ORFÈVRERIE ET ÉMAILLERIE

1. Orfèvrerie byzantine. — II. Orfèvrerie sassanide. — III. Origine de Vorfèvrerie cloisonnée. — IV. Son expansion en Gauie, en Espagne, en Italie. — V. Orfèvrerie anglo-saxonne, — VI. Orfèvrerie gallo-franque. — VII. Symboles religieux sur les bijoux barbares. — VIII. Émaillerie. — IX. Bibliographie,

Bien que Tart décoratif grec soit issu directement de l'Assyrie et de l'Egypte, il a subi l'influence du goût hellénique, fait de grâce et de science. Au coloriage criard et heurté des Orientaux, s'est substituée la polychromie harmonieuse et sobre des Grecs. En outre, la plastique orientale, préoccupée à Texcès du détail s'attarde aux accessoires qu'elle exécute avec une perfection voisine de la minutie, au contraire lart grec songe avant tout à Tensemble et néglige tout ce qui pourrait nuire à la pureté des lignes. De là une certaine répugnance à l'endroit de la joaillerie ornementale. La sculpture, à l'époque classique, se borne à accueillir l'or et l'ivoire ; sauf de rares exceptions, elle se tient à ces deux matières plus précieuses. Du reste, l'antiquité classique, écrit Ch. de Linas *, regarda toujours l'incrustation des gemmes comme une spécialité de l'Orient, cette industrie n'avait même pas de nom chez les maîtres occidentaux du Vieux-Monde, et des adjectifs et des périphrases, ypùfjeoç XiÔsxdXXr^Tcç (incrustation avec ou sans rabattu), ypjjeoç SiaXiOc; (semis de pierres serties en bâtes), XiOo; 7:epiv,ev,oLX\j[K\Livoç ypucito (pierres montées en bague), aurum gemmatum, aurum gcmmis (listinctum, gemma auro inclusa, désignaient seuls ses produits. On n'est guère plus avancé relativement aux joailliers, fabricants ou revendeurs ; ils étaient probablement confondus avec l'orfèvre,

. 1. Ch. de Linas, Les origines de Vorfèvrerie cloisonnée. Recherches sur les divers genres d"* incrustation, la joaillerie et Varl des métaux précieux, in-8®, Paris, 1877, t. i, p. 134 sq.

î, xpw^y^^otsx;» aurifex, aurarius. On trouve margarUarius inscriptions ; quant aux termes gemmator, gemmarius^ j ans gemmaria, opus gemmarium^ ils ne semblent pas rs au IV® siècle. Les textes, d'accord avec les monuments, nt la pénurie ou Tâge récent des expressions relatives à î des pierreries et des métaux précieux. Bien qu'en Egypte rie les artistes de Técole hellénique eussent, sous les suc-

d^ Alexandre, fabriqué de notables quantités A'aurum uniy bien que les orfèvres gréco-romains pratiquassent nés cette industrie, les Occidentaux n'avaient pas daigné

une dénomination spéciale pour un genre de travail resté

à leur point de vue. Mais quand le goût grec fut complèubmergé par la mode orientale, quand les papillotages de l'orgemmée, jusqu'alors privilège exclusif des riches, se vulgapar le moyen des mercenaires introduits dans les légions, ou larges razzias exécutées en Orient, les choses changèrent ; les néologismes affectés à la joaillerie surgirent dans la ivilisée.

int longtemps les Grecs et les Romains ne possédèrent que d'or et d'argent. Le pillage du temple de Delphes et les ons d'Alexandre versèrent à profusion en Grèce les métaux

; Rome en profita plus tard. Dès le début de notre ère yons à travers les récits, même outrés, des historiens, une on métallique importante et très active grâce aux pillages, vols et profusions de toute sorte. Néanmoins il ne s'agit

que de lingots métalliques, tout au plus de statues ou mobiliers, dans ces prodigalités énormes dont les chiffres iblent inacceptables. L'orfèvrerie proprement dite est rare, pecs, en contact ininterrompu avec l'Asie, durent connaître 5 heure Tusage des pierres précieuses dans la parure, il n'en de même des Romains. Sous la République, Piaule et n'emploient qu'un mot pour désigner les bijoux en général, Pétrone nous montre un peu plus tard la femme de Trimallant des bijoux d'or massif sans pierres ni perles ; et le • Habinnas subit mille tracasseries à propos de l'achat d'une verre à porter en pendeloque. Les victoires de Pompée àrent dans l'aristocratie le goût des pierreries et de l'orfèîmmée. C^est de cette époque que date la première collecpierreries : la dactyliothèque de Scaurus, gendre de Sylla ^

Diclionn. d'sLrch. chrét., t. i, col. 2217.

Parmi les chrétiens beaucoup étaient assez riches * pour posséder des pierres précieuses et, suivant la mode de leur temps, s'en servir comme de parure. Malgré Tinsuccès qui avait accueilli la tentative de l'Apocalypse pour acclimater des conceptions artistiques dans le goût oriental ^, les fidèles ne pouvaient oublier ce que les Écritures leur rapportaient des vêtements somptueux et des bijoux étincelants que Dieu avait attribués au grand-prêtre, en particulier de ce ra/iona/e composé de douze gemmes diverses sur chacune desquelles Tartiste Beseleel avait gravé les noms des douze tribus d'Israël ^, Les empereurs romains portaient des gemmes sur leur costume. Claude préférait les émeraudes et les sardoines ; Caligula, Elagabale, Sévère Alexandre, Carin, Dioclétien surtout, faisaient usage de pierreries ^. Lollia Paulina, femme de Caligula, avait des gemmes sur ses vêtements, dans ses cheveux, à son col, à ses oreilles, à ses doigts pour la somme de quarante millions de sesterces ^. Les découvertes archéologiques ont confirmé ce que les textes nous faisaient connaître. Non seulement les fouilles ont mis au jour des tombes contenant des bijoux, mais elles ont rendu des statuettes, des torques, des bracelets, des bagues, des pendants d'oreilles dans lesquels les gemmes tenaient une place prépondérante ^. Une inscription célèbre mentionne une statue d'isis ornée par la piété des païens de perles, de cylindres, de cabochons en gemmes diverses, suspendus à ses oreilles, à son collier, à ses mains, à ses jambes ', et nous verrons que ces statues gemmées n'avaient pas cessé, jusqu'à Tépoque chrétienne, d'être appréciées, puisque Nicétas Choniatès cite une statue d'Hélène, mère de Constantin, ornée d'or et de pierreries ^.

i. Voir Dictionn. d'arch. chrét., t. i, col. 2845 sq.