de l'Occident des ressemblances frappantes. L'emploi de la voûte substituée à la couverture en charpente des basiliques occidentales, la disparition de Yalriuin remplacé par une façade à porche flanqué de deux tours, l'usage des piliers contournés de demi-colonnes eng-ag-ées, l'établissement d'une travée sur plan rectangulaire en avant de l'abside, la disposition des fenêtres à arcades par groupes de deux ou trois ouvertures accolées, sont autant de traits caractéristiques des édifices de Syrie et d'Asie-Mineure que l'on retrouve dans les constructions romanes '. Ce point initial et ce point terminus sont nettement situés et définis ; ce qui est demeuré flottant et indécis, c'est le lien qui rapproche ces extrêmes et explique la filiation partant de l'art byzantin pour aboutir à l'art roman.

Tandis que M. de Vogiié et Yiollet-le-Duc expliquent cette similitude par les croisades, M. Enlart et M. Ch. Diehl réduisent le plus possible la part de l'imitation que M. Strzygowski maintient absolument, jusque dans ce qu'elle a de plus servile. Selon lui, les édifices construits en Anatolie dès le iv"' ou le v^ siècle ont inspiré et instruit les constructeurs occidentaux qui se sont appliqués à les reproduire. Les relations commerciales très actives entre Ravenne, Milan, Marseille et l'Orient ont servi de prétexte et d'occasion à l'infiltration des méthodes orientales d'architecture en Occident, la tradition monastique a facilité ce mouvement dont le résultat le plus clair fut de créer, dès le iv'' siècle, dans l'Italie du Nord et la Gaule, au point de vue artistique, comme une sorte de province de l'Eglise orientale; d'où il résulte que l'art roman procède des mêmes origines que l'art byzantin, sauf toutefois, qu'en Occident c'est l'art oriental de l'arrière-pays anatolien, à Constantinople, l'art des grandes villes hellénistiques qui exerça l'influence prépondérante.

Ce sont là des h^'pothèses qu'il est plus aisé de combiner que de prouver. En l'état actuel de nos connaissances on peut dire qu'elles ne reposent encore que sur des convenances et des arguments contes-

1. D'après M. Puchstein, ces façades à porche avec tours de façade représenteraient l'ancien chilani hittite. La Syrie et TAsie-Mineure auraient donc puisé à une source commune, l'art des peuples ^de même sang établis dans l'Asie-Mineure orientale, l'Arménie et la Syrie du Nord.

Archéologie chrétienne. II. — "

us CIIAPITUE II

tables '. Jusqu'à la découverte des édifices ou des vestiges qui jalonnent la communication entre l'Orient et l'Occident, on peut supposer que l'absence de ces vestiges s'explique en partie par leur inexistence. De ce que les architectes occidentaux sont arrivés à adopter les mêmes formes pour résoudre les mêmes problèmes qui avaient été proposés aux architectes orientaux, nous pouvons conclure que ces formes étaient si naturellement adaptées à leur objet qu'elles s'imposaient presque. Des croquis, des récits, ont pu circuler sans doute, bien que nous n'en relevions nulle trace ; et si, comme c'est vraisemblable, les Occidentaux cherchèrent en Orient des inspirations et des modèles, nous ne sommes pas en état de préciser la nature et l'importance de tous ces emprunts, faute de textes précis et de monuments. Ce qui est probable, c'est que ce furent surtout des motifs d'ornementation qui se transmirent, bien plus que des formes d'architecture ~. De là viennent les rapports étroits que les miniatures, les ivoires, la décoration des monuments offrent de bonne heure avec les modèles orientaux. Mais il n'est guère croyable que si, dès le iv*^ siècle, les architectes d'Occident avaient eu sous leurs yeux à Ravenne,àMilanou à Marseille les basiliques orientales, ils eussent attendu cinq siècles pour s'en inspirer.

La basilique de Tafkha est un édifice chrétien liàti du iv"^ au Y« siècle et qui marque admirablement la transition entre la basilique civile des Romains et l'église chrétienne. Le système de construction rappelle ce que nous disions au sujet des maisons d'Amrah 3. Il olfre la répétition, plus ou moins fréquente, suivant qu'on désire un édifice plus ou moins grand, d'une travée tijpe, reproduite

1. M. J. Strzvgowski invoque particulièrement un édifice de Calabre qu'on nomme la Roccellata di Squilace dans lequel il reconnaît une construction orientale datant de la période qui va du iv« au vi^ siècle et servant de prototype à un groupe important de monuments de l'Italie du Sud qu'on rattacherait parce moyen à d'anciens types orientaux. Mais le soi-disant type oriental de la Roccellata di Squilace ne peut se réclamer d'aucun édifice oriental actuellement connu ; de plus, c'est aux cathédrales siciliennes qu'elle semble apparentée et M. E. Berteaux l'a fait dater, avec beaucoup de vraisemblance, de la fin du xii« siècle. L'art dans Vltalie méridionale, in-8°, Paris, 1903, p. 126-

2. Ch. Diehl, Les origines asiatiques de l'art byzantin, dans le Journal des savants 1904, p. 250. Cf. L. Bréhier, Les colonies d'Orientaux en Occident au commencement du moyen âge, V-VIII' siècles, dans Dyzantinische Zeitschrift, 1903, p. 1-39.