A. Choisy, op. cit., p

16 CHAPITRE PHEMIER

y firent renoncer et préférer le procédé de blocage. Celui-ci n'exigeait plus l'emploi d'une charpente de cintrage aussi coûteuse que dans le cas du pilonnage (à cause des ébranlements que la construction de ce dernier suppose) ; néanmoins, la construction d'une voûte maçonnée en petits matériaux ne pouvait être satisfaisante qu à la condition de disposer les cintres suivant une rigidité absolue, et celte rigidité restait le point le plus difficile à obtenir parce que les

138. — Voûtes du Olisée, d'après Clioisy, L'art de bâtir chez les Romuin$. pi. ii. n. 2.

bois, même les mieux assemblés, jouent, travaillent, au moindre hangement de température, et la voûte monolithe sera donc sans cesse menacée, par suite du retrait ou des affaissements éventuels des cintres, de se trouver sans appui. En outre, les architectes romains ne se résignaient pas à introduire des appareils auxiliaires très dispendieux et très lents à dresser et dont il ne devait rester aucune trace. Afin d'échapper à ces armatures compliquées et provisoires des cintres en charpente, ils eurent Tidée de donner aux voûtes une charpente intérieure en briques qui soutenait les masses pendant la construction et empêchait les maçonneries de diriger leur