Pétrone, Satt/ricon,2: Aegypliorum audaci riam intenit
2. Philosophumena, 1. IX, c. xi. J.-B. De Roî conjecturer que les fresques des deux plus an (A, 2, et A, 3) avaient été exécutées par Tordre deCallixte. Bullett. di arch. crisL, 1863, p. 83 question sont plus anciennes. Cf. J. Wilpert, i Kapellen in der Kaiakonibe des hL Callislus, in-
montre deux prêtres préposés à la surveillance du cimetière de Domitille *. D'autre part, pendant la deuxième moitié du m® siècle^, on est fondé à croire que ce régime n'est pas appliqué à tous les cimetières. Le peu d'étendue du cimetière de Sainte-Agnès, en particulier, donne lieu de penser qu'il n'a jamais fait partie des vingtcinq cimetières auxquels étaient attachés des titres presby téraux ; en outre, le manque de locaux destinés aux assemblées nombreuses confirme l'hypothèse du maintien de son caractère privé. Ce cimetière ne sera jamais tombé dans le domaine administratif de l'Église de Rome, ce qui lui a permis de garder le nom de son fondateur, de se développer et d'être décoré sans tenir compte du clergé romain 3.
1. Dom Cabrol et dom Leclercq, Monumenta Ecclesiae lUurgica, in-foL, Parisiis, 1902, t. i, n. 2905. A une époque postérieure le fait n'est plus douteux. Cf. De Rossi, Inscript, christ, ^ in-fol., Romae, 1861, t. i, n. 975; Bulleit.^ 1864, p.64;i866, p. 19.
2. Pour la date possible du martyre de sainte Agnès, cf. P. AUard, voir Dictionn. d'arch. chrét,, col. 913.
3. Garrucci, Storia^ t. i, p. 5-6, a imaginé l'existence d'un canon artistique dressé par les clercs et imposé par eux aux artistes; tous les faits contredisent cette opinion, au moins pendant les deux premiers siècles et, même après, il faut toujours faire très large la part d'indépendance des artistes et des artisans, cf. E. Mûntz, Études sur VhisLoire de la peinture et de ^iconographie chrétiennes, in-S'^j Paris, 1881, p. 4. Quant au mysticisme proprement dit, il est très postérieur au symbolisme, nous n'avons pas à nous en occuper. Éméric David, Histoire de la peinture, Paris, 1843 , p. 73, avait imaginé, sur la foi d'un texte du viii® siècle, ce canon artistique {Conc. Nicaenum II, anno 787, dansLabbe, Concil., t. iv, col. 360), mais Edm. Le Blant en fait définitivement justice en relevant les graves divergences qui existent entre le texte des Livres saints et leur interprétation : le poisson sous le cucurbite à la place de Jonas, Garrucci, Storia, t. i, p. 37, pi. 174; saint Pierre frappant le rocher à la place de Moïse, De Rossi, BulL di arch. crist., 1868, p. 3; G. A. Kneller, Mo$e9 undPetrus, d&ns Stimmen aus Maria-Laach, 1900, p. 237-256; l'agneau à la place du Christ, Bosio, Ronta sotterr,, p. 45; le chrisme à la place de l'étoile des mages, Bm//. di arch. crist., 1863, p. 76; 1866, p. 66; E.Le blant. Inscript, chrét. de la Gaule, n. 388; une brebis entre deux loups à la place de Suzanne et les vieillards, Perret, Les catac. de Rome, t. i, pi. lxxviii ; parfois il y a plus que divergence, il y a désaccord : présence d'un assesseur à côté de Ponce Pila te, voir Dictionn. d'arch. chrét., fig. 1021 ; nombre variable des urnes à Cana, E. Le Blant, Études sur les sarcophages chrétiens antiques de la ville d'Arles^ pi. v, vi, vu ; David et Goliath de même taille, Biblioth. nationale, Peiresc, fonds latin n. 6012, fol. 99 ; D. Marlot. Hist. de Reims, t. i, p. 602 ; Eve portant un bracelet et un collier avec médaillon, Garrucci, Vetri, pi. n, n. 1, 2; Lazare dans un tombeau à fronton au lieu d'une cave (spelunca) fermée d'une pierre, passim.
RÔLE DU CLEBGÉ ROMAhN 151
On s'expliquerait difficilement que d'assez bonne heure et généralement le clergé n'ait pas veillé à rornementation des cimetières qui étaient les véritables édifices du culte. L'adoption et le maintien pendant plusieurs siècles de types symboliques inviteraient déjà à rechercher une direction unique et suprême si un autre fait assez significatif ne nous conduisait à la même conclusion. On sait que l'origine des principaux cimetières, celui de Domitilleen particulier, fut un hypogée appartenant à un fidèle qui consentit à en ouvrir l'accès à ses coreligionnaires ^ Tandis que l'hypogée et ses premières galeries n'étaient pas sortis des mains de son propriétaire, celui-ci demeurait libre d'en régler la décoration. Précisément dans la catacombe de Domitille, les plus anciennes fresques, certainement antérieures à l'épitaphe que nous rappelions plus haut 2, sont exécutées d'après un programme très différent de celui qui commencera à prévaloir dès la première moitié du 11® siècle. Nous pouvons suivre ici l'histoire des premiers tâtonnements qui aboutiront à un système que nous décrivons ailleurs. Les quatre plus anciennes voûtes peintes ne nous offrent aucun symbole chrétien 3. La voûte du corridor qui donnait accès à la galerie est couverte des rameaux d'une vigne dans laquelle de petits amours font la vendange ^, les plafonds de trois chambres nous présentent une décoration composée exclusivement d'amours. Ce gracieux motif se retrouvera longtemps dans les fresques des catacombes; ce qui ne se retrouvera plus, c'est un amour occupant le médaillon central ^. On admettra ces légères figures désormais comme accessoires, mais, dès le début du 11® siècle, le Bon Pasteur a pris définitivement possession du médaillon central de la voûte ^ et il ne partagera plus cette place d'honneur qu'avec des sujets bibliques ou symboliques '. Les autres peintures du i«' siècle ne sont pas toutes aussi indépendantes des types qui
