XII. Caricature

Pompéi possédait une synagogue et très probablement une communauté chrétienne * ; cette circonstance laisse planer quelque doute sur rintention anti-sémite ^ ou anti-chrétienne de deux fresques découvertes, en 1883, dans la VllI® région de Pompéi et ofifrant des scènes bibliques interprétées d'une façon grotesque ®. Si c'est le christianisme que le caricaturiste a visé, l'intérêt des deux fresques s'en trouve accru puisque nous pouvons en conclure que, dès avant Tannée 79, les épisodes relatifs à Jonas et à Salomon faisaient partie des lectures des chrétiens. On voit que le peintre s'est donné quelque latitude avec le thème à illustrer. Le jeune Salomon est remplacé par trois vieillards qui rappellent les juges des enfers : Eaque, Minos et Rhadamante. Jonas, au lieu d'être englouti par un monstre marin, est vomi par un amphibie ressemblant à l'hippopotame^. Il suffit