Bosio, Roma sotterr., p

petit nombre, pratiquées dans le sol et, en outre, deux chambres sépulcrales tout à fait exiguës. Le cimetière juif de la voie Appienne sous la Vigna Randanini', quoiqu'il ne remontât pas au delà du ir siècle, offrait des dispositions analogues. Malgré cette date tardive le cimetière delà voie Appienne n'est pas indigne d'attention. Les traits communs qu'il offre avec les cimetières chrétiens nous permettent de remonter à une époque plus éloignée, car il ne faut pas songer à faire dépendre aucune pratique juive d'une pratique chrétienne. C'est ainsi que nous touchons à une période reculée où l'influence juive s'exerçait plus ou moins totalement sur les institutions et les pratiques naissantes du christianisme. Remarquons donc sur la jvoie de Porto et sur la voie Appienne l'emploi de briques enduites de chaux de préférence aux tuiles et au marbre pour la fermeture des loculi. Sur la voie Appienne les inscriptions tracées à la pointe ou à la couleur rouge, les symboles, la décoration au moyen de lignes figurant des perspectives d architecture, les ampoules de A-erre elles coupes dont la trace s'est imprimée dans la chaux qui ferme la sépulture, autant d'usages et de pratiques dont nous constatons l'adoption parmi les fidèles vers le même temps. La décoration murale et le mobilier funéraire des tombeaux juifs, principalement de la catacombe de la voie Appienne, nous permettent de constater de nouveaux points de contact entre le judaïsme et le christianisme. La réputation faite à la religion juive d hostilité irréductible à l'égard des représentations artistiques présentée sous une forme absolue est complètement injuste. Si la réaction inspirée par les prophètes d'Israël contre 1 "idolâtrie aboutit à la proscription de toute image taillée ou fondue d'un être appartenant au règne animal, il faut constater que dans la réalité cette règle sévère était ébranlée et ruinée en partie à l'époque que nous étudions. Le groupe des onze synagogues de Galilée décrit par Conder et Kitchener- semble, par sa construction et sa décoration, une gageure constante de contredire aux prescriptions juives. On est fondé à croire que ces synagogues ont été bâties entre 150-300 après J.-C. par ordre des empereurs, sans que les juifs aient concouru à leur construction. Le plan, la main-d'œuvre, l'ornementa-

1. R. Garrucci, Cimilero derjU antichi Ehrei scoperlo recentemente in vigna Randanini, in-8", Roma, 18G2, et Disserlazioni archeolocjiche divario argomento, in-4o, Roma, 186o, t. ii, p. i:)0-192.

2. Conder et Kitchener, Synagogues of Galilée, dans Palestine Exploration Fund; Quart. Stat., 1878, p. 12b.

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tioii sont romains' ; ainsi nous devrions les écarter de la discussion si nous ne savions que ces édifices étaient des lieux de prière officiels, ce qui donne une idée du laxisme de la population juive qui les fréquentait.

Une pareille tolérance se rencontre k Rome. Les chambres funéraires de la catacombe de la voie Appienne sont ornées de peintures dont l'auteur paraît être un juif, peintre de profession ; son épitaphe a été retrouvée sur un sarcophaj^e- :

« Ici gît le peintre Eudoxe — {^u"il repose en paix. »

Les hypogées palestiniens ne nous avaient guère offert que des exemples d'une décoration végétale d'assez mauvais goût, quoiqu'elle se ressentît de l'influence grecque^ Les chambres funéraires de la catacombe romaine ont la voûte peinte. Le motif central représente une Victoire ailée couronnant un adolescent nu. Quatre paons perchés sur des piédouches, des colombes affrontées à des paniers remplis de fleurs, des guirlandes complètent cette décoration. Sur la paroi, à droite de la porte d'entrée, deux pégases, un bélier, un caducée, un paon ; à gauche de la porte, un coq, une poule; sur la paroi du fond, deux paons. Dans la plus petite des deux chambres, la décoration de la voûte représente une Fortune tenant la corne d'Abondance; sur la paroi du fond : devix chevaux, deux génies, des hippocampes, des vases ^.

Le même cimetière contenait des sarcophages sculptés. L'un d'eux, représentant, entre autres figures, la muse Uranie\ témoigne que les juifs ne se montraient pas plus scrupuleux que les fidèles sur l'emploi des sarcophages avec représentations mythologiques du moment où celles-ci ne pouvaient offenser trop manifestement leur foi religieuse ou leur idéal de pudeur''.

La nécropole de Gamart, à Garthage, a conservé dans un caveau très endommagé des traces de coloration rouge et verte ; dans un angle du plafond, on distingue une corniche simulée ornée de

1. Couder et Kitchener, The Survey of Vi'eslern Palestine. Meinoirs, in-4®, London, 1881, t. i, p. 230, 240, 2a2, 396. 402,414; E. Reni\n,MissiondePhénicie, in-4°, Paris, 1804, p. 780; K. Lange, Haiis und Halle, in-8°, Leipzig, 1885, p. 277 sq.

2. J. Wilpert, Le pilture délie catacombe romane, Roma,1903, p. 13, note 2.

3. H, Vincent, Un hypogée Juif, dans la Revue biblique, t. viii, p. 297 sq.

4. O. Marucchi, Le catacombe romane, in-8°, Roma, 1903, p. 246.