CARACTÈRE DE LA PREMIÈRE PÉRIODE

sera la légèreté permettant d'entrer plus promptement ( sanee par la simplification excessive des anciennes méthode trop lentes. Les vieux praticiens ne pouvant changer leurs habitudes, on se trouvera donc réduit à employer d tructeurs improvisés, mais on ne pourra remplacer les maîtres et les chefs de chantiers. On entreprendra de les improviser ai des lois, mais c'est en vain parce qu'une chose aura disp retour : l'expérience séculaire. La grande tradition monu ne lui survivra pas.

Pendant la période qui s'étend du début de notre ère à la rEglise, nous ne rencontrons guère de vestiges des const élevées par les chrétiens, mais les textes nous ont apf contre, combien fut grande l'activité monumentale des fi( ce temps. Les causes qui nous empêchent de juger leurs c ne s'étant pas exercées au même degré à l'égard des édi l'antiquité profane, c'est aux monuments de cette classe q devons demander les enseignements qu'ils renferment sur la et Texpérience des contemporains. Nous sortons ainsi, ei rence, de nos études. En réalité, il n'en est rien. On a ing ment démontré jadis Tinfluence exercée par l'art pharaoni l'archéologie mosaïque grâce au séjour prolongé et à la s» des Hébreux en Egypte*. A Torigine du christianisme, dei tions analogues se sont exercées sur les fidèles. Ceux-ci souvent, de gré ou de force, initiés pratiquement aux pro< usage de leur temps pour la construction des édifices lorsque leur profession manuelle ou la condamnation pour c religion les amenait à participer soit à titre d'entrepreneurs cbitectes"* ou autrement, soit à titre d'esclaves, à concou grandes constructions impériales qui s'espacèrent sur la entière des persécutions. Dans un cas comme dans Tau fidèles ont été initiés aux principes et aux méthodes de bâtir, principes et méthodes qu'ils ont appliqués lorsque, ] les répits de la persécution et après la Paix, ils ont entre construire pour leur propre usage.