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Les cuves baptismales peuvent être posées sur le sol ou élevées sur un support ; ces dernières sont faites pour le baptême par infusion, et la plupart des premières sont destinées au baptême par immersion ; elles sont donc, en général, plus anciennes ; cependant, l'Italie, l'Allemagne et le Midi de la France, ont toujours gardé cette forme primitive.

Les cuves sans support sont inspirées des baignoires. Le moyen âge a connu deux plans de baignoires : les unes oblongues, qui sont le modèle antique et ont persisté jusqu'à nous ; les autrescylindriques, qui étaient des cuviers de bois. L'imitation de la baignoire oblongue se reconnaît dans diverses séries de fonts ; celle de la baignoire-cuvier, qui était plus usitée, est aussi plusfréquente. Elle a été poussée si loin, qu'au xi'^ siècle, les cuves en marbre, de Venasque, Piolenc et de Saint-Jean de Perpignan sont sculptées de façon à simuler les planches et les cercles d'une douve.

On peut citer, parmi les cuves circulaires sans pied, au xi® siècle : celle de Plaines-Fougères (Ille-et-Vilaine), ornée seulement d'une croix ; pour le xii® : celles de Samer, de Wierre-EfFroy (Pas-de- Calais) (fîg. 393); Gontrières (Calvados), Eschau (bibliothèque de Strasbourg) ; pour le xiv*^ : celles de La Real de Perpignan, qui toutes sont richement ornées de sculptures en haut relief, et d'autres cuves plus simples : à Verneuil (Eure), Saint-Martin de Brives (Corrèze), exemple du xii*^ siècle, orné de strigiles ou cannelures ondulées imitées des sarcophages antiques. Comme les autels, ces cuves peuvent être ornées d'arcatures^ ou simplement de colonnettes allant du socle à la corniche^.

Les cuves octogones sans pied sont fréquentes dans les anciens baptistèi'es (fîg. 61), et sont restées très usitées en Italie et en

1. xii'= siècle, Puyraoyen (Charente), Gontaville, Foubec, Saint-Martindu-Parc (musée de Bernay), Saint-Siméon, Verneuil (Eure), Lochrist (Finistère), Rocquencourt, Saint-Gervais de Pontpoint (Oise), Bischheim (Strasbourg,), Meistratz, Zellwiller (Alsace) ; xiii" siècle, Saint-Eugène (Aisne) et Lhuitre (Aube), avec statuettes, FeucheroUes (Seine-et-Oise), Quiberville (Seine-Inférieure), Figeac (Lot) ; xiv" siècle, Gourdon (Lot), avec statuettes.

2. xi« siècle, Breuil-le-Vert (Oise), Samer (Pas-de-Calais); xii" siècle, cathédrale de Chartres; xin"= siècle, Cluny (Saône-et-Loire); xiv (?), Vei-lhac-Tescou (Tarn-et-Garonne), colonnettes au centre des faces.

ACCESSOIRES DÉ l'aRCHITECTURE RELIGIEUSE 773

Allemagne ; en France, on peut citer des exemples depuis le XII® jusqu'au xvi'' siècle ^.

Certaines cuves imitent un gros chapiteau posé sur le sol ^. D'autres cuves, sans support, sont rectangulaires ; presque toutes sont de grandes dimensions et la plupart remontent aux xi'' et xii*^ siècles ^ ; les unes sont barlongues, en forme de baignoire ; les autres sont carrées.

Un assez grand nombre de fonts de plan rectangulaire allongé, fabriqués près d'Amiens vers le milieu du xii® siècle, ont un type très uniforme et très particulier, c'est l'imitation d'une vasque ovale sertie dans un châssis rectangulaire garni de colonnettes aux angles '*. Ce type esta rapprocher de la vasque circulaire à quatre colonnettes décrite plus haut. L'origine de cette forme est évidemment dans une disposition semblable à celle que présente encore le grand bénitier de la cathédrale d'Angers ; baignoire antique en marbre, de forme ovale, maintenue et fixée au sol par une armature de fer.

1. xii" siècle : Corgnac (Dordogne) ; Saint-Gervais de Pontpoint (Oise); Rocquencourt ; Com'obei^t et la Ville-sous-Orbais (Marne) ; Cognac (Charente) ; Puymoyen (Charente) , damier et arcatures ; Saint-Siméon, Fouibec, Conteville (Eure).

xiii= siècle : Lhuitre (Aube) et Saint-Eugène (Aisne), arcatures encadrant des statues ; Argelès-sur-Mer (Pyrénées-Orientales) ; Quiberville (Seine- Infcrieure).

xiv« siècle : baptistère d'Aix-en- Provence, arcatures ; La Réale de Perpignan, grande cuve à treize pans ornés de figures; Fontenailles (Calvados).

xV siècle : Mareuil (Cher); Saint- Etienne de Périgueux, Ouville-la- Rivière, Tourville-sur-Arques (Seine-Inférieure); Montcavrel (Pas-de-Calais)- 1521, Tourmignies (Nord). Renaissance : Nucourt (Somme) ; Notre-Damedes-Doms et Carmes d'Avignon, Morey (Haute-Saône).